Una bambina in Ecuador (9 anni) ha l’influenza aviaria: quanto c’è da preoccuparsi che qualcuno venga contagiato?

Un bambino di 9 anni non è certamente la prima persona a contrarre il virus dell’influenza aviaria, ma c’è una differenza importante, secondo l’esperto di influenza aviaria Thijs Kuiken dell’Erasmus MC. “Questo tipo di influenza aviaria, che abbiamo anche nei Paesi Bassi, è già stato diagnosticato a persone negli Stati Uniti e in Gran Bretagna. Ma queste persone hanno contratto pochissime malattie o non si sono ammalate affatto”, spiega.

Il caso in Ecuador è il primo in cui una persona ha contratto la polmonite da influenza aviaria. Kwik: “Abbiamo sospettato per un po’ di tempo che l’influenza aviaria che sta circolando in tutto il mondo possa far ammalare le persone, e ora ci sono prove di ciò”.

Il Ministero della Salute dell’Ecuador ritiene che la ragazza abbia contratto il virus attraverso il contatto diretto e non protetto con polli infetti. Le persone con cui era in contatto sono in isolamento. Non ci sono indicazioni che siano infetti e quindi il virus può essere trasmesso da persona a persona.

Tuttavia, la trasmissione da uomo a uomo non è lontana, dice Kuiken. “Se le persone sono infette, possono emergere varianti”. Questo significa che una nuova pandemia è in agguato? La possibilità è piccola, ma non può essere esclusa”.

vaccinato

Nei Paesi Bassi, l’influenza aviaria è attualmente ragionevolmente controllata. “Nessun allevamento di pollame è stato infettato nelle ultime settimane. Il virus circola ancora in misura minore tra gli uccelli selvatici. Ci sono anche mammiferi occasionalmente infetti. Si tratta principalmente di volpi, ma anche di lontre, tassi e lontre”.

Secondo il professor Koeken, la vaccinazione del pollame è un passo importante nella lotta contro il virus dell’influenza aviaria. Questo sta già accadendo su larga scala in Asia e di recente anche in Messico, ma ci vorranno un altro anno o due prima che ciò avvenga nei Paesi Bassi e in Europa. “C’è ancora molta ricerca in corso perché vogliono saperne di più sulle proprietà del vaccino. Un altro problema è che molti allevatori di pollame olandesi ed europei producono per l’esportazione e alcuni paesi si rifiutano di importare pollame vaccinato”.