tum | Recensione: Elisabeth von Arnim – La magia di aprile

In vacanza senza uomini

Quattro signore dei primi del ‘900 trascorrono insieme le vacanze in un piccolo castello sul mare non lontano da Genova, circondato da rigogliosi giardini. Lontano dagli uomini, dagli impegni e dall’ottusità della piovosa Inghilterra. Tuttavia, sembra un po ‘naff e dolce Mascotte di aprile, scritto da Elisabeth von Arnim nel 1922, merita di essere visto dalla nostra prospettiva contemporanea. Divertente e anche un po’ istruttivo.

Lottie Wilkins e Rose Arbuthnot, giovani impulsivi affamati di Dio e irascibili, si incontrano in un club femminile fatiscente a Hampstead dopo aver letto entrambi un piccolo annuncio sul Times. In esso viene offerto in locazione turistica l’edificio medievale San Salvatore arredato, pubblicizzato in particolare con riferimenti al glicine e al sole che è quasi sempre presente. Dopo aver esplorato attentamente le reciproche intenzioni e messo da parte le loro “coscienze omicide”, osano fare la mossa, anche se decidono di chiedere ad altre due donne di condividere i costi. Le loro banche personali non saranno sufficienti.

La loro pubblicità per compagne di viaggio raramente riceve risposta, ma le due donne che l’hanno fatto sembravano adattarsi. Sono l’ancora giovane Mrs. Caroline ‘Scrap’ Dester, una vera bellezza, concordano tutti, e la scontrosa Mrs. Fisher, anni Sessanta i cui influenti amici degli anni passati sono molto vecchi o già morti, ma che crede ancora di poter generare un senso di superiorità:

Alla signora Fisher sembrava che la signora Wilkins avesse fatto solo osservazioni infelici. Ogni volta che apriva bocca diceva qualcosa che era meglio non dire. I discorsi meschini sui mariti non erano incoraggiati nei circoli della signora Fisher. Negli anni ’80, quando era al suo apice, le coppie erano prese molto sul serio come l’unica vera barriera al peccato. Anche la famiglia, se mai veniva chiamata, veniva trattata con cautela e, per amore della decenza, loro e i loro coniugi non venivano menzionati contemporaneamente.

Nata Marie Annette Beauchamp, e da una famiglia coloniale della classe media, von Arnim era la nipote di Katherine Mansfield. Era sposata con un aristocratico prussiano, il conte Henning August von Arnim Schlagenten, il che forse spiega in parte la colorazione dei ruoli maschili nel suo libro. Melrich e Frederick, mariti della signora Wilkins e Arbuthnot, sono spesso assenti dal tipo formale e si interessano poco alle loro mogli. È molto diverso con la successiva apparizione di Thomas Briggs, il giovane italiano dallo spirito libero, proprietario del castello. All’inizio, è completamente pazzo per Rose Arbuthnot, ma è felice di sostituirla con la più attraente Lady Caroline quando appare sulla scena. Tuttavia, non è servito da “rapitori”, come vengono chiamati qui gli uomini invadenti.

Mascotte di aprile Non è, ovviamente, il lavoro dei nostri anni, e questo è evidente in una certa lunghezza e lentezza di ogni sorta di piccoli sviluppi, ma questo non significa affatto che sia un libro incolore e che induce il sonno. Non per niente è un classico che continua a essere letto e vive anche come film e commedia, perché Von Arnim formula in modo intelligente, ama aggiungere un po’ di ironia e osa anche ritrarre i personaggi come persone che a volte fare cose irragionevoli e quindi divertenti. Ciò che si aggiunge a questo per i lettori di oggi è lo sguardo sociale, risultato del passare del tempo e di come la società è cambiata.

In una parte sulla lotta scrupolosa con il cibo italiano, ovvero la pasta, che nella descrizione è molto simile agli spaghetti, cioè composta da fili che non vanno tagliati – von Arnim forse non conosceva ancora la differenza? – Il signor Fisher, già deceduto, non si presenta molto vantaggiosamente:

Quando mangiavo la mia pasta, pensavo sempre anche al signor Fisher. Si è comportato praticamente come un noodle durante la loro vita coniugale. Era scivoloso, si contorceva, la faceva sentire indegna, e quando pensava di avercela finalmente fatta, parti di lui erano sempre in giro, per così dire.

La posizione delle donne, che sono fortemente dipendenti dai loro mariti, ma allo stesso tempo consapevoli del loro potenziale di influenzare gli uomini, è discussa in modo molto vivido. In questo caso, un dolce piccolo castello in quell’incantevole scenario aiuta l’inglese sempre sbiadito e riservato a superare se stesso quando si tratta di apertura e umanità. Lottie Wilkins in particolare risulta essere l’iniziatore delle comunicazioni, come una letterale “veggente”, che può aiutare i partecipanti un po’ ansiosi.

Questo è facile Mascotte di aprile Da liquidare come un romanzo dolce e datato, ma questo non è all’altezza del lavoro di von Arnim. Oltre alle piccole esperienze ancora divertenti, puoi anche leggere la sua narrazione come un appello implicito per più calore umano e meno solitudine.

André Kix

Elisabeth von Arnim – Mascotte di aprile. Tradotto da Kathleen Rutten. Firma, Amsterdam. 288 pagine, 22,99 euro.