Non i paesi stessi, ma i satelliti che presto misureranno le emissioni di anidride carbonica
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La riduzione delle emissioni di gas serra è sempre stata un argomento importante in tutte le conferenze sul clima, anche durante il vertice sul clima in Egitto. Sorprendentemente, finora le emissioni sono state stimate dai paesi stessi. Gli esperti vedono l’uso dei dati satellitari come un importante progresso, con conseguenze potenzialmente di vasta portata.
“Puoi immaginare che a volte finisci a tuo favore quando voti il test”, afferma Detlev van Vouren, ricercatore sul clima all’Università di Utrecht. Partecipa al Global Carbon Project, il prof progetti di scienziati del clima che calcolano autonomamente le emissioni globali di gas serra.
Tutti i paesi ora segnalano le proprie emissioni alle Nazioni Unite (ONU) tramite i cosiddetti self-report. Il pericolo è che i paesi adottino pratiche contabili innovative. E questo sta accadendo ora.
Il Washington Post ha confrontato i rapporti nazionali con misurazioni e stime di esperti. Differenze trasformate enorme. C’è un divario di almeno qualche miliardo di tonnellate tra i resoconti nazionali e le stime indipendenti. Ciò equivale all’incirca alle emissioni di due miliardi di automobili.
Secondo Van Vuuren, è importante poter misurare direttamente la fonte delle emissioni. “Non solo per un’efficace politica climatica, ma anche per poter verificare se i paesi stanno davvero facendo ciò che promettono”.
Il vantaggio del satellite è che puoi controllare quali paesi stanno segnalando e cosa è reale.
La misurazione dei gas di scarico è complessa, sottolinea Pepijn Veefkind, responsabile scientifico di KNMI. Partecipa a progetti satellitari.
“Se la misurazione fosse semplice, ovviamente l’avremmo fatta molto tempo fa. Tecnicamente, è difficile tracciare con precisione l’anidride carbonica. Dopotutto, rimane nell’atmosfera per molto tempo, lascia tracce per molto tempo. Ciò significa che non puoi rintracciare la fonte.” Anche adesso. È molto difficile risalire all’indietro. È come cercare di vedere una candela, guardando la luce di una grande lampada.”
I satelliti stanno già cercando dallo spazio queste fonti di gas serra. Attualmente si possono vedere solo gli emettitori più grandi, ma è sempre più possibile anche zoomare.
In quattro anni, un nuovo satellite europeo mapperà le emissioni di anidride carbonica, il più importante gas a effetto serra, a livello mondiale.
“non forzare nessuno”
È un grande passo avanti, afferma Vivekind. “Il vantaggio dei satelliti è che puoi controllare quali paesi stanno segnalando e cosa è reale. Ci sono stati esempi in passato in cui il monitoraggio satellitare ha svolto un ruolo positivo, ad esempio per quanto riguarda la qualità dell’aria in Cina. Le aziende a volte vogliono utilizzare satelliti per confermare che hanno ridotto le emissioni, quindi funziona in entrambe le direzioni”.
Manfredi Caltagirone del Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente afferma che le Nazioni Unite vogliono utilizzare i dati per affrontare le principali fonti di emissioni.
“Le Nazioni Unite non possono costringere nessuno a fare nulla. Speriamo che ci sia cooperazione. E che le persone si rendano conto che i dati diventano pubblici da 45 a 75 giorni dopo che sono stati scoperti. Compresa la loro reazione e se agiranno o meno”.
Tuttavia, rimane discutibile se più dati sull’origine dei gas serra porterebbero effettivamente a minori emissioni, come riconosciuto dalle Nazioni Unite.
Caltagirone: “Vogliamo trasferire i dati alle persone giuste, in modo che possano chiudere il rubinetto degli impianti di petrolio e gas. Da un lato, vogliamo dimostrare che il mondo sta cambiando e sta diventando trasparente”.
Guarda qui l’episodio della serie #Ophef di Nieuwsuur sui malintesi comuni sul clima:
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