Un asteroide ha causato un enorme tsunami su Marte miliardi di anni fa

Nel punto in cui la roccia spaziale ha colpito la superficie di Marte, c’è un gigantesco cratere con un diametro di 110 chilometri. Potrebbe esserci stato un grande oceano poco profondo là fuori in quel momento.

Usando pietre e rocce vicino al cratere, che hanno chiamato Bohl, gli scienziati hanno stimato che l’impatto sia avvenuto circa 3,4 miliardi di anni fa. Sulla base delle dimensioni di Paul, i ricercatori hanno stimato che l’asteroide avesse un diametro compreso tra 3 e 9 chilometri.

I ricercatori hanno anche simulato il massiccio tsunami con una simulazione al computer. Ad esempio, hanno scoperto che le onde possono essere alte fino a 250 metri e possono percorrere circa 1.500 chilometri.

Si ritiene che l’impatto abbia rilasciato 13 milioni di megatoni di energia TNT. In confronto, la più potente bomba atomica mai fatta esplodere sulla Terra ha una resa di oltre 50 megatoni di energia TNT. Quella bomba all’idrogeno (Zar Bomba) fu fatta esplodere durante un test nel 1961 dall’Unione Sovietica.

L’effetto è simile a quello di una meteora che colpì la Terra 66 milioni di anni fa Finiti i dinosauri. Il cratere di questo meteorite (cratere Chickxulub) si trova vicino al Messico ed è di dimensioni paragonabili a Buhl.

Tra quattro e tre miliardi di anni fa, un quinto di Marte era probabilmente coperto da oceani poco profondi. A quel tempo, le rocce spaziali potrebbero aver causato regolari tsunami sul pianeta. Ad esempio, nel 2019, il cratere Lomonosov è stato associato a un altro gigantesco tsunami.

Circa tre miliardi di anni fa, secondo la NASA, gli oceani su Marte iniziarono a prosciugarsi. Durante diverse missioni senza equipaggio sul Pianeta Rosso, l’agenzia spaziale ha scoperto molte tracce di quegli oceani.