Smetti di chiamare il cancro una battaglia: “Se muori a causa del cancro ti senti come un fallimento”.

Una foto famosa di Susan Kunis, a cui fu diagnosticata la leucemia acuta nel 2011 quando aveva 22 anni. “Quando la gente mi dice che ho vinto la lotta contro il cancro, penso solo: che brutta cosa da dire. Come se fossi un fallimento se muori a causa del cancro. Quindi non hai combattuto abbastanza duramente o qualcosa del genere?”

Quando i medici scoprirono la leucemia acuta, le cose si mossero rapidamente. “Mi è successo all'improvviso”, dice. Koenis ha dovuto iniziare immediatamente la chemioterapia. “Le prospettive erano buone, a patto che ci fosse un donatore di cellule staminali”. Suo fratello poté donare le cellule staminali e un anno dopo Kunis fu dichiarata guarita.

La possibilità che il suo cancro ritorni è piccola. Ha lasciato il segno sia fisicamente che mentalmente. Kunis sottolinea che tutto ciò non ha nulla a che fare con “la lotta”. “Non è che le persone che muoiono non abbiano combattuto più duramente, tutti vogliono lo stesso risultato. E questa è la sopravvivenza.”

Ricerca sulle metafore

Koenis non è l'unico a trovare offensivo il termine “guerra contro il cancro”, afferma la linguista Donja Wakers dell'UvA. Parla alla gente di questo argomento a causa della sua ricerca sulle metafore nel mondo della medicina. “Le persone non sempre si riconoscono in questo”, ha detto a Editie NL. “La chemioterapia, ad esempio, a volte non sembra affatto una lotta, ma piuttosto qualcosa che il paziente può solo sopportare e sperare per il meglio.”

Wackers: “Metafore come 'lotta' e 'lotta' spesso attribuiscono molta responsabilità al paziente per la guarigione o la cura. Se il cancro è incurabile, ciò può far emergere sentimenti di colpa o vergogna.”

non è giusto

Per questo motivo KWF non utilizza più la parola “lotta” nel suo logo. “Dieci anni fa avevamo lo slogan 'Insieme in prima linea nella lotta'”, dice Linda Sumner della KWF a Editie NL. “Vediamo che molti pazienti non pensano che sia giusto chiamarla lotta. Ciò significa che le persone che guariscono combattono più duramente delle persone che muoiono a causa di ciò. Questo ovviamente non è vero”. KWF ora ha uno slogan: Contro il cancro per la vita.

Il linguista Wackers ritiene importante sottolineare che una simile metafora non è offensiva per tutti. L'immagine della “lotta” sembra appropriata per alcuni pazienti, ad esempio, ne traggono forza o spirito combattivo.

Walkers certamente non sostiene una metafora diversa. Vuole soprattutto creare la consapevolezza che alcune affermazioni possono essere dolorose e dannose, non importa quanto siano ben intenzionate. “I pazienti possono anche decidere da soli se considerare la loro malattia come una 'lotta' o forse qualcos'altro.”