Cosa hanno in comune grandi scimmie, piccioni e pappagalli? Potresti non pensare molto a prima vista, ma hanno una cosa importante in comune: possono classificarsi. E non lo sapevamo ancora di quei pappagalli.
Classificazione significa che gli animali – o gli esseri umani, se vogliamo – possono distinguere tra due oggetti: per esempio, sanno sempre indicare le arance quando devono scegliere tra arance e banane. In questo caso, kea, una specie di pappagallo neozelandese, è stato in grado di scegliere tra due immagini un’immagine del viso che loro o non conoscevano. Un’abilità che finora è stata vista solo in pochissime specie animali. La ricercatrice austriaca Elisabeth Sovandchev spiega in un’intervista a: Saintias.
Fai una foto
mondo Università di Medicina Veterinaria Vienna racconta come ricerca Ha continuato il suo lavoro: “Per questo esperimento, abbiamo addestrato dodici pappagalli kea a fare clic su una delle due immagini mostrate su un touch screen con il becco. Per ogni risposta corretta, è stata data loro una nocciolina. Le immagini dei soggetti sono state prese da diverse angolazioni, a volte dall’alto, a volte di lato.Una foto è sempre stata di una persona con cui è stato in stretto contatto negli ultimi cinque anni, mentre l’altra è di una persona completamente sconosciuta. La metà degli animali è stata premiata per aver scelto una persona conosciuta e l’altra metà per aver scelto una persona sconosciuta. Entrambi i gruppi potrebbero aver utilizzato la persona famosa come fattore decisivo.
Anche il gruppo di controllo ha avuto un compito importante questa volta. Sono state mostrate le stesse immagini di volti umani e premiate per aver selezionato determinate immagini. Tuttavia, non si trattava di persone conosciute e sconosciute, ma piuttosto di un misto delle due. “Quindi era impossibile per il gruppo di controllo applicare il concetto di familiarità alla scelta tra i volti che vedevano”.
Sempre più immagini
Ma l’esperimento non è finito qui. Aggiungendo al test sempre più foto di persone nuove, conosciute e sconosciute, siamo stati in grado di vedere se il gruppo di test era in grado di applicare questo concetto. Questo indica che i pappagalli erano in grado di utilizzare il concetto di volti familiari e non familiari. imparare i nuovi individui in modo specifico, ma significativo: nella seconda sessione, questi uccelli sono stati anche in grado di scegliere le immagini appropriate, il che indica che il gruppo di controllo ha già compreso il compito così bene che è stato sufficiente vedere le immagini una volta.
Stessa prova, premio diverso
“Abbiamo fatto la stessa cosa nell’ultimo test: abbiamo aggiunto una serie di nuove immagini e i pappagalli dovevano distinguere tra volti familiari e non familiari”, aggiunge il ricercatore Raoul Schwing dell’Università di Vienna. “Tutto è rimasto uguale per il gruppo di controllo, ma abbiamo cambiato la ricompensa per il gruppo di prova. Se prima metà veniva premiata per aver scelto il volto sconosciuto, ora riceveva una ricompensa per aver scelto correttamente il volto riconosciuto. E viceversa per l’altra metà “Non molti uccelli sono stati in grado di Lo hanno capito, ma alcuni potrebbero. E questo è molto intelligente, perché la maggior parte degli animali in generale non è in grado di applicare più di una regola alla volta. I pappagalli ci sono riusciti: per le nuove immagini che hanno mostrato, hanno hanno applicato la nuova regola – sono stati premiati per aver scelto l’immagine conosciuta – E per le vecchie foto hanno usato la vecchia regola – hanno scelto la foto sconosciuta.
Non è stato facile per i pappagalli. Per garantire che le immagini fossero il più simili possibile, tutti i soggetti avevano un lenzuolo bianco intorno al collo e al busto. È stato anche chiesto loro di apparire neutrali. In questo modo il kea non poteva usare altri segnali per completare il suo compito, come un’iscrizione su una maglietta. Avevano solo informazioni facciali per prendere la loro decisione, ha detto Suwandschieff.
Belle teste
Il fatto che i pappagalli siano riusciti a farlo è un bel risultato. Ciò significa che di tutti i segnali che gli animali usano per discriminare tra gli individui, le sole informazioni facciali sono sufficienti. Così possono usare questo concetto di familiarità per risolvere un compito dove ci sono due classi. Questo mette i pappagalli nella stessa lega delle grandi scimmie e dei piccioni che hanno già dimostrato di poterlo fare. “I pappagalli dimostrano di essere capaci delle stesse cose dei nostri parenti più stretti. Questo è notevole data la distanza genetica tra le due specie animali”, dice con ammirazione.
Libero come un uccello
Infine, c’è anche un’applicazione pratica per gli animali stessi. I risultati mostrano che i pappagalli in laboratorio possono adattarsi in modo flessibile al loro ambiente, sviluppando la capacità di distinguere tra esseri umani. Un’abilità che non è mai stata necessaria e quindi non si è mai evoluta in natura. D’altra parte, questa capacità ha implicazioni anche per il benessere degli animali, e quindi deve essere presa in considerazione quando si commerciano e si allevano pappagalli”, spiega Suwandschieff. I pappagalli non sono stati tenuti in gabbia in laboratorio durante l’esperimento, ma sono stati in grado di per volare liberamente in una gabbia di oltre 500 mq.
Ma perché i ricercatori hanno effettivamente scelto i pappagalli kea? “Sono uccelli davvero eccezionali. Hanno strutture sociali complesse, sono raccoglitori opportunisti e amano molto le cose nuove. Tutte queste caratteristiche li rendono una specie molto adatta per testare comportamenti flessibili, intelligenza tecnica e sociale e capacità di risoluzione dei problemi .”
non confessare
I ricercatori vogliono sottolineare che non hanno indagato se gli animali riconoscano effettivamente le persone che identificano come un unico custode, per esempio. Hanno solo testato se gli animali erano in grado di distinguere tra volti familiari e non familiari. “Fondamentalmente stiamo testando la capacità dei pappagalli di classificare a un livello superiore. Il fatto che abbiamo usato immagini di persone conosciute e sconosciute non è davvero la cosa più importante. Potremmo anche usare immagini di frutti diversi in giallo o arancione”, ha detto ricercatore Raoul Schwing.
Spiega: “La nostra selezione di immagini facciali ha reso tutto più complicato. Abbiamo dimostrato che i pappagalli sono in grado di sintetizzare immagini diverse della stessa persona”. Così gli animali possono abbinare immagini scattate da diverse angolazioni della stessa persona. Ma dobbiamo stare attenti quando parliamo di confessione. Hanno riconosciuto volti familiari, ma tecnicamente non è quello che ci viene mostrato. Quello che abbiamo mostrato è che possono usare le immagini di volti familiari come un modo per classificarli. Tuttavia, vediamo prove nel modo in cui il corpo ha interagito con determinate persone e ha risposto a coloro che si sono avvicinati a loro che si sono identificati con persone diverse.
Studente veloce
“Ma il fatto che gli animali siano stati in grado di classificare è davvero fantastico”, afferma Suwandschieff. E il test finale è stato, ovviamente, molto speciale: gli animali hanno dovuto capire che non era la scelta del volto familiare a portare alla nocciolina, ma l’immagine sconosciuta. Gli animali possono applicare lo stesso concetto, con la ricompensa invertita. È stato molto sorprendente che abbia funzionato, soprattutto considerando la rapidità con cui i pappagalli kea hanno imparato il trucco”.
Ora che i pappagalli hanno mostrato cosa possono fare, i ricercatori vogliono fare più test. “È davvero interessante vedere se gli animali riconoscono le persone. Ciò richiede una diversa configurazione del test con più stimoli, come immagini di persone combinate con le loro voci. Ma ora sto ricercando le abilità di apprendimento sociale kea, che è un’altra grande area di ricerca. In definitiva. , Sappiamo ancora molto poco di molte specie, quindi c’è ancora molto da ricercare”.
