Un punto positivo per i pazienti affetti da osteoporosi: la medicina antica può ridurre significativamente i disturbi

Il dolore e la limitata libertà di movimento, spesso portano a un processo inevitabile: questo è ciò con cui devono convivere molti pazienti affetti da osteoporosi. La malattia è attualmente curata con antidolorifici e fisioterapia, ma ora Radboudumc e Sint Maartenskliniek hanno scoperto che anche un rimedio vecchio, sicuro ed economico può aiutare. Con una sola compressa al giorno per poche dozzine all’anno, un paziente affetto da osteoartrite può essere alleviato.

“È davvero molto promettente”, afferma il cardiologo Jan Hein Cornell di Radbodomec. In precedenza ha studiato l’uso del farmaco nelle malattie cardiovascolari.

Meno operazioni

È un po’ tecnico, ma la colchicina è attualmente usata nei pazienti con la gotta, che è un’infiammazione delle articolazioni. Questa infiammazione è accompagnata dall’accumulo di cristalli di acido urico, che sono taglienti, appuntiti e appiccicosi nell’articolazione. La colchicina previene l’infiammazione.

Il colesterolo funziona in modo simile, poiché contiene anche cristalli taglienti. Ecco perché il cardiologo Jan Hein Cornell ha avuto l’idea di indagare se la colchicina avrebbe aiutato anche i pazienti con malattie cardiovascolari. “Questi risultati si sono rivelati sorprendenti”, afferma Cornell, “i pazienti che hanno assunto la colchicina hanno avuto bisogno del 30% in meno di bypass e hanno avuto il 30% in meno di infarti o ictus”.

Quindi è stata fatta l’associazione con l’osteoporosi. Ci sono meccanismi sottostanti all’opera che portano alle malattie cardiovascolari da un lato e all’osteoporosi dall’altro. Il Cardiovascular Patients Study ha quindi esaminato i pazienti che avevano anche l’osteoporosi.

Si è scoperto che c’era una “sbalorditiva differenza” tra il gruppo che assumeva la colchicina e il gruppo che non lo assumeva. “Tutti coloro che hanno assunto il farmaco sembravano ottenere una sostituzione articolare a un tasso inferiore”, spiega il cardiologo.

‘platessa’

Per la paziente con artrite Valerie Baudelaire, sarebbe assolutamente straordinario se la colchicina potesse dimostrarsi efficace contro la malattia articolare. Ce l’ha da sette anni e ha molti problemi. “È un po’ confuso nella vita”, dice.

È impossibile prevedere quando il dolore aumenterà di nuovo, ma quando accadrà, c’è poco che lei possa fare. “A volte non è possibile indossare i calzini”, dice. “La mia cerchia di amici e il mondo sociale stanno diventando sempre più piccoli, perché non riesco sempre a fare qualcosa di divertente.”

Baudelaire spera che la colchicina la aiuti, quindi non avrà bisogno di una sostituzione dell’anca. “Vivo in un mondo con molto dolore. Se funziona, significa che posso uscire di più, dormire meglio e avere una migliore qualità della vita.”

Nuova ricerca

Prima che un farmaco possa essere disponibile anche per i pazienti con osteoporosi, è necessario fare prima la ricerca. “Ora abbiamo forti indicazioni che aiuta, ma ci vorrà del tempo prima che i medici generici lo prescrivano per i pazienti con osteoporosi”, afferma il reumatologo Kalen Popa della Sint Maarten Clinic. Partecipa alla ricerca sull’effetto della colchicina sui pazienti con osteoporosi.

In linea di principio, tutti i pazienti con osteoporosi dovrebbero essere idonei all’uso della colchicina. “Per motivi pratici, nella nostra ricerca futura, studieremo solo pazienti con osteoartrite del ginocchio o dell’anca”, afferma Popa. Questo gruppo costituisce i due terzi dei pazienti con osteoporosi.

Se la colchicina si rivela effettivamente efficace contro l’osteoporosi, il farmaco potrebbe diventare disponibile per i pazienti affetti da osteoporosi “abbastanza rapidamente”, secondo Buba. “Il farmaco è già sul mercato e il Medicines Evaluation Board (MEB) e il National Institute of Health Care (ZIN) sono già a conoscenza e sostengono la ricerca”.

Radboudumc e Sint Maartenskliniek sperano di iniziare la ricerca nella primavera del 2024. Il successo di questo dipende dalla disponibilità di risorse finanziarie per farlo. Le indagini dureranno quattro anni e mezzo.