Orion fa la sua prima orbita lunare: “La torcia è passata”

Cinque giorni dopo il lancio, la capsula lunare Orion ha completato la sua prima orbita attorno alla Luna. Il veicolo spaziale ha sorvolato la superficie a più di 5.500 chilometri all’ora a un’altitudine di 130 chilometri.

Orion è utilizzato dalla NASA per il programma Artemis, che dovrebbe riportare le persone sulla luna tra cinquant’anni. In questo caso si tratta di volo senza equipaggio, che mira a fare esperienza per i voli con equipaggio entro due anni. Invece di quattro moonwalker, ora a bordo ci sono tre manichini di prova che misurano le forze a cui è sottoposto l’equipaggio.

divenne Orione Lanciato mercoledì scorso Su un razzo più alto di Groningen Martinitoren. Questo gigante era necessario solo nei primi nove minuti per portare una parte dell’equipaggio delle dimensioni di due grandi accampamenti sulla strada per la luna.

Ora che Orion ha raggiunto la luna dopo un viaggio di quasi 400.000 chilometri, la NASA ha utilizzato la gravità della luna per portare la capsula in un’ampia orbita attorno al corpo celeste. In sei giorni, la capsula raggiungerà entro 65.000 chilometri dalla Luna, la distanza più lontana mai raggiunta da una sonda lunare per tornare sulla Terra.

Per eseguire la correzione della rotta, è stato necessario far funzionare i motori dell’Orion per 2,5 minuti per ottenere la traiettoria di volo corretta. Orion è quindi passato dietro la Luna per la prima volta, facendo perdere, come previsto, il contatto con la capsula per mezz’ora.

Dopo alcuni minuti di attesa, Orion ha manipolato il controllo di volo per guardare la Terra:

Un commentatore della NASA ha confrontato le famose foto Alba E il Pallido puntino blu. La prima era un’immagine di “Earthrise” scattata durante la missione Apollo 8 nel 1968, e la seconda era una retrospettiva di Voyager 1 in cui la Terra è poco più di un fragile puntino blu in un universo infinito.

Guarda le immagini descritte della missione Apollo 8 e l’immagine della Voyager 1 qui

Lì vediamo salire il nostro punto blu, insieme al suo Otto miliardi di personeSulle spalle dei giganti della generazione di Apollo, Orione passa il testimone alla generazione di Artemide. Il presentatore ha anche notato che Orion è saltato poco dopo sul sito di atterraggio dell’Apollo 11, il luogo in cui Neil Armstrong è stato il primo uomo a mettere piede sulla luna nel 1969.

Orion dovrebbe tornare sulla Terra l’11 dicembre.