Philips si stabilisce negli Stati Uniti per milioni in apnea

Philips ha raggiunto il primo accordo con un cliente statunitense in merito alla decomposizione della schiuma nei dispositivi per l’apnea notturna. L’azienda ha annunciato questo giovedì pomeriggio.

In totale, la società sta stanziando 479 milioni di dollari (circa 448 milioni di euro) per risarcire i clienti statunitensi per le cosiddette “perdite economiche” – tutti i tipi di danni subiti a causa della vendita di ventilatori difettosi da parte di Philips. L’accordo deve ancora essere approvato da un tribunale statunitense.

Philips è coinvolta in una serie di cause legali – individuali e collettive – dopo aver richiamato quasi 5,5 milioni di ventilatori e dispositivi per apnea (di 16 tipi diversi) nell’estate del 2021. Il richiamo era necessario perché la schiuma fonoassorbente nei dispositivi poteva crollare. Phillips sottolinea che l’accordo non significa che la società abbia ammesso la colpevolezza.

Philips ha già stanziato circa 575 milioni di euro per questo accordo all’inizio di quest’anno. L’azione legale collettiva per “perdite economiche” è stata intentata da una coalizione di utenti, cliniche del sonno e compagnie di assicurazione sanitaria, tra gli altri.

Questo accordo è il più semplice nel labirinto di cause contro Philips. Centinaia di americani chiedono soldi alla Philips perché affermano di essersi ammalati a causa dell’apnea. La procedura viene eseguita anche per i clienti Philips che temono, ad esempio, un futuro cancro perché hanno respirato per anni l’aria che scorre attraverso la debole schiuma degli apparecchi. La maggior parte di questi casi si svolgono negli Stati Uniti, ma i clienti intentano cause contro il gruppo olandese anche nei Paesi Bassi e in Francia, tra gli altri paesi.

Philips ora afferma, dopo le proprie ricerche, che non ci sono quasi rischi per la salute associati all’uso di dispositivi per l’apnea. Inoltre, la società non ha ancora accantonato fondi per risolvere le cause legali statunitensi sulle indicazioni sulla salute. Non è chiaro quanto costerà a Philips, dato che negli Stati Uniti possono essere pagate cifre esorbitanti in caso di lesioni personali.

Un portavoce di Philips ha affermato che l’accordo statunitense per le “perdite economiche” non ha conseguenze per i clienti Philips al di fuori degli Stati Uniti. Questo concetto non esiste nella maggior parte dei paesi e anche il sistema legale negli Stati Uniti è diverso.

Philips spera di fare il primo passo verso la ripresa con questo accordo. Dopo la convocazione nel 2021, il gruppo è caduto in una crisi finanziaria e gestionale, causata anche dall’incertezza sull’esito del caso schiuma. C’è stato un cambiamento nel CEO, il prezzo delle azioni è crollato e Philips ha annunciato due importanti riorganizzazioni.

E ad agosto, la società di investimento italiana Exor Philips ha offerto una mano. Gli italiani hanno acquisito il 15% delle azioni di Philips, esprimendo così la loro fiducia nel percorso di Philips.