Voor zowel oud-voetbalster en NOS-analyticus Leonne Stentler als oud-Ajax-speler Claudia van den Heiligenberg kwam de mededeling van Ajax over Bakker als een verrassing. “Niemand zag dit aankomen”, zegt Stentler. Van den Heiligenberg: “Ik kreeg plots allerlei berichten binnen en dacht: huh, hoe kan dit?”
Die vraag heeft Ajax nog niet beantwoord. In het persbericht stelde Bakker wel verbaasd te zijn over haar gedwongen vertrek. Dat is gezien de resultaten niet vreemd. De 37-jarige coach nam het stokje in de zomer van 2022 over van Danny Schenkel en werd in haar eerste jaar direct kampioen.
Dit seizoen staat ze ‘slechts’ tweede in de Eredivisie, maar beleeft ze met Ajax wel een indrukwekkende Champions League-campagne. In de ‘poule des doods’ met Bayern München, Paris Saint-Germain en AS Roma staan de Amsterdamse vrouwen tegen alle verwachtingen in eerste.
Juist daarom werd verwacht dat Ajax met Bakker zou doorgaan. “Het is onbegrijpelijk als je het vanaf de buitenkant bekijkt”, zegt Van den Heiligenberg. “Ze moest dit seizoen zoveel jonge meiden inpassen die nog niet in de top hadden gespeeld. En ze dan zo laten voetballen op Europees niveau? Dat is grote klasse.”
Hoewel Stentler de reden voor het aanstaande vertrek niet weet en zeg dat het “speculeren” is, zou het haar niet verbazen als Bakker de connectie met de spelersgroep is verloren. “Aan de resultaten kan het niet liggen”, zegt Stentler. “Ik krijg het idee dat dit besluit voortkomt uit een gevoel bij de speelsters.”
Cv Suzanne Bakker
Naam: Suzanne Bakker
Geboren op: 9 juli 1986
Geboorteplaats: Hensbroek (Noord-Holland)
Trainer van Ajax sinds: seizoen 2022-2023
Eerder gewerkt bij: ASV Wartburgia, Excelsior/Barendrecht (assistent), Ajax Vrouwen (Talententeam), Ajax Vrouwen
L'Ajax è attualmente in ritiro in Portogallo, che di solito è il momento in cui si svolgono le discussioni sulla valutazione. Stentler: “Ci saranno molte discussioni con i giocatori, inclusa Susan. Potrebbero emergere alcuni punti dolenti”.
Van den Heligenberg afferma di “non avere idea” del motivo per cui l'Ajax non abbia continuato con Packer. “Credo che tra lei e i giocatori sia andata bene. L'unica cosa che mi viene in mente è che l'Ajax ha già un nome assolutamente importante alle spalle”.
“Sarina Wegman? Se ne è parlato in modo scherzoso, ma non credo che lo faccia. Forse qualcuno del calcio maschile”, dice van den Helgenberg. Stentler ritiene che Daphne Koster, allenatrice del calcio femminile, abbia già “diversi scenari” su come procedere.
Lo aveva anche Koster quando a metà della stagione 2018/2019 ha deciso di non rinnovare il contratto dell'allenatore Benno Nyhomme, mentre l'attuale allenatore dell'AFC ha avuto molto successo. “Daphne non ha paura di intervenire se pensa che non funzioni”, afferma Stentler. “Ha già un'idea di cosa fare dopo.”
“Possono continuare con il vice allenatore Sander Luyten come capo allenatore. Ma puoi anche metterlo in attacco con qualcuno che non ha un certificato UEFA A accanto a lui. Ci sono allenatori dell'Ajax con Chantal de Ridder e Lucie Funcova, ma lo fanno.” Non ho ancora ricevuto i documenti richiesti.”
Packer guarderà tutto con il mal di pancia nei prossimi mesi. Deve ricaricarsi per sfruttare al meglio la situazione per altri sei mesi. “Ci vorrebbe qualche cambiamento per lei, ma se fossi in lei lo farei”, dice van den Heligenberg, “e anche per il suo CV”.
Stentler ritiene che Bakker voglia dimostrare nei prossimi mesi che l'Ajax non sta prendendo la decisione giusta non rinnovando il contratto. E ha aggiunto: “Non commettere errori: lei si è messa in evidenza in questa stagione. I club saranno presto lì per prenderla. Ma questo non cambia il fatto che questo è molto doloroso per lei”.
