La Russia stabilirà una base navale in Sudan e in cambio Mosca fornirà armi all'esercito governativo sudanese, secondo l'African Defense Forum, una pubblicazione del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Secondo un analista sudanese, l’esercito “ha bisogno urgentemente di armi, munizioni e pezzi di ricambio per i suoi aerei da guerra di fabbricazione russa, e offrire in cambio una base navale alla Russia è considerata l’opzione migliore”.
Il governo sudanese, guidato dal tenente generale Al-Burhan, conduce un’aspra battaglia con le milizie delle Forze di supporto rapido dall’estate del 2023 e sembra dover affrontare una carenza di armi e pezzi di ricambio per il suo arsenale, prevalentemente russo. Lì incontra il sovrano sudanese e Vladimir Putin, quest'ultimo che da anni cerca di imporsi nella regione con una base navale sul Mar Rosso. Un traguardo ormai a portata di mano.
Vino vecchio, bottiglie nuove
Secondo l'ADF, l'accordo è stato concluso nei padiglioni del Forum economico internazionale tenutosi recentemente a San Pietroburgo, dove i funzionari sudanesi si sono incontrati con i loro omologhi russi e la questione dei porti marittimi è stata rimessa sul tavolo delle trattative. Perché questo file non è affatto nuovo; All’inizio del 2017, l’allora dittatore sudanese Omar al-Bashir ha negoziato con i russi la costruzione della base, piani che sono stati rinviati quando l’esercito ha spodestato Bashir nel 2019.
Riconoscimento del governo sudanese
Ad aprile, durante una visita a Port Sudan, il vice ministro degli Esteri russo Mikhail Bogdanov si è impegnato a sostenere e riconoscere il governo sudanese “come l’organismo ufficiale che rappresenta la leadership del Sudan e del popolo sudanese”. Il ministro ha anche promesso, in arabo classico, di fornire “un aiuto militare qualitativo illimitato”, riferendosi alla presenza delle forze russe sul territorio sudanese, secondo i media sudanesi. Forze russe sul terreno? Ma il tenente generale sudanese Yasser Al-Atta, assistente del capo del Consiglio militare di Burhan, ha confermato che la base russa è destinata principalmente ai servizi logistici e al rifornimento di carburante delle navi e non sarà una base navale completamente attrezzata.
Scommetti su un cavallo
Gli analisti non solo vedono nell’accordo un’ulteriore prova del fatto che Putin vuole davvero espandere le sue operazioni in Africa, ma si chiedono fino a che punto la Russia stia abbandonando la sua strategia di sostenere entrambe le parti con questo nuovo sostegno all’esercito governativo. Perché dallo scoppio dei combattimenti tra l'esercito governativo e la RSF, i russi hanno sostenuto l'esercito, mentre il suo corpo mercenario Africa (ex Gruppo Wagner) è rimasto alleato della RSF.
L'oro è la chiave
Quest’ultimo club controlla diverse grandi miniere d’oro nel Sudan occidentale, consentendo alla Russia di evitare le sanzioni internazionali e finanziare l’invasione dell’Ucraina. Secondo la Banca Centrale del Sudan, i mercenari Wagner hanno contrabbandato circa 1,9 miliardi di dollari in oro fuori dal paese tra febbraio 2022 e febbraio 2023, un importo più o meno equivalente alle attività minerarie legali in Sudan nel 2022.
I combattimenti in corso tra l’esercito governativo sudanese e la RSF hanno seriamente interrotto le operazioni sull’oro, motivo per cui la Russia ha interrotto i suoi rapporti con la RSF, secondo un analista dell’Institute for the Study of War. ISW ha scritto che questo sostegno è effettivamente diminuito dalla morte del capo Wagner Prigozhin nel 2023. Dalla morte di Prigozhin, il gruppo Wagner e l'Afrika Korps sembrano essere meno attivi in Sudan. Secondo l'Istituto per lo studio della guerra, ciò suggerisce che la Russia stia facendo un compromesso tra la politica statale e le iniziative imprenditoriali di Wagner. Questa decisione andrà a scapito di Wagner, dell’Afrika Korps e delle forze di Reporter Senza Frontiere.
Trasferimento di risorse
Secondo l’Institute for the Study of War, lo spostamento del sostegno russo potrebbe “liberare risorse russe” che potrebbero poi essere dispiegate in Ucraina e in altre regioni dell’Africa. L'ISW riferisce, sulla base di fonti russe, che il Ministero della Difesa russo ha in programma di ridistribuire soldati russi da unità non specificate dell'Afrika Korps in Ucraina. L'ISW cita anche diversi Telegram e fonti di intelligence secondo cui un numero imprecisato di forze dell'Afrika Korps, composte da nuove reclute, ex combattenti del gruppo Wagner e forse mercenari africani, stanno partecipando alla recente offensiva russa nella regione di Kharkiv.
Entra nell'Iran
Infine, spostandosi a favore dell'esercito del governo sudanese, Putin sta allineando maggiormente la sua strategia a quella di un altro alleato molto attivo nella regione: l'Iran. Dalla fine del 2023, l’Iran ha rafforzato le sue relazioni bilaterali con il Sudan e Teheran ha esportato droni a Khartoum. Il Wall Street Journal ha riferito a marzo che l’Iran sta anche tentando, anche se senza successo, di stabilire una base navale permanente a Port Sudan. Secondo l'Istituto per lo studio della guerra, l'alleanza della Russia con l'Iran consentirà al Cremlino di coordinare gli aiuti con l'Iran. Prima della partenza per il Sudan, il vice ministro Bogdanov ha incontrato il vice primo ministro iraniano Ali Bagheri Kani. Durante l'incontro si è discusso “dell'importanza delle relazioni bilaterali e delle questioni regionali”. Per ISW, ciò indica che entrambi gli alleati si stanno già coordinando.
