Puoi allenarti a diventare più ottimista?

Cos’è esattamente l’ottimismo?

L’ottimismo è l’aspettativa che le cose andranno bene in futuro. “Qualsiasi persona ottimista presume che gli succederanno più cose positive che negative. Per un pessimista vale il contrario”, afferma Madelon Peters, professore di psicologia sperimentale della salute all'Università di Maastricht.

Ottimisti e pessimisti affrontano le battute d’arresto in modo diverso. “Gli ottimisti vedono gli intoppi come un'eccezione alla regola. I problemi sono fastidiosi, ma sono risolvibili”, afferma Bertus Geronimus, professore associato di psicologia dello sviluppo all'Università di Groningen. “Un pessimista è più propenso a evitare i problemi e i relativi rischi. Quando un pessimista affronta una battuta d’arresto, tende a pensare: a me succede sempre. Il senso di controllo gioca un ruolo. Un ottimista ha un maggiore senso di controllo sulla vita rispetto a un pessimista.

Quali sono i vantaggi di una visione ottimistica del mondo?

Il filosofo e psicologo Kees Krayfeld afferma che molti olandesi vedono il mondo con una visione incorniciata di nero. “Mentre secondo i sondaggi d’opinione condotti dal Partito Comunista Olandese l’85% degli olandesi si considera felice e prospero nel 2020, la maggioranza ritiene che la situazione nel mondo sia solo peggiorata”. E sì, i cambiamenti climatici, le guerre, la sovrappopolazione e le malattie spaventose sono talvolta difficili da ignorare, ma l’immagine del mondo è distorta, ritiene Kraigfeld. “I messaggi negativi hanno un impatto molto maggiore sul nostro cervello rispetto ai messaggi positivi. Li ricordiamo meglio, pesano di più. Bias di negativitàGli psicologi chiamano questa devianza intrinseca.

Come arma contro questa negatività radicata, secondo Kraijfeld, gli olandesi dovrebbero “smettere di lamentarsi e lavorare di più su una mentalità positiva”. “La misura delle cose non dovrebbe essere la crescita della prosperità materiale, ma la crescita della nostra ‘felicità nazionale lorda’”. Secondo Kraigfeld ci sono grandi opportunità per la politica, la sanità, l'economia e l'istruzione per stimolare una mentalità positiva. Perché una visione del mondo ottimistica è vantaggiosa non solo per il singolo individuo, ma per l’intera società, afferma Kraigfeld. “Gli effetti collaterali di una mentalità positiva includono una migliore motivazione, una maggiore produttività, meno stress relazionale e meno malattie”.

Il professor Peters è d’accordo con quest’ultimo punto di vista: “Gli ottimisti corrono in media meno rischi Malattia cardiovascolare E Vivi a lungo. Ciò è in parte dovuto al fatto che le persone con uno stato d’animo ottimista, in media, mangiano più sano, bevono meno eccessivamente e fanno più esercizio fisico. Ma se correggi questo stile di vita sano, c’è ancora una differenza. L’ottimismo può anche proteggere dagli effetti fisici negativi dello stress.

Perché una persona è naturalmente ottimista e un'altra triste?

Perché alcune persone continuano a ridere e ad andare avanti con la propria vita in circostanze difficili, mentre per altri la tazza sembra sempre mezza vuota? “Si tratta di un'interazione tra predisposizione genetica e fattori ambientali”, afferma Miki Bartels, professore di genetica e benessere all'Università di Vrije (VU).

La personalità (come una persona pensa, sente e agisce) è una combinazione di geni, educazione ed esperienze di vita. “Potresti avere una predisposizione genetica all'ottimismo, ma crescere in un ambiente che ti rende pessimista, ad esempio perché hai avuto un padre o una madre inaffidabili. Se questa associazione va storta nel corso degli anni “Primo, qualcosa nella tua personalità potrebbe diventare bloccato in modo diverso.” “Ma esattamente come funziona questa combinazione e quali eventi della vita hanno il maggiore impatto su chi e come interagiscono i geni e l'educazione, è un mistero.”

Le persone che vivono in circostanze migliori tendono ad essere più ottimiste. Nei paesi occidentali, dove il RNL è elevato e il governo è (relativamente) affidabile, le persone sono in media più ottimiste rispetto, ad esempio, a molti paesi dell’Africa sub-sahariana, dove il reddito è spesso inferiore. Molte volte i cittadini hanno bisogno di poco al governo. Previsto. Ma la differenza tra i paesi è piccola, rispetto alle differenze tra le persone all’interno dei paesi, sottolineano i ricercatori.

Inoltre, la maggior parte delle persone nel mondo sono più ottimiste che pessimiste quando si tratta della propria vita. “La maggior parte delle persone ha una visione ottimistica delle proprie possibilità nella vita, anche di fronte alla realtà”, afferma Peters. indicare Esperienza britannica I partecipanti dovevano stimare la probabilità che accadesse loro qualcosa di negativo, come rimanere coinvolti in un incidente stradale, diventare vittime di un furto o contrarre il cancro. La maggior parte delle persone lo valuta in modo molto positivo. Anche dopo aver visto i numeri reali, hanno continuato a sottovalutare le loro possibilità.

Posso diventare più ottimista?

“Per molto tempo si è creduto che la nostra personalità fosse piuttosto fissa”, afferma Jaap Dinesen, professore di psicologia all'Università di Tilburg. “Ma ora è chiaro agli psicologi della personalità che è possibile: cambiare la propria personalità. Non in sei passi o in cinque giorni, ovviamente, è troppo semplicistico.

Puoi anche allenarti ad essere ottimista, secondo Mickey Bartels. “Sembra più chiaro di quanto lo sia adesso.” Chiunque sia profondamente pessimista per natura semplicemente non diventa ottimista. Confrontatelo con lo sport: chi ha talento per la costruzione del fisico progredirà più facilmente e più velocemente. Ma tutti migliorano con la pratica.”

Nella sua ricerca, Madelon Peters chiede ai soggetti del test di immaginare un futuro più positivo per se stessi. 'A Uno studio su stress e ottimismo Abbiamo chiesto agli studenti di fare questo esercizio ogni giorno per due settimane. Siamo stati in grado di misurare quanti ormoni dello stress ha prodotto attraverso campioni di saliva. “Sono caduti immediatamente.” Anche i diari che gli studenti hanno dovuto compilare hanno dimostrato che hanno sperimentato meno stress. Quando i ricercatori hanno poi chiesto loro di svolgere un compito stressante (fare una presentazione impreparata), hanno sperimentato meno stress rispetto a prima di svolgere questo esercizio e meno rispetto al gruppo di controllo.

Secondo Peters funziona bene a breve termine, ma non è facile mantenere questo tipo di esercizi nella vita di tutti i giorni. Si consuma rapidamente. Chi vuole davvero cambiare deve investire tempo ed energie per il resto della propria vita e fare piccoli passi.

Il pessimismo ha anche dei benefici?

Dovremmo ora cercare di vedere i punti luminosi in tutte le forme di miseria? Questo non è assolutamente necessario. secondo Ricerca dell'Università di Tilburg Le persone che sono sotto pressione per essere felici sono generalmente meno soddisfatte della propria vita e spesso si sentono tristi e ansiose.

Anche la terapista Whitney Goodman mette in guardia contro questa pressione, che lei chiama “positività tossica”. “La positività tossica è la negazione che il male esista e che la vita a volte possa essere brutta”. Secondo Goodman, l’idea che dovremmo avere una visione puramente positiva della vita significa che chi è infelice ha tutto per sé. “Inoltre, la positività tossica può portare a non affrontare i problemi sociali, perché non c’è spazio per critiche o lamentele all’interno della positività tossica”, ha detto Goodman.

Quindi non sentire troppa pressione per cercare di essere sempre ottimista. Secondo Peters ci sono anche aspetti positivi nel pessimismo. «Se tu, per esempio Basse aspettative Non puoi rimanere deluso neanche tu. Il professore assistente Geronimus vede un altro vantaggio: “I pessimisti hanno meno probabilità di rimanere coinvolti in un incidente stradale. Sono più avversi al rischio: non guidano troppo velocemente e stanno a casa quando piove forte.