Chi pensa che in Ucraina si incontrino solo uomini in prima linea si sbaglia. L'esercito conta ora circa 70.000 donne, 5.000 delle quali combattono in guerra. “Lavora duro e mostra coraggio.”
Olesya lavora come psicologa militare per i soldati al fronte. Katrina forma le reclute come leader. Lyudmila parla della sua defunta collega Nadia, che è stata gravemente ferita ed è morta a causa del fuoco dell'artiglieria durante una pattuglia.
Olesya lavora come psicologa dell'esercito
Prima dell’invasione russa, Olesya non avrebbe mai pensato di arruolarsi nell’esercito. “Non era la mia vocazione, ma la mia città natale era in prima linea, e le cose sono andate proprio così”, dice.
Da un anno lavora in prima linea come consulente per la salute mentale. I soldati che vengono dal campo di battaglia hanno un periodo di riposo e poi devono tornare indietro.
Sua moglie e sua figlia furono uccise
“Ieri ho parlato con un soldato vicino a Orekhov, vicino a Zaporizhia. Lo conosco da tempo. È un vero combattente”, dice Olesya. “Ha combattuto per proteggere il suo Paese e la sua famiglia, ma mi ha detto che sua moglie e sua figlia sono state uccise in un attacco missilistico mentre era al fronte”.
La guida spirituale sa che questo tipo di storie non sono uniche. “Il mio compito è fornire un orecchio in ascolto. Sentire il dolore senza sperimentarlo personalmente.”
Le donne sono indispensabili nell'esercito ucraino. Conosci
Olesya, Katerina e Nadia. Tutti avevano le loro ragioni per arruolarsi nell'esercito ucraino.
Katrina addestra le reclute a diventare paramedici
Katrina dice che “lavorare duro e mostrare coraggio” l’ha aiutata a guadagnarsi il rispetto dei suoi colleghi uomini al fronte. “La cosa più difficile è perdere compagni. Nella mia unità, due uomini sono morti in un giorno, fatti saltare in aria dalla stessa mina”.
“Non ha tempo per pensare a tali morti”, dice Katerina. “Ogni giorno ti chiedi: uscirò vivo da qui?”
“Ho già avuto esperienza sul campo di battaglia.”
Prima dell’invasione russa, Katerina aveva già lavorato come medico nella guerra nel Donbas, iniziata nel 2014. “Quindi avevo già ‘esperienza sul campo’. Dopo l’invasione sono finita al fronte”.
Ora è un comandante e lavora dietro le reclute in prima linea per diventare medici. “Ho solo uomini sotto di me”, dice ridendo.
Il ruolo delle donne è sempre più importante
Nel corso della guerra il ruolo delle donne divenne più importante, afferma la corrispondente di guerra Eugenia Melnyk, che dipinse un ritratto di queste donne per EenVandaag. “All’inizio, la leadership dell’esercito non li ha presi sul serio e sono stati utilizzati principalmente per scopi promozionali. Ora è diventato chiaro che sono bravi quanto, o addirittura migliori, degli uomini in alcuni compiti”. Le donne in particolare si comportano molto bene come cecchini, dice Melnyk. “Ma le donne sono indispensabili anche nelle posizioni di supporto”.
Lyudmila sull'ex collega Nadia, morta al fronte
In un asilo a Zaporizhia, Lyudmila mostra una foto di se stessa con la sua compagna di classe Nadia. Sfoggiano con orgoglio una grande pizza appena sfornata. “Nadia è sempre stata un tipo semplice e socievole. In effetti, non c'era nulla che la collegasse all'esercito. Lì tutto è severo e disciplinato. Lei non era così”, dice Lyudmila.
Tuttavia, Nadia si arruolò nell'esercito quando la sua regione natale, Zaporizhia, era occupata al 60% dai russi. In un'intervista del 2022 si è mostrata combattiva. “Sappiamo tutti per cosa siamo qui e cosa rappresentiamo!”
“Non doveva andare così”
Nadia e la sua unità riuscirono a fermare l'avanzata russa. Nadia rimase poi nella sua unità e prestò servizio al fronte per altri due anni. Fino a quando fu gravemente ferita e morì sotto il fuoco dell'artiglieria mentre era di pattuglia.
Lyudmila ancora stenta a crederci. “Pensavamo che, data la sua giovane età, avrebbe avuto abbastanza forza per riprendersi, ma non è stato così”. Nadia lascia un figlio di 4 anni.
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