Screening dei forti fumatori per il cancro del polmone: “La malattia viene spesso rilevata troppo tardi”

Secondo il KWF, ogni anno nei Paesi Bassi muoiono di cancro ai polmoni circa 10.000 persone. L’86 percento delle persone con cancro ai polmoni lo prende dal fumo. Per ridurre questo numero, a partire da questa settimana verranno condotte ricerche sui forti fumatori. Questo riguarda le persone che hanno fumato almeno 20 sigarette al giorno per 35 anni. Devono inoltre avere un’età compresa tra i 60 e i 79 anni.

“Le persone che vogliono partecipare allo screening riceveranno una TAC e un esame del sangue, se lo desiderano”, spiega a Editie NL il radiologo Alexander Schmitz dell’ospedale Anthony van Leeuwenhoek. Quando queste persone vengono sottoposte a screening precoce, la possibilità di rilevare il cancro ai polmoni in una fase precoce è elevata.

“Ci sono stati studi precedenti sulle scansioni polmonari e abbiamo già visto che con l’aiuto della TC possiamo trovare i tumori polmonari in una fase iniziale. I sintomi dei tumori polmonari compaiono molto tardi e quindi la malattia si è già diffusa. Il tasso di sopravvivenza è molto povero.”

L’80% dei pazienti ora muore entro 3-5 anni. Lo screening del cancro al polmone migliora il tasso di sopravvivenza del 60% con la diagnosi precoce. E nella primissima fase, anche l’80 o il 90 percento. “Possiamo ridurre la morte per cancro ai polmoni fino al 26% con lo screening. Lo screening precoce ripaga e funziona”.

Non solo può salvare vite umane, ma consente anche di risparmiare molto sui costi sanitari. “Adesso troviamo spesso il cancro al quarto stadio, che è l’ultimo stadio. I trattamenti che dobbiamo fare dopo costano tra i 50.000 ei 100.000 euro a paziente”. Questi sono, ad esempio, i costi della chemioterapia. “In definitiva, l’aspettativa di vita rimane scarsa. Con una diagnosi precoce, possiamo applicare un trattamento più semplice ea basso costo, e anche la possibilità di sopravvivenza è migliore”.

indagine sulla popolazione

Esiste uno screening nazionale per tre tipi di cancro. Ad esempio, esiste uno screening della popolazione per il cancro al seno, al colon e al collo dell’utero. Dovrebbero essere aggiunte altre malattie a questo elenco?

Non è sempre utile, ritiene Marcel Canoy, professore di economia sanitaria alla Vrije Universiteit. “In linea di principio, nulla si applica agli esami diversi dagli altri trattamenti offerti. Bisogna dimostrare che i benefici superano i costi”, dice a Editie NL. Inoltre, secondo lui, questo può anche far preoccupare inutilmente le persone, il che a sua volta porta a costi psicologici. “Lo screening preventivo non è sempre il Santo Graal. In un certo numero di casi, ad esempio dalla ricerca sul cancro al seno, sappiamo che è molto efficace.

Schmitz inoltre non pensa che abbia senso eseguire lo screening per tutte le malattie. “Devi essere molto critico nei suoi confronti, prima devi vedere se ha senso. La domanda più importante è: le possibilità di sopravvivenza aumenteranno?” È convinto che la ricerca sul cancro ai polmoni abbia senso. “In America lo fanno da tempo e ora anche l’Unione Europea consiglia di implementarlo”.

Chiunque desideri partecipare allo studio può farlo qui Partecipazione. Le liste d’attesa sono davvero lunghe.