Proprio come nel 2020, Tadej Pogačar ha vinto la tappa del Tour de France a La Planche des Belles Filles. Mentre lo faceva in una cronometro, il leader degli Emirati Arabi Uniti era ora vittorioso nella gara sprint con i Ranking Knights. Ha battuto Jonas Weinggaard dei Jumbo Visma. Primo Roglic è arrivato terzo. Leonard Kamna faceva parte della ripresa e guardava alla vittoria, ma è stato fermato poco prima della fine e ha dovuto prendere un quarto.
Dopo la Grand Départ attraverso la Danimarca, un giorno libero e tre giorni attraverso il nord della Francia – con un breve volo per il Belgio – il Tour de France ha raggiunto la sua prima ardua conclusione. Nella settima tappa, il Peloton ha corso da Tomblin, un sobborgo di Nancy, attraverso i Vosgi fino a La Super Blanche des Belles Felices. La famigerata montagna è stata scalata per la sesta volta nel Tour, ma è stata solo la seconda volta che i corridori sono riusciti a raggiungere la vetta a 1.140 metri. Al termine della difficile salita si sono dovute superare pendenze fino al 24%.
Con Tadej Pogačar in maglia gialla, i 172 corridori hanno iniziato il gruppo – nel frattempo il Tour ha perso quattro uomini -. Il leader degli Emirati ha avuto un inizio difficile fino a questo punto, poiché purtroppo ha dovuto fermarsi due volte nella neutralizzazione. Quando sarà di nuovo a posto con il vestito grande, il viaggio può iniziare. È andato subito molto veloce e molti corridori hanno cercato di scappare. Mikel Honoré di Quick-Step Alpha Vinyl è andato avanti per un po’, ma dopo dieci chilometri tutto è tornato a posto.
Foto: Cor Vos
Geschke l’istigatore di un volo su larga scala
Rimase turbolento e difficile per molto tempo, e nessuno di loro riuscì davvero a scappare. Dopo quaranta chilometri, Simon Geschke (Cofidis) attacca e i tedeschi prendono un varco. Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) contrattacca e si unisce allo scalatore. Il pacemaker italiano però non è rimasto a lungo in testa, e ad un certo punto si è raddrizzato e si è lasciato prendere. Di conseguenza, Geschke è stato l’unico a mantenere il suo stretto vantaggio. Dopo 51 chilometri, è stata fatta una grande pausa con undici passeggeri.
Geschke ha continuato ad andare avanti e ha visto Vegard Stake Laengen (UAE), Lenard Kamna, Maximilian Schachmann (entrambi BORA-hansgrohe), Kasper Asgreen (Quick-Step Alpha Vinyl), Emmanol Erveti (Movistar) e Dylan Tunis (Bahrain-Victorius), Mads Pedersen, Julio Ciccone (Trek-Segafredo), Luke Dorbridge (BikeExchange-Jayco) e Cyril Barth (B&B Hotels-KTM). Il fatto che Teuns e Ciccone facciano parte del gruppo di testa è stato grandioso, perché nel 2019 erano già primi e secondi sulla tappa del Tour a La Super Planche des Belles Filles.
Foto: Cor Vos
Magnus Cort (EF Education-EasyPost) e Michael Woods (Israel-Premier Tech) hanno tentato un contrattacco, così come Mikaël Cherel (AG2R) e Kobe Goossens (Intermarché). Ma non sono riusciti a tornare nel gruppo di testa, che si è allontanato dal gruppo di due minuti. È così che Schachmann ha ottenuto il giallo alla sua vista; Il tedesco è 23°, con il tempo di 2:07, miglior ranking per la capogruppo. La cooperazione tra i rifugiati non è stata ottimale. Stake Laengen è rimasto in fondo al gruppo, mentre i suoi compagni di squadra degli Emirati hanno controllato il gruppo.
Pausa di gruppo leader sulla prima salita della giornata
Il pilota di velocità norvegese si è concesso un po’ di ritardo per aiutare i suoi compagni di squadra. Gli altri 10 Rifugiati hanno superato la corsa centrale a Gerrarmer dopo 101,2 chilometri, con Wut van Aert e Fabio Jacobsen che hanno conquistato anche qualche punto nella battaglia per la maglia verde. Fu presto seguita dalla prima salita, Col de Grosse Pierre. Kamna e Schachmann accelerarono e all’inizio solo Dobrigy poteva seguire. Questa accelerazione costrinse Ciccone a uscire; L’italiano non ha avuto il meglio delle gambe da arrampicata.
Kamna, Schachmann e Dorbridge videro Geschke e Tyon attraversare la strada poco dopo. Geschke è stato il primo su Grosse Pierre, prima di Kämna. Il gruppo era ora in ritardo di tre minuti. I ritardatari Erviti e Barthe non si sono arresi e hanno chiuso nuovamente in vista della seconda salita, Col des Croix. Lì Geschke superò per la seconda volta la corsa in montagna. Poi erano ancora 33 chilometri ai piedi dell’ultima spaventosa salita, la salita al “Pretty Girls Plateau”.
Foto: Cor Vos
Il gruppo ha accelerato lentamente ma inesorabilmente, a seguito della quale la leadership dei restanti sette rifugiati ha iniziato a ridursi. Sul Col de la Chevestraye, l’ultima salita non classificata prima della salita di chiusura, il divario si è ridotto a meno di due minuti. Gli adolescenti hanno continuato una volta, ma il resto del gruppo di testa li ha seguiti. Irfite è scivolato nell’auto di supporto per intascare alcune delle bottiglie d’acqua dei suoi compagni di squadra, quindi si è preparato per essere inghiottito dal gruppo.
Kämna accelera ai piedi dell’ultima salita
Kämna, Schachmann, Geschke, Teuns, Durbridge e Barthe hanno iniziato con una differenza di oltre un minuto sull’ultimo dislivello di sette chilometri (media 8,7 percento, massimo 24 percento nell’ultimo chilometro parzialmente sterrato). Schachmann ha fatto il lavoro sporco del suo collega in agguato nel gruppo di testa. Quando iniziò la salita, il lavoro di Schachmann era terminato e Kämna accelerò. Geschke, Tyon e Dorbridge sono stati in grado di andare con i tedeschi. A parte Schachmann, Barth ha dovuto liberarlo.
All’attacco di Kama rispose Geschke, che da solo continuò per sei chilometri a tagliarlo. Kamna inizialmente ha preso il comando per i Teuns, ma è saltato sul suo connazionale a cinque chilometri dal traguardo. Di conseguenza, abbiamo avuto due tedeschi al fronte. Kamna ha guardato per un momento la situazione ed è partito da Geschke, a quattro chilometri dal traguardo. Nel gruppo, i giovani alpinisti si sono persi e un gruppo di favoriti è rimasto guidato dagli Emirati Arabi Uniti.
Foto: Cor Vos
È stato latente contro il “riposo” negli ultimi quattro chilometri. Il vantaggio del tedesco in maglia gialla del gruppo in quel momento era di cinquanta secondi e riuscì a mantenerlo. A 500 metri dal traguardo, Bogar ha accelerato e ha portato il gruppo dei corridori della classifica generale sempre più vicino al leader. Jonas Vingegaard è andato duro su strade ripide e sterrate e il danese sembrava sulla strada della vittoria, ma Pogačar è riuscito a tornare indietro e prendere la vittoria davanti al corridore Jumbo-Visma.
Pogačar ha fatto bene per la classifica, rimanendo naturalmente in testa; Ha segnato un bonus di dieci secondi e ha finito il tempo su quasi tutti, tranne Vingegaard. Il danese è secondo in classifica con il tempo di 35 secondi. Geraint Thomas è terzo a 1 minuto e 10 secondi. Adam Yates e David Gaudo sono tra i primi cinque.
