ministro della difesa. Questo è stato il titolo conquistato da Sergio Perez dopo aver continuato a evitare le manovre di sorpasso di Lewis Hamilton nella gara decisiva del 2021. Il messicano lo ha fatto al servizio del suo compagno di squadra Max Verstappen, poi diventato campione del mondo. Poi Perez e Verstappen hanno lavorato insieme in maniera perfetta. Ora è diverso: quest’anno i piloti della Red Bull Racing si sfideranno l’uno contro l’altro.
Il bottino della Red Bull in questa stagione finora: cinque primi posti e quattro secondi posti. Ora che la concorrenza di altri team, tra cui Ferrari e Mercedes, è rimasta indietro, anche il campionato sembra essere combattuto all’interno della Red Bull. Le ultime settimane sono state una vera e propria battaglia a doppio senso. Perez ha vinto due gare e Verstappen ha vinto la sua terza domenica sera.
Il “Reality Check” di Checo.
Sul circuito di Miami, Verstappen ha chiarito al momento chi è il numero uno in casa Red Bull. La squadra di Limburger ha messo a segno un’ottima rimonta dal nono posto ed è riuscita anche a superare facilmente Pérez, che era partito dalla pole position. Prende il nome dal “test di realtà” di “Checo”.
Perez, il “Re delle strade”, non poteva essere all’altezza della sua reputazione nel circuito cittadino della Florida. “Max aveva un ottimo ritmo. ha detto dopo la gara. “È molto soddisfacente partire dalla nona posizione e poi vincere”, ha detto Verstappen. “Ho superato facilmente i piloti davanti a me uno per uno e ho avuto solo una breve battaglia con Sergio Perez. Ci siamo dati spazio a vicenda e anche questo è stato importante”.
Dopo la prestazione dominante di Verstappen a Miami, la domanda è se ci sarà una vera lotta. Soprattutto ora che ci sono cerchi nel calendario che si adattano bene all’olandese. Lo spettatore neutrale spera che il duello rimanga emozionante il più a lungo possibile. Lo sport beneficia dei duelli, il che vale sicuramente anche per la Formula 1.
Questo mancava l’anno scorso, quando Verstappen era così forte. La feroce battaglia con Lewis Hamilton nel 2021, durata fino all’ultima curva, è ancora impressa nella mente di tutti. Se la competizione non è abbastanza forte, la tensione deve provenire dall’interno della tua squadra.
Lewis Hamilton contro Nico Rosberg e poi Valtteri Bottas
In passato anche la Mercedes ha combattuto per anni una battaglia interna, prima tra Lewis Hamilton e Nico Rosberg e poi tra Hamilton e Valtteri Bottas. L’allenatore della Mercedes Toto Wolff ha fatto un confronto a Miami tra quel periodo e la situazione attuale alla Red Bull. “Questo è un compito molto difficile per Christian Horner (capo del team Red Bull, ndr). Entrambi i piloti a volte avranno la sensazione di essere trattati in modo diseguale, e allo stesso tempo vogliono anche avere un vantaggio.
Sembra che il rapporto personale tra Verstappen e Pérez si sia un po’ raffreddato dallo scorso anno, dopo una disavventura nelle qualifiche a Monaco. Lì, Perez era caduto deliberatamente in modo che Verstappen non potesse scattare e quindi non attaccare così rapidamente. Più avanti nella stagione, quando Verstappen aveva già vinto il suo secondo titolo mondiale, si è rifiutato di lasciare che il suo compagno di squadra messicano andasse in vantaggio nelle fasi finali in Brasile. Così Perez ha perso due punti e una possibilità per il secondo posto in classifica.
Sicuramente nel popolarissimo paese natale di Perez, ora si ha la sensazione che Verstappen sia uno dei favoriti della Red Bull. Nelle ultime settimane, questa polemica sembra essersi intensificata ancora di più. Verstappen è rimasto calmo e si è astenuto dal fare dichiarazioni forti. Durante il Gran Premio di Miami di domenica, ha lasciato parlare la sua velocità e le sue capacità di guida. I fischi possono essere ascoltati regolarmente dagli spalti dei tifosi messicani verso Verstappen. Non ha avuto effetto. Dopo la gara, Limburger ha ricevuto congratulazioni professionali da Perez. La settimana scorsa a Baku i ruoli erano ancora invertiti.
Il vantaggio di Verstappen su Perez è balzato da sei a quattordici punti a Miami. Tra meno di due settimane le Red Bull torneranno a gareggiare in Italia sul circuito di Imola.
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