L’esperto di difesa Cue Cullen fornisce agli olandesi informazioni sui conflitti armati da quasi cinquant’anni. Per NU.nl segue la battaglia in Ucraina e risponde alle nostre (e alle vostre) domande. Questa volta parla del doppio gioco turco: il curioso ruolo che la Turchia sta giocando nella guerra di Putin contro l’Ucraina.
De Turkse president Turkse president Recep Tayyip Erdogan kan zich heel wat permitteren. Nu eens kietelt hij Poetin, dan weer is hij de NAVO-bondgenoot die de Russische invasie afkeurt. Eigenlijk is dat ragfijne spel niet goed in kaart gebracht, maar hieronder doe ik een poging om de tegenstrijdigheid te schetsen.
Turkije heeft zijn ligging mee. Als poortwachter van de Bosporus beheerst het al het zeeverkeer tussen de Middellandse Zee en de Zwarte Zee. Turkije is ook de toegangspoort naar Azië en voelt aan wat er op dat continent speelt.
De Verenigde Staten vinden Turkije als militaire post naar Rusland onmisbaar. De VS knijpt een oogje dicht als Erdogan er bijvoorbeeld eigen-, en niet de NAVO-waarden op nahoudt. Ook als enige islamitische NAVO-lid is Turkije nuttig als bemiddelaar.
Rusland moet voorzichtig met Turkije omgaan
Sinds de Russen in 2015 in Syrië militair ingrepen is de verhouding met buurland Turkije gespannen. Turkije ziet Syrië als gastheer van terroristische Koerden en gaat, zoals ook nu weer, erg ver met grensoverschrijdende acties tegen die groep. De NAVO staat dat knarsetandend toe.
Turkije weet dat het Rusland iets kan maken. Rusland kan de Turken wel de baas, maar moet ook voorzichtig met ze omgaan. Turkije kan de Zwarte Zeevloot van de Russen afknijpen en kan een groot deel van Zuid-Rusland in de gaten houden.
Op de Turkse luchtmachtbases Diyarbakir en Incirlik staan regelmatig vliegtuigen met Amerikaanse atoombommen. Zij bestrijken de vijand in alle windrichtingen: ze kunnen zo nodig in het Midden-Oosten en Centraal-Azië in actie komen.
Nucleair is Turkije voor de VS zo belangrijk dat het via de NAVO een goede band met het land onderhoudt. Dat werd lastig toen de Turkse luchtmacht een rol speelde bij de mislukte staatsgreep in 2016 en toen Erdogan de uitlevering van Gülen-sympathisanten uit de VS eiste. Waren die atoombommen wel veilig? vroegen de Amerikanen zich af.