Omicidio, stupro e schiavitù: questi i mercenari di Putin

I russi non sono gli unici nell’uso dei mercenari: anche gli Stati Uniti hanno una mano in questo. Nel 2007 una “società di sicurezza” di nome Blackwater ha compiuto un massacro nella capitale irachena, Baghdad. I membri coinvolti sono stati condannati a lunghe pene detentive.

I soldati del “Gruppo Wagner” sono simili alle forze paramilitari, soldati privati ​​che operano ufficialmente indipendentemente dallo stato. Si dice che il gruppo sia stato fondato da Dmitriy Utkin, un veterano russo con forti simpatie naziste. Forse è per questo che il gruppo Wagner prende il nome da Richard Wagner, il compositore preferito di Adolf Hitler.

Secondo il Cremlino, non vi è alcun legame con il gruppo Wagner, ma il suo fondatore Utkin sembra avere stretti legami con il presidente Vladimir Putin. E l’attuale proprietario – secondo l’intelligence occidentale – Yevgeny Prigozhin è un oligarca che da anni si occupa della cucina speciale di Putin. Era anche conosciuto come “Putin’s Chef”.

“Non è un bravo ragazzo”, dice Hans van Koningsberg, professore di storia e politica in Russia. “Ha trascorso nove anni in prigione per frode e frode. In realtà dodici, ma è stato rilasciato prima perché ‘ha fatto bene’ la sua vita. Poi è diventato un ristoratore e proprietario di un casinò”.

Nessun anello irregolare

Ora è il capo del Gruppo Wagner. “Queste persone vengono schierate per fare il lavoro sporco”, spiega l’esperto di difesa Dick Zandi del Clingendael Institute. “Pensa ai combattimenti di strada, ad esempio. La motivazione gioca improvvisamente un ruolo importante, perché ti trovi faccia a faccia. I soldati russi in servizio sono spesso immotivati”.

I mercenari Wagner lo sono. “L’hanno raccolto da soli”, dice Zandi. “Questi ragazzi amano le sfide, cercano il pericolo. Ciò non significa che sia un pasticcio, però. Di solito sono ben addestrati”.

Il Cremlino potrebbe negare, secondo Van Koningsberg, di lavorare con il gruppo Wagner. “Il Cremlino nega tutto. Poi lo concludono bene dicendo che ‘non è una politica ufficiale’. Ma probabilmente stanno prendendo ordini dal GRU. Le strutture di addestramento dell’esercito e del gruppo Wagner sono una accanto all’altra”.

La presenza del gruppo è apparsa per la prima volta nel 2014. Poi il gruppo Wagner ha aiutato la Russia ad annettere la Crimea. Successivamente, più paesi hanno conosciuto i mercenari. Ad esempio, sono stati usati nelle recenti guerre in Siria e Libia. I mercenari sono attivi da tempo anche nella regione ucraina del Donbass.

Secondo le Nazioni Unite, i soldati Wagner sono responsabili, tra le altre cose, di omicidi, torture, stupri e schiavitù. Ciò ha portato a severe sanzioni dell’UE contro i mercenari alla fine del 2021, ma non sono stati in grado di impedire che il gruppo venisse ritrovato in Ucraina.

Zandi lo vede, soprattutto nelle aree in cui i russi stanno attraversando momenti difficili. “Potrebbe davvero essere un valore aggiunto lì. Non sarebbe il fattore decisivo, ma è molto utile per colmare le lacune, ad esempio”.

“Basta una telefonata”

Ad esempio, le sue forze permanenti a volte devono tornare in Russia per ricaricarsi. “È tutto troppo lento”, dice Zandi. Ma i mercenari di Wagner sono pronti molto più velocemente: “Chiami questi ragazzi, per così dire, e sono lì”.

Infine, secondo Van Koningsbrugge, c’è un’altra ragione per cui il Cremlino ama usare i soldati Wagner. “Non hai alcuna responsabilità per questo”, dice. “Puoi usarli come carne da cannone, e non c’è nessun gallo a urlargli contro.”