No, non ci sono sempre più narcisisti, dicono i ricercatori di Vienna

Le persone stanno diventando sempre più narcisiste, cioè amano se stesse e la loro meravigliosa vita? Si tratta di una denuncia ben nota della società moderna e da decenni è alla base delle accuse sull’emergere di una “personalità narcisistica”.

Ma secondo i ricercatori dell’Università di Vienna non esiste alcuna prova conclusiva che esista una “epidemia di narcisismo”. Al contrario, la frequenza del narcisismo a partire dagli anni ’80, secondo loro, è diminuita anziché aumentata tra i gruppi studiati in tutto il mondo.

I tre ricercatori austriaci Scrivilo In esso Rivista personale. Hanno basato le loro conclusioni su una meta-analisi della ricerca sul narcisismo psicologico dal 1982 al 2023. Hanno analizzato mille studi con i dati del Narcissistic Personality Inventory (NPI), un questionario comunemente usato per misurare i tratti narcisistici della personalità, al di là della diagnosi clinica di un condizione narcisistica. Disturbo narcisistico di personalità. La meta-analisi è limitata agli studi in inglese, spagnolo e tedesco, ma copre gran parte delle società in cui si ritiene che il narcisismo sia aumentato maggiormente.

Ciclo irregolare

I risultati della meta-analisi contraddicono l’idea secondo cui a partire dagli anni ’80 nelle società si è osservato un aumento generale del narcisismo. I ricercatori vedono invece una tendenza al ribasso, anche se con variazioni nel tempo e nella regione. Ad esempio, gli studenti americani ottengono punteggi più alti in termini di narcisismo rispetto agli studenti asiatici. Ma neanche tra loro si registra un aumento strutturale.

In precedenza si sospettava che la diffusione del narcisismo seguisse un percorso irregolare, con alti e bassi. Ad esempio, la stretta creditizia del 2008 e la conseguente incertezza economica potrebbero spiegare perché la ricerca sul narcisismo tra gli studenti americani ha improvvisamente mostrato risultati diversi. Anche i ricercatori austriaci vedono questo effetto, ma hanno osservato un calo più ampio a partire dagli anni ’90, anche tra gli studenti americani. Confuta anche l’idea che le donne, che generalmente ottengono punteggi inferiori in termini di narcisismo rispetto agli uomini, abbiano recuperato terreno negli ultimi decenni. La loro analisi conferma che il narcisismo diminuisce con l’età.

I ricercatori suggeriscono tra l’altro l’influenza dei social media come spiegazione della tendenza al ribasso. Il confronto costante con la vita degli altri su piattaforme come Facebook e Instagram non solo incoraggerà il narcisismo, ma anzi lo indebolirà, poiché ha un impatto negativo sull'immagine di sé degli utenti. I ricercatori ritengono inoltre che questo declino potrebbe essere collegato a un aumento dei disturbi depressivi e d’ansia tra i giovani nelle società moderne.

Socialmente desiderabile

Il professore emerito di psicologia Jan Derksen, che ha pubblicato ampiamente sul narcisismo, ha i suoi dubbi sui risultati. “Il problema più grande è che l'NPI è uno strumento di autovalutazione. Puoi rispondere a risposte socialmente desiderabili in questo elenco. Sottolinea inoltre che il concetto di narcisismo è complesso. La maggior parte delle persone non è in grado di giudicarsi veramente sulla base di esso . Se vuoi acquisire una visione adeguata dei cambiamenti nell’esperienza soggettiva narcisistica, dovrai investigarli in modo più intelligente e creativo.

Lo sostiene lo psicologo dello sviluppo Eddie Bromelman dell'Università di Amsterdam, che ha condotto ricerche sul narcisismo e sull'autostima. “Si tratta di una ricerca importante, ma le sfumature sono necessarie”, afferma. Il primo è che la meta-analisi non fornisce informazioni sulla misura in cui i cambiamenti nel narcisismo siano rappresentativi. La maggior parte degli studi sono stati condotti su popolazioni specifiche, come gli studenti. Come si traducono i risultati nella società nel suo complesso? La seconda è che la ricerca si è concentrata sugli NPI. Presenta diverse sottomisure, alcune delle quali sembrano in diminuzione, mentre altre in aumento. Spero che ci sarà una ricerca più rappresentativa su tutti gli aspetti del narcisismo attraverso le generazioni.

La convinzione che soprattutto nelle società occidentali le persone cadano nella morsa di un malsano amor proprio è stata diffusa in libri come Cultura del narcisismo (1979) del critico culturale americano Christopher Lasch, la sua risposta critica alla cultura giovanile degli anni '60. Secondo Lasch, l'enfasi della società moderna sui giovani e sull'autoesplorazione terapeutica ha portato all'incapacità di assumere impegni duraturi da adulti, sia nella vita privata che professionale.

Da condividere




Invia un'e-mail all'editore