L'Italia esulta per la Via Appia: l'”autostrada” romana di 2.300 anni fa ora inserita nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO

Camminare o andare in bicicletta lungo la millenaria Via Appia a Roma è un meraviglioso tuffo nella storia. Seguirai le orme dei soldati romani e dei venditori ambulanti, dei cittadini liberi e degli schiavi, degli scrittori e degli artisti. Datelo per scontato: nelle spesse pietre del selciato sono ancora visibili anche le vecchie tracce dei carri.

C'è molto di cui divertirsi lungo la strada. La villa dell'imperatore Massenzio del IV secolo, la cui Via Appia costeggia innumerevoli monumenti funerari, aveva un proprio “circo” o parco delle corse delle bighe, che poteva ospitare circa diecimila spettatori, i primi cristiani. Anche la Via Appia divenne teatro di un massacro quando migliaia di sostenitori di Spartaco furono crocifissi per incoraggiare nuove rivolte di schiavi.

La Via Appia, che prende il nome dallo statista romano Appio Claudio Caco, la cui strada era stata costruita a partire dal 312 a.C., si trova ora in un ampio parco. È un'oasi di calma (e ombra) fuori dal centro di Roma brulicante di turisti. Sulla Via Appia le mandrie provengono solo da greggi di capre e pecore. Il parco contiene resti talvolta sorprendentemente intatti degli acquedotti dell'antica Roma.

L'Italia è orgogliosa del riconoscimento, avvenuto questo fine settimana, della Via Appia come patrimonio mondiale dell'UNESCO da parte dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura. L'Italia ha ora il suo sessantesimo sito Patrimonio dell'Umanità, suscitando una risposta trionfante da parte del ministro italiano del Turismo Daniela Santange X, che ha affermato: “Tutte le strade dall'UNESCO portano all'Italia. In breve, tutta l'Italia è Patrimonio dell'Umanità.

Regina di tutte le strade

Anche le guide turistiche di Roma sono entusiaste. La storica dell'arte e guida Elena Chino afferma che l'importanza storica della Via Appia è evidente dal suo soprannome di “Regina Viarum” o “Regina di tutte le strade”. “Sebbene esistessero già strade, i romani non avevano mai realizzato una strada così lunga, ben asfaltata e accessibile a tutti.”

La Via Appia ebbe importanza politica, economica, commerciale e sociale ed è considerata il prototipo della strada romana. I Romani, ad esempio, prestavano grande attenzione al drenaggio delle acque piovane affinché la Via Appia fosse percorribile con ogni condizione atmosferica. Questa fu l'origine di una complessa rete viaria che si estendeva in tutto l'Impero Romano. In un certo senso, tale rete costituisce la base delle infrastrutture nella regione del Mediterraneo.

Doveva essere molto occupato a differenza di oggi. La strada era larga più di quattro metri e consentiva la circolazione in entrambe le direzioni. Lungo questo percorso erano presenti aree di sosta dove i viaggiatori potevano mangiare, pernottare, far riposare i cavalli o cambiarli in fretta. Le pietre miliari rappresentano le distanze. Lungo il percorso c'erano anche piccole terme dove i passeggeri potevano fare il bagno e in punti specifici potevano essere consegnati i messaggi: una prima forma di ufficio postale. “La Via Appia è stata la prima autostrada di Roma”, afferma la storica dell'arte Elena Cino.

La Via Appia passa davanti ai monumenti funerari, alla Villa dell'Imperatore Massenzio e alle catacombe.

Le guide turistiche sono soddisfatte della nuova attenzione per una nuova attrazione, anche se Chino spera che d'ora in poi anche altri luoghi d'interesse lungo la Via Appia ricevano maggiore attenzione. La guida dice che la parte più importante della strada si trova a Roma. “Ma a Brindisi, nel sud Italia, dove termina la Via Appia a circa 600 chilometri da Roma, sono ancora segnate due colonne. [slechts één ervan intact] e dove arriva parte del vecchio sentiero.”

La cittadinanza di un uomo

Secondo il collega di Sino, storico dell'arte e guida turistica Lorenzo Mandil, il senso civico dell'uomo è fondamentale per questo riconoscimento UNESCO. “Antonio Cederna, archeologo, giornalista e poi deputato, denunciava negli anni Cinquanta che tra i resti della Via Appia si svolgevano costruzioni abusive. I suoi sforzi hanno portato alla creazione del parco e quindi alla preservazione di questa importante strada.

La Via Appia è il primo esempio di conservazione del paesaggio storico che circonda Roma. Questo grazie ai due papi che conservarono i resti delle ultime reliquie documentate e restaurate dall'architetto ottocentesco Luigi Canina e dallo scultore Antonio Canova.

Lorenzo Mandil rimase molto colpito dall'antica Via Appia. “Si può vedere anche parte della vecchia strada laterale della Via Appia sotto McDonald's a Roma.” La costruzione è stata un'impresa di ingegnosità tecnica, dice Mantle, perché è stato utilizzato un percorso attraverso aree paludose. Il traffico è proseguito lungo il canale navigabile nonostante l'interruzione del percorso.

Lo storico dell'arte spera che il riconoscimento dell'UNESCO attiri presto “turisti consapevoli” interessati all'arte e alla cultura sulla Via Appia, “fuori dal Colosseo e dai Musei Vaticani, dove trascorro l'80 per cento del mio tempo lavorativo”. Dopo 12 mesi di lavoro come guida turistica a Roma, che è un'attrazione tutto l'anno, Mantile sta ora pianificando un solo tour della Via Appia a settembre. “Invece di fare così spesso la fila al Colosseo sotto il sole, preferisco prendere una strada ombreggiata con i miei turisti.”

Condividere




Invia un'e-mail all'editore