Ora sappiamo perché

È risaputo che gli alimenti ultra-lavorati sono dannosi per la salute. Ma fino a poco tempo non sapevamo esattamente perché. Il biochimico Richard Hoffman scrive che ora ci sono prove crescenti che patatine, cracker, pane di fabbrica e carni preparate non solo hanno uno scarso valore nutritivo, ma possono causare infiammazioni dannose nel corpo.

Nei paesi europei e nordamericani, gli alimenti ultra-lavorati rappresentano ormai più della metà delle calorie consumate. Questo è preoccupante in quanto questi alimenti sono stati collegati a una serie di problemi di salute. Ad esempio, c’è un rischio maggiore di obesità e molte condizioni croniche come malattie cardiovascolari e demenza.

Negli alimenti ultra-lavorati, molti ingredienti artificiali o artificiali (come emulsionanti, addensanti e aromi artificiali) vengono incorporati nei prodotti alimentari attraverso una serie di importanti processi di produzione.

Le bevande zuccherate e molti cereali per la colazione appartengono al gruppo degli alimenti ultra-elaborati, così come le innovazioni più recenti. Ad esempio, ci sono i cosiddetti hamburger “vegani”, che di solito sono fatti con isolati proteici e altre sostanze chimiche per rendere i prodotti gustosi.

Gli intensi processi industriali utilizzati per produrre alimenti ultra-lavorati distruggono la struttura naturale degli ingredienti. In questo modo scompaiono molti nutrienti benefici come fibre, vitamine e minerali.

È risaputo che gli alimenti ultra-lavorati fanno male alla nostra salute. Ma fino a poco tempo fa non era chiaro se ciò fosse semplicemente dovuto al fatto che questi alimenti avevano uno scarso valore nutritivo. Tuttavia, due studi recenti mostrano che ciò potrebbe non essere sufficiente per spiegare i rischi per la salute.

rischi per la salute

Nel Il primo studio Sono stati esaminati più di 20.000 adulti italiani sani. Ad esempio, è stato riscontrato che i partecipanti che hanno mangiato gli alimenti più elaborati avevano un rischio maggiore di morte prematura per qualsiasi causa. Il secondo studioche ha intervistato più di 50.000 professionisti della salute di sesso maschile negli Stati Uniti, ha scoperto che un consumo maggiore di alimenti ultra-elaborati era associato a un rischio più elevato di cancro al colon.

La cosa più interessante di questi studi è che i rischi per la salute di una dieta altamente elaborata persistevano anche dopo aver tenuto conto dello scarso valore nutritivo di tale dieta. Ciò suggerisce che altri fattori contribuiscono al danno causato dagli alimenti ultra-lavorati.

Significa anche che assumere i giusti nutrienti altrove nella dieta potrebbe non essere sufficiente per eliminare i rischi di malattie derivanti dal consumo di cibi ultra-elaborati. E i tentativi dell’industria alimentare di aumentare il loro valore nutritivo aggiungendo alcune vitamine in più potrebbero evitare un problema più fondamentale con questi alimenti.

reazioni infiammatorie

Quindi quali fattori potrebbero spiegare perché gli alimenti ultra-lavorati sono così dannosi per la nostra salute?

Lo studio italiano ha rilevato che alcuni valori infiammatori – come un elevato numero di globuli bianchi – erano più elevati nei gruppi che mangiavano più spesso cibi ultra-lavorati. I nostri corpi possono innescare una risposta infiammatoria per vari motivi, ad esempio quando prendiamo un raffreddore o ci tagliamo. Il corpo risponde inviando segnali alle nostre cellule immunitarie (come i globuli bianchi) per attaccare gli agenti patogeni invasori (come batteri o virus).

La nostra risposta infiammatoria di solito scompare molto rapidamente, ma alcune persone possono sviluppare un’infiammazione cronica in tutto il corpo. Questo può causare danni ai tessuti ed è collegato a molte malattie croniche, come il cancro e le malattie cardiovascolari.

Diversi studi hanno dimostrato che una cattiva alimentazione può stimolare l’infiammazione nel corpo e che questo è legato ad un aumentato rischio di malattie croniche. I partecipanti allo studio italiano che hanno mangiato più spesso cibi ultra-lavorati hanno anche riscontrato più marcatori infiammatori. Ciò suggerisce che l’infiammazione potrebbe essere una delle ragioni per cui gli alimenti ultra-elaborati aumentano il rischio di malattie. Alcuni additivi comuni negli alimenti ultra-lavorati (come emulsionanti e dolcificanti artificiali) aumentano anche l’infiammazione nell’intestino attraverso cambiamenti nel microbioma (O batteri intestinali, rossi.) causa.

febbre da fast food

Alcuni ricercatori ipotizzano che gli alimenti ultra-elaborati aumentino l’infiammazione perché il corpo li riconosce come estranei, come i batteri invasori. Questo innesca una risposta infiammatoria nel corpo, nota anche comefebbre da fast food“Dai un nome alla cosa. Questo aumenta l’infiammazione in tutto il corpo.”

Sebbene lo studio statunitense sul cancro al colon non abbia determinato se l’infiammazione fosse aumentata negli uomini che mangiavano gli alimenti più elaborati, l’infiammazione è strettamente associata a un aumentato rischio di cancro al colon.

La ricerca mostra che altri meccanismi, come la ridotta funzionalità renale e le sostanze tossiche negli imballaggi, possono anche spiegare perché gli alimenti ultra-lavorati causano così tanti seri problemi di salute.

Prevenire è meglio che curare

Poiché le reazioni infiammatorie sono intrappolate nei nostri corpi, il modo migliore per prevenirlo è evitare di mangiare cibi ultra-elaborati. Anche alcune diete a base vegetale ricche di cibi naturali e non trasformati (come la dieta mediterranea) hanno dimostrato di essere antinfiammatorie. Questo potrebbe anche spiegare perché le diete a base vegetale che non contengono alimenti ultra-elaborati possono aiutare a prevenire le malattie croniche. Al momento non è noto fino a che punto una dieta antinfiammatoria possa aiutare a contrastare gli effetti degli alimenti ultra-lavorati.

Mangiare cibi meno elaborati può essere una sfida. Dopotutto, questi alimenti sono progettati per essere altamente appetibili. Combinato con un marketing persuasivo, questo può rendere molto difficile resistere per alcune persone.

Anche questi alimenti non sono etichettati come tali sugli imballaggi alimentari. Il modo migliore per conoscerli è guardare i loro ingredienti. Cose come emulsionanti, addensanti, isolati proteici e altri prodotti dal suono industriale di solito sono un segno che si tratta di un alimento altamente trasformato.

La cucina casalinga con cibi naturali rimane il modo migliore per evitare il deterioramento degli alimenti ultra-lavorati.