Ricordi il gatto Klepto Lutgi di Assen? Durante il periodo del Corona, questo gatto della regione di Asser Marsdijk ha fatto notizia a causa delle incursioni, ogni volta con un bottino speciale per il suo proprietario. Ciucci, guanti, biancheria intima, giocattoli, salviette, tutto quello che vuoi. Lotje è ancora attivo e ora porta ogni settimana anche articoli per la proprietaria Brunhilde Kuijper. Per lo meno, il bottino è davvero pensato per essere un regalo per i coinquilini?
Secondo lo scienziato britannico Florian Hiemstra, bisognerebbe condurre delle ricerche su questo argomento. “Tutte le specie di gatti nel mondo mostrano questo comportamento, il che è molto interessante per me come biologo”, afferma Hiemstra.
Lo scienziato ha scritto un'introduzione a un libro illustrato su tre gatti Klepto in Spagna che hanno rubato centinaia di calzini e mutandine, spiegando questo comportamento. “Questo libro fotografico della fotografa Anna Jane è meraviglioso da sfogliare. La preda dei gatti Klepto è stata fotografata e documentata nella sua interezza. Il fatto che sia stata sistematicamente registrata rende questo libro davvero speciale.”
I proprietari di gatti potrebbero pensare che i dolcetti che portano con sé siano un ringraziamento per le cure prestate, ma il biologo Hiemstra sospetta che ci siano motivazioni completamente diverse dietro questo. In collaborazione con la biologa comportamentale ed esperta di gatti Claudia Fincke, dopo una sessione di brainstorming ha elaborato diverse motivazioni: “Potrebbe essere per attirare l'attenzione, per suscitare comportamenti di gioco. Ma potrebbe anche far parte dell'istinto di caccia del gatto. O dover fare Esso.” Con comportamento territoriale. Se c’è un odore forte, i gatti lo porteranno via dal loro territorio”. Questo potrebbe spiegare perché i cleptogatti spesso prendono di mira calzini e mutande.
Secondo il biologo, le motivazioni dei gatti Klepto non sono state studiate. Ecco perché cerca quanti più esempi possibili di gatti da collezione. “Se dovessimo riscontrare più casi come questo, li indagheremo scientificamente”.
Invita le persone a informarlo di questo. L'esempio del liutaio di Assen non è ancora noto, ma risponde con entusiasmo alle storie su di lei. Dice: “Guarda, è bellissimo! Siamo molto curiosi di sapere se ci sono più gatti di questo tipo nei Paesi Bassi. Raccogliamo prima degli esempi”.
Tuttavia il ricercatore di Naturalis dispone già degli esempi internazionali necessari. A cominciare dai tre gatti spagnoli, Klepto, di cui è stato pubblicato un libro illustrato e di cui Heimstra ha potuto scrivere l'introduzione. “Ma c'è anche un esempio dal Texas di un gatto che è tornato a casa con un mouse per computer. Anche Charlie di Bristol è molto felice. Ogni giorno tornava a casa con un dinosauro di plastica, che ha trovato nella cameretta dei bambini. Gli sono stati messi sul polso del suo proprietario cuscino la mattina. Si svegliava ogni mattina con un dinosauro vicino alla testa, che sembrava essere stato ne Il Padrino.
“Vediamo questo comportamento, non sappiamo di cosa si tratta. Quindi la ricerca ora consiste nel scoprire altre storie come questa. Quindi, se conosci una storia del genere nella tua zona, fammelo sapere”, dice Auk Florian Hiemstra.
