Gli astronomi hanno scoperto una nuova croce di Einstein. Ciò rende visibili quattro immagini identiche di una galassia distante.
Gli scienziati hanno utilizzato il Very Large Telescope per osservare il sistema di lenti quadrilatere. L’oggetto è denominato DESI-253.2534+26.884.
Il punto rosso al centro è una galassia ellittica. Questa galassia ha un campo gravitazionale molto forte. La luce proveniente dagli oggetti dietro la massa viene deviata. Ciò ha tutti i tipi di conseguenze. In questo modo l’immagine della galassia può essere migliorata, distorta o ampliata. A volte produce più immagini, ad esempio nel caso della nuova croce di Einstein. Grazie alla lente gravitazionale è possibile vedere galassie lontane e invisibili.
A causa dell’espansione dell’universo, le galassie distanti sono più rosse di quelle vicine. Tuttavia, quell’aquilone non si applica a questa croce di Einstein. La galassia al centro è molto più vicina alla Terra di un quadrifoglio. Le quattro immagini della galassia lontana appaiono più blu perché in questa galassia ci sono molte stelle giovani. La galassia in primo piano al centro è composta principalmente da vecchie stelle e quindi appare più rossa.
La famosa immagine Hubble della prima croce di Einstein
In la carta Gli autori esaminano brevemente anche la storia delle croci di Einstein. Nel 1985 gli astronomi scoprirono la prima croce di Einstein: la lente di Hochra (G2237+0305). Prende il nome dal co-scopritore John Hochra, questa galassia si trova a 400 milioni di anni luce dalla Terra. Prodotto nel 1990 Il telescopio Hubble ha catturato questa immagine famosa in tutto il mondo della Croce di Einstein. Le quattro foglie sono costituite da un quasar distante otto miliardi di anni luce da noi. La galassia in primo piano è a soli 400 milioni di distanza dal nostro pianeta. Dopo la lente Hochra Sono state trovate molte nuove croci.
Cosa c’entra Einstein con l’argomento?
Forse ti starai chiedendo: perché questa cosa si chiama Croce di Einstein? Questo perché la croce di Einstein è un perfetto esempio di lente gravitazionale. Albert Einstein pubblicò la teoria della relatività generale nel 1916, in cui predisse, tra le altre cose, che la gravità galattica poteva piegare la luce, proprio come fa una lente di vetro. Successivamente questa previsione si è avverata.
