“Non è stato costoso ed è iniziato bene.”

Affare. Davvero un best buy in estate. I tifosi del Manchester United, che stasera giocheranno contro l'FC Twente in Europa League, sono entusiasti di Noussair Mazraoui.

Era arrivato dal Bayern Monaco un mese fa insieme a Matthijs de Ligt. De Ligt è costato circa 45 milioni di euro, Mazraoui solo 15. Il fatto che l'ex giocatore dell'Ajax e nazionale marocchino potesse giocare a calcio così bene non era qualcosa che tutti a Manchester si aspettavano.

Lo stesso Al Mazroui cerca di calmarsi un po' quando i giornalisti inglesi lo affrontano il giorno prima della partita contro l'FC Twente con gli elogi dei tifosi allo stadio e sui social media. “È molto bello che tutto sia iniziato in questo modo”, dice Mazraoui. “Ma eravamo solo a cinque partite dall'inizio. Non ero caro e ho iniziato bene, quindi i tifosi capiranno presto che sei un ottimo acquisto”.

Dopo il successo con l'Ajax, dove faceva parte della squadra di Champions League guidata da Erik Ten Hag, Mazraoui si è trasferito al Bayern Monaco. Raramente si è comportato male lì, ma non è stato nemmeno in grado di contare davvero. Due anni dopo non ha saputo resistere alla tentazione di Ten Hag di Manchester.

“Dopo due stagioni al Bayern ero pronto per qualcosa di nuovo”, dice Mazraoui. “Mi sentivo bene lì, ma pensavo che mi sarei sentito meglio e più a mio agio qui lo United non è meno un grande club del Bayern Monaco e forse anche più grande a livello internazionale”.

Il fatto che abbia scelto lo United ha sicuramente a che fare con la presenza di Ten Hag. Oltre a De Ligt ha ritrovato le sue vecchie conoscenze: André Onana, Anthony e Lisandro Martinez. “Qui rende la vita più facile. Il fatto che Ten Hag sia l'allenatore qui è stato sicuramente un fattore importante. Ho un ottimo rapporto con lui. Ma chi è l'allenatore è sempre importante nella scelta di un nuovo club”.

Anche il vecchio amico di calcio Karel Etting gioca per l'FC Twente. Etting è un contemporaneo di Mazraoui e de Ligt. Hanno giocato a calcio insieme nelle giovanili dell'Ajax e nelle giovanili dell'Ajax. Etting era conosciuto come un talento assoluto, ma non ci riuscì mai. Mazraoui è stato quasi cancellato quando è entrato inaspettatamente da titolare in prima squadra.

Mazraoui trova speciale il fatto che si incontrino all'Old Trafford. “Nel calcio ognuno segue la propria strada. In gioventù è sempre stato più apprezzato di me. Quando è arrivato in prima squadra ha avuto un grave infortunio e ci ha messo molto tempo a riprendersi. È anche molto bello quante persone ci sono diversi percorsi e quanti fattori influenzano la vita professionale.

Adesso sembra che il progetto di Al Mazrouei ricominci a decollare. “I tifosi sono positivi, ma abbiamo giocato solo cinque partite. Sono appena arrivati, quindi mi aspetto che le cose migliorino”.