Scienziati scoprono un pianeta abitabile vicino alla “nana bianca”

La ricerca è stata pubblicata in Avvisi mensili della Royal Astronomical Society† Se questa scoperta sarà confermata, sarà la prima volta che un pianeta abitabile verrà trovato vicino a una cosiddetta “nana bianca”, una stella alla fine del suo ciclo vitale.

“Non è stato trovato nulla prima nella zona abitabile di una nana bianca”, ha affermato il professor Guy Farihe dell’University College London, che ha condotto lo studio. BBC† “Ciò significa che potrebbe esserci una possibilità di vita in un altro mondo”.

“esattamente inquietante”

Il potenziale pianeta, a 117 anni luce dalla Terra, sarebbe 60 volte più vicino alla sua stella che la Terra al Sole.

Il team di ricerca non ha prove dirette dell’esistenza del pianeta, ma la presenza di 65 oggetti delle dimensioni di una luna ne indica l’esistenza. La distanza degli oggetti l’uno dall’altro non cambia, il che dà l’impressione che siano sotto l’influenza dell’attrazione gravitazionale di un pianeta vicino. “E’ stato uno shock per la squadra”, dice Farihi. “Le mosse erano così spaventosamente precise che non puoi immaginarlo.”

Gli astronomi ora cercheranno attivamente prove dirette di pianeti in orbita attorno a nane bianche. “Perché se ne troviamo uno, potrebbe significare che è molto comune.”