Lingotti d'oro, tonnellate di contanti e una Mercedes: i problemi di corruzione colpiscono i democratici

• Magali Rosa Myers

  Ufficio di Washington

I democratici negli Stati Uniti soffrono di scandali di corruzione. Si dice che due membri del Congresso abbiano ricevuto tangenti da governi stranieri in cambio di informazioni e per influenzare la legislazione.

Ad esempio, si dice che il deputato Henry Cuellar (68 anni) abbia accettato tonnellate di tangenti dall'Azerbaigian e da una banca messicana. Ieri a New York è iniziato il processo contro il senatore Bob Menendez (70 anni), all'interno del quale sono stati rinvenuti lingotti d'oro, tonnellate di denaro e una Mercedes decappottabile di lusso.

L'accusa ha affermato che il caso coinvolgeva un politico che “ha offerto il suo potere in vendita”. Secondo il suo avvocato, l’intero caso si basa su “speculazione e congetture”. Se l'inizio indica il processo che verrà, sarà lungo, complesso e affascinante. Per decenni il senatore ha svolto un ruolo di primo piano nella definizione della politica estera americana ed è stato uno dei politici latini più influenti negli Stati Uniti.

Come presidente della commissione per le relazioni estere del Senato, si dice che Menendez abbia usato il suo potere e la sua influenza per concedere favori ad altri paesi. Ad esempio, si dice che abbia favorito i governi di Egitto e Qatar. In cambio, il senatore del New Jersey avrebbe ricevuto tangenti e regali. Ci sono un totale di diciotto accuse contro Menendez.

Sua moglie, Nadine Menendez (56 anni), è accusata di coinvolgimento in attività di corruzione. Si diceva che fosse il contatto tra suo marito e coloro che cercavano favori politici. Entrambi affermano di essere innocenti.

Nella casa della coppia sono stati rinvenuti tonnellate di contanti e lingotti d'oro. Nel garage c'era una Mercedes decappottabile di lusso, forse un regalo per un politico.

Menendez getta la moglie sotto l'autobus e afferma di non essere a conoscenza dei lingotti d'oro trovati in casa sua. Il suo avvocato si aspetta che “le prove dimostreranno che Nadine ha nascosto i suoi problemi finanziari a Bob”.

A un membro del Congresso è vietato prestare servizio come agente straniero per evitare un conflitto di interessi. I pubblici ministeri affermano che Menendez conosceva la legge ma l'ha fatto comunque. Se qualcuno agisce come agente straniero, anche quello deve essere registrato, il che non è il caso. Si prevede che il processo durerà dalle sei alle otto settimane.

Menendez ha già rassegnato le dimissioni dalla carica di presidente della Commissione Relazioni Estere del Senato. Tuttavia rifiuta di dimettersi da senatore, nonostante le pressioni di decine di colleghi del suo partito. In una precedente dichiarazione aveva annunciato che non si sarebbe candidato alla rielezione come democratico.

Questa non è la prima volta che il democratico del New Jersey viene accusato di corruzione. In precedenza era stato screditato perché aveva ricevuto doni da un ricco oculista in cambio di favori politici. Quel caso è stato archiviato nel 2017. Mai prima d’ora un senatore americano era stato incriminato due volte con l’accusa di corruzione.

Anche il deputato democratico Henry Cuellar è stato accusato di corruzione all’inizio di questo mese. Anche la moglie del politico è sospettata di essere coinvolta in questo caso. Si dice che la coppia abbia ricevuto quasi 600.000 dollari da una compagnia petrolifera e del gas azera e da una banca messicana.

In cambio, si dice che Cuellar abbia usato il suo potere per dirigere la politica statunitense a favore dell’Azerbaigian e della banca messicana. Un politico, come Menendez, non dovrebbe agire come un agente straniero, ma si dichiara anche innocente. Non è ancora noto quando avrà inizio il processo.

Anche i democratici accusati di corruzione sono latini. Nonostante le somiglianze, i membri del Congresso non vengono trattati allo stesso modo dai loro colleghi. Sono entrambi membri del Congressional Hispanic Caucus (CHC), un gruppo interno al Congresso composto da membri latini. La CEC dà al deputato Cuellar il beneficio del dubbio, ma sembra voltare le spalle al senatore Menendez. Non vogliono spiegare più nel dettaglio la differenza di trattamento.

Sebbene questa sembri un’ottima opportunità per i repubblicani per attaccare il partito avversario, finora ciò è accaduto raramente. Cuellar riceve sostegno anche da fonti importanti. Il candidato repubblicano alle presidenziali Donald Trump sta scomparendo Verità sociale Scopri il sostegno del deputato democratico. Cuellar appartiene alla parte conservatrice del suo partito. Ad esempio, è un sostenitore di una più rigorosa sicurezza alle frontiere, una posizione che anche Trump sostiene fortemente.

Il tempismo dei casi di corruzione è infelice per i democratici, che vogliono attirare l’attenzione soprattutto sulle cause legali di Trump. Soprattutto in un anno elettorale, quando non è importante solo l’elezione presidenziale, ma anche chi controllerà la maggioranza al Congresso.