L’élite governa la Champions League, ma la speranza è viva

Se Matthijs de Ligt avesse effettuato un contrasto in scivolata al sesto minuto di recupero l’8 maggio 2019 per tenere la palla lontana dai piedi di Lucas Moura, l’Ajax sarebbe stato in finale di Champions League quell’anno, non il Tottenham Hotspur. Sono finite tutte le idee che il club olandese non potrà mai più raggiungere questo livello. Ma de Ligt dubitava, vedendo Lucas Moura mandare il Tottenham in finale all’estremo, che alla fine ha perso contro il Liverpool.

La speranza dà vita e, se ne hai voglia, sarai all’inizio di una nuova stagione calcistica. ogni anno. L’Ajax inizierà una nuova stagione di Champions League mercoledì sera contro l’allenatore dei Rangers Giovanni van Bronckhorst, alla Johan Cruyff Arena, dopo che l’uomo che una volta disse di non aver mai visto un sacco di soldi segnare un gol. In altre parole, il calcio non è solo denaro. Lo disse anche a Louis van Gaal qualche anno fa Anche se non considerava impossibile per un club olandese vincere la Champions League.

grande sorpresa

Non è un segreto che il desiderio dei club di avere soldi, sempre più soldi, è una componente importante del calcio di primo piano. In ogni caso, due conclusioni si possono trarre dalle statistiche degli ultimi dieci anni di Champions League (vedi riquadro). Primo: tra il 2012 e il 2022, ha arbitrato un gruppo selezionato di quattordici club in Champions League. Solo quei 14 club hanno raggiunto i quarti di finale più di una volta nell’ultimo decennio e il Bayern Monaco è stato il protagonista assoluto: nelle ultime 10 stagioni la squadra tedesca ha raggiunto i quarti di finale ben nove volte. Secondo: ogni anno c’è almeno un club che presenta una grande sorpresa, ad esempio Ajax e Tottenham Hotspur nel 2019. L’anno scorso, il relativamente giovane Villarreal spagnolo era in semifinale. E nel 2013 il Malaga, ora alle prese nella seconda divisione spagnola, ha raggiunto i quarti di finale.

Il denaro, quindi, non è tutto, ma ovviamente ha un ruolo, anche se solo nella mente dei proprietari dei club e dei tesorieri. L’Ajax esordirà mercoledì sera contro i Rangers, sapendo che a fine stagione potrebbero essere aggiunti al conto almeno 45-50 milioni di euro, anche se il club perdesse tutte le partite del girone. Tutti i club ricevono 15,64 milioni di euro come rata iniziale dalla UEFA. Inoltre, la UEFA dividerà 600 milioni di euro tra i partecipanti in base alle prestazioni degli ultimi 10 anni (per l’Ajax che è più di 20 milioni) e poi la squadra di Amsterdam riceverà anche circa 10 milioni di euro di entrate garantite dai diritti TV. Verranno corrisposti ulteriori 2,8 milioni di euro per ogni vincita e 930mila euro per il ritiro. Poi ci sono le ricompense per il raggiungimento dei playoff, fino alla finale.

L’Ajax è un vero affare nei Paesi Bassi, ma il reddito non corrisponde al reddito reale dei grandi lavoratori. Giornale italiano La Gazzetta dello Sport Ha calcolato che il Real Madrid ha vinto almeno 1,1 miliardi di euro dal torneo dalla creazione della Champions League nel 1992, senza contare i proventi della vendita dei biglietti per le partite in casa.

Nuova ambientazione dal 2024

La stagione calcistica europea 2022-2023 è la seconda in termini di formato attuale. Dal 2024 il numero dei partecipanti alla Champions League passerà da 32 a 36 e i club giocheranno otto partite invece di sei sulla base di un complesso “modello svizzero” prima dell’inizio della fase a eliminazione diretta.

Il numero totale di partite in una singola stagione di Champions League aumenterà da 125 a 189. Molti allenatori dei migliori club stanno già esprimendo preoccupazioni per il carico fisico e mentale sui loro giocatori – e questo aumenterà solo. Il risultato sarà senza dubbio una svalutazione delle coppe in diversi paesi: in Inghilterra, ad esempio, i grandi club salveranno i propri giocatori più di quanto non avvenga già nelle partite di FA Cup e League Cup.

Il motivo alla base del nuovo format della Champions League è chiaro: più partite significano più entrate (perché più soldi in TV), con i club delle major league di Inghilterra, Germania, Spagna e Italia che ottengono più entrate. Con ciò, l’élite aveva effettivamente quello che voleva ottenere nel 2021: una sorta di Premier League europea in cui i club ricchi si arricchiscono sempre di più. Sorprendentemente, tre dei dodici iniziatori del maggiore torneo europeo che alla fine sono stati cancellati non hanno raggiunto i quarti di finale di Champions League negli ultimi 10 anni: Milan, Inter e Arsenal.

L’Ajax ha avuto successo. La speranza dà la vita.

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