Come ricompensa, è entrato nella top ten della classifica generale, missione che si era prefissato da leader. Arensman inizierà il suo ultimo giorno di riposo lunedì all’ottavo posto, a più di 7 minuti da Remco Evenepoel, che indossa la maglia rossa.
Il leader belga ha visto il campione in carica Primoz Roglic avvicinarsi di 15 secondi domenica. Roglic è ora secondo a 1 minuto e 34, con una settimana dalla fine. Prima del suo weekend di arrampicata, il suo arretrato era di 2 minuti e 41.
Nelle ultime settimane, secondo Erensmann, non è stata altro che la terrificante 15a tappa della Vuelta. “Tappa di montagna, alta quota, Sierra Nevada”, ha riassunto nell’intervista poco dopo, sorprendendolo con la sua performance, volando per primo sul traguardo. “Non riesco a credere di aver vinto il palco dei Queen”. Questa è stata la sua seconda vittoria da professionista, esattamente un mese dopo il suo primo tentativo, scalando il giro di Polonia.
Tutto bene
Sabato si è scoperto che la figura era in buona forma, dopo due settimane di guida per lo più a temperature tropicali. Poi è arrivato settimo su una dura tappa di montagna. Il giorno dopo, Arensman ha fatto tutto bene.
Fu con il grande gruppo di testa che si sciolse all’inizio della tappa. Dopodiché, ha mantenuto un fresco 23 chilometri, ma ha scalato una finale molto ripida solo nei primi cinque chilometri. Molti corridori si sono allontanati da quel gruppo di testa.
Arensman ha aspettato il momento giusto, che è arrivato a 8,7 chilometri dal traguardo. Si è staccato da un piccolo gruppo di corridori ed è andato alla ricerca del leader Mark Soller che era 50 secondi davanti a lui. A 7 chilometri dalla fine, Arensmann era già con lo spagnolo degli Emirati Arabi Uniti, che ha vinto la tappa in collina a Bilbao. “In realtà pensavo che Soler mi stesse aspettando. Ma su un lato ripido, ho accelerato e ho rotto.
Prima che Arensman intraprendesse un grande tour per la sua prima volta come capitano, ha detto a questo giornale che poteva leggere i suoi progressi grazie alla forza che mette in campo. Non è più alto della scorsa stagione, ma sono allo stesso livello anche quando sono stanco, dopo quattro o cinque ore di gara. Questa è una grande differenza. Non ricominci da capo in una finale a questo livello.
non esplodere
Dopo aver lasciato Soller, ha affrontato la sfida fisica e mentale di salire in cima a un ritmo sostenuto di oltre 6 km senza esplodere. “Ho solo pensato, avrei dovuto spingere 400 watt”, mi ha detto Arensman della figura di forza identificata nell’allenamento come la più adatta al suo compito. “400 watt, 400 watt, non giù, ma su”, il comando proveniva dall’auto del team manager dietro di lui. «Si scopre che è bastato», disse Arensmann, con genuino stupore. “Dato che tutti sembravano essere già al limite, si è scoperto che mi era rimasto qualcosa”.
“Se dovessi scegliere come descrivermi come corridore”, ha detto Arensmann durante il Giro di quest’anno. Quindi questo è come un corridore su circuito e non come un corridore di un giorno. Il mio futuro è nei Grand Tours, ma voglio svilupparmi in senso lato. Mi piacciono molto anche le gare come la Parigi-Roubaix.
Nel suo primo Tour in Italia, così come nella sua seconda Vuelta, lo scorso anno, ha dimostrato di poter competere con i migliori nella terza settimana, sempre difficile, e ha visto il podio nelle ultime prove cronometrate di quei grandi round.
Arensman ora osa dire che “ha quasi trovato una connessione” con i vertici del mondo. “Mi sto riprendendo molto velocemente, so arrampicare molto bene e divertirmi”. Ha già dimostrato quest’ultimo in grande stile e ora sembra che potrebbe lasciarsi alle spalle anche top climber come Soler. Detto questo, il ciclismo olandese ha ricevuto un nuovo promettente corridore al momento giusto, dopo la partenza di Tom Dumoulin e la riqualificazione di ex corridori come Wilko Kieldermann e Robert Jesink per diventare capitani di tappa o di strada autoproclamati.
Secondo il suo attuale team al DSM, Arensman si trasformerà in un ricco Ineos il prossimo anno. Non è chiaro quale ruolo giocherà lì. Deve servire come servitore di un leader o può svilupparsi ulteriormente come talento rotondo? Dopo aver vinto domenica, potrebbe facilmente reclamare quest’ultimo.
