Puck Pieterse blijft steken in italianoanse sneeuw — Utrechtse Sportkrant

Als Puck Pieterse al een kans aveva om dit seizoen een wereldbeker te winnen dan was het wel zondag in Val di Sole. Verschillende toppers ontbraken zoals de wereldkampioene Lucinda Brand. Maar de 19-jarige Amersfoortse bleef steken in de italianoanse sneeuw. Ze maakte te veel slippertjes, moest prutsen aan de ketting en haar leeftijdsgenoot Fem van Empel was al lang gevlogen. Een teleurstellende negende plaats era het resultaat.

De wereldbekercross a Vermiglio, een italianoans ski- en langlaufgebied in Val di Sole, è stato bedoeld om het Internationaal Olympisch Comité (IOC) entusiast te maken voor veldrijden. Een voorwaarde voor een olympische wintersport is dat er gestreden wordt op een ondergrond van ijs dan wel sneeuw. Sneeuw lag er genoeg in Val di Sole, waar dit jaar ook het WK mountainbiken was. Uit voorzorg hield de organisatie een kanon achter de hand om kunstsneeuw te fabriceren, maar dat was niet nodig.

De negende wereldbekermanche beloofde op voorhand een spectaculaire cross te worden en werd dat ook. Puck Pieterse, al tweemaal tweede in un weldbeker, gold anche in van de favorieten vanwege haar technische bagage. Bovendien hadden veel concurrenten zich afgemeld. In plaats van naar Italië gingen ze naar Spanje voor een trainingskamp.

Het liep anders voor de Amersfoortse. Meteen na de start kwam ze al op achterstand en het bleef vallen en opstaan. Fem van Empel daarentegen dook onverschrokken de sneeuw in en liet zich niet ontmoedigen wanneer ze zelf een keer onderuit glibberde, wat ook verschillende malen gebeurde.

Incontrato Puck Pieterse kende ook Marianne Vos die na een rustperiode terugkeerde in het veld, een beroerde start. Het duo begon wel aan een soort van inhaalrace, maar vooral Pieterse viel opnieuw terug. Vos, zevenvoudig wereldkampioen, illustreerde dat er nog destrieri rekening met haar moet worden gehouden. Ze rukte op naar de tweede plaats en zat met nog enkele bochten te gaan Van Empel op de hielen. In de finale passeerde ze haar vijftien jaar jongere landgenote ook, maar reed vervolgens in de hekken. Van Empel kon er niet langs, maar wachtte koelbloedig tot Vos haar fiets aveva opgepakt. Meteen nam de jonge Brabantse een paar meter en Vos liet het loopen. De tweede plaats na een lange en zware achtervolging gaf haar toch voldoening. Derde werd de canadese Maghalie Rochette.

Van Aert ongenaakbaar

Wout van Aert è passato una settimana prima della settimana in heeft al drie overwinningen op zak. Er staat geen maat op de Belg die zaterdag ha vinto nel moddercross van Essen en een dag più tardi ongenaakbaar era in de sneeuw. Tweede werd zijn landgenoot Michael Vanthourenhout, derde de Brit Tom Pidcock. Lars van der Haar era er niet bij, de beste Nederlander Corné van Kessel legde beslag op de tiende plaats.