L’Egitto si è svegliato dalla guerra e ha avviato importanti progetti di grano

• Daisy Mohr

  Corrispondente per il Medio Oriente

La parola egiziana per pane, che cosa, significa anche vita, e gli egiziani consideravano il loro pane un diritto fondamentale. I prezzi del pane sono mantenuti bassi con sussidi governativi nella speranza di mantenere felici i residenti.

“Il pane è il cibo più importante della mia vita, qualunque cosa mangi, dovrebbe essere pane. È semplicemente essenziale”, dice Ahmed, mentre fa la fila in una panetteria al Cairo per comprare pane arabo per la sua famiglia. “Abbiamo bisogno di pane per mobilitare le forze per tornare al lavoro ogni giorno”.

L’Egitto è il più grande importatore mondiale di grano e almeno tre quarti proviene da Russia e Ucraina. Quando la guerra è finita bruscamente questa primavera, il governo egiziano è andato nel panico. Le scorte stavano diminuendo, quindi da dove è venuto improvvisamente tutto questo grano per sfamare oltre cento milioni di egiziani?

Il governo egiziano non vuole mai più dipendere da altri paesi, quindi nel deserto egiziano sono iniziati importanti progetti di grano. Sono stati impegnati a coltivare lì da maggio.

La giornalista Daisy Mohr è andata a guardare un progetto così grande:

Anche i piccoli agricoltori stanno lavorando per aumentare la loro produzione di grano. “Molti agricoltori della zona si stanno convertendo. Coltiveranno grano perché il governo lo incoraggia”, dice Tarek, un coltivatore di cipolle nel delta del Nilo. Quelli intorno a lui vedono che la prossima stagione verranno piantate meno cipolle. Il governo compra il grano a buon prezzo. “Il pane è il nostro cibo principale. Guarda, il deserto è abbastanza grande. Ogni sorta di cose può crescere in questa sabbia gialla e ci stiamo espandendo sempre di più verso il deserto”.

Hani al-Salmouni, esperto di sviluppo sociale ed economico al Cairo, afferma che i piani non sono del tutto nuovi, ma hanno preso slancio a causa della guerra. “Consumiamo circa 22 milioni di tonnellate di grano all’anno, di cui 12 per la produzione di pane e il resto per pasta e dolci e cose del genere. Produciamo noi stessi dai quattro ai sei milioni di tonnellate di grano e vogliamo provare a aumentarlo a dodici milioni, così possiamo almeno raggiungere l’autosufficienza per la nostra produzione di pane”, afferma Salmoni. “Non sembra che la guerra finirà presto. Dobbiamo essere in grado di prenderci cura di noi stessi. Ora stiamo provando tutte le nuove varietà di grano in modo da poter migliorare la nostra produzione”.

La domanda è quanto sia realistico. Molti egiziani ignorano le preoccupazioni relative alla scarsità d’acqua per l’occasione, perché la guerra in Ucraina significa che ora ci sono altre priorità.

Mentre quasi tutto sta diventando più costoso, il pane a prezzi accessibili è sul tavolo in Egitto al momento. Questo rassicura non solo il fornaio e i suoi clienti, ma anche il governo. Perché una volta che il prezzo del pane aumenta, gli egiziani sono preoccupati e questo può portare rapidamente a proteste. Questa è l’ultima cosa che il governo egiziano sta aspettando. Pertanto, è di fondamentale importanza per il governo del presidente Abdel Fattah El-Sisi che le scorte di grano siano garantite attraverso la loro produzione.