Per il quarto anno consecutivo, la cerimonia di premiazione del Premio IG Nobel sarà un evento interamente online, “a causa della pandemia di COVID-19”. A quanto pare, gli organizzatori stimano ancora che il rischio di infezione da coronavirus negli Stati Uniti sia più elevato che qui, dove gli assembramenti di massa sono tornati ad essere una pratica quotidiana. Così il teatro tradizionale, il Sanders Theatre nel campus di Harvard, rimane vuoto per la 33esima cerimonia annuale del Premio Ige Nobel.
L’organizzazione, come sempre, è guidata da Mark Abrahams, direttore dell’altrettanto satirica rivista scientifica Annali di ricerche improbabili Non perdere mai l’occasione di fare battute banali.
Per la cerimonia online, hanno ideato un trofeo in formato PDF che poteva essere inviato elettronicamente in modo che i vincitori del premio potessero ritirarlo personalmente. In questo modo potranno ritirare il premio a distanza dai veri vincitori del Premio Nobel che hanno piegato un simile bicchiere di carta.
A differenza del vero Premio Nobel, non viene premiata una scoperta specifica, ma piuttosto articoli brillanti pubblicati nella letteratura scientifica.
Quest’anno dieci premi vinti. Ad esempio, il Premio per la Comunicazione è andato a un team internazionale che ha mappato l’attività cerebrale dei soggetti che parlavano al contrario. Il premio per la medicina è andato alla ricerca patologica condotta da un altro team internazionale che ha accertato se lo stesso numero di peli nasali fosse cresciuto nelle narici di venti persone decedute (dieci uomini e dieci donne). Risultato: c’è una distribuzione quasi equa con una media di 120 peli in ciascuna narice.
formazione scolastica Insegnanti annoiatiLa noia è contagiosa. Un insegnante annoiato ottiene il pubblico che merita. Gli studenti annoiati sono meno motivati. Sebbene siano state condotte molte ricerche sugli studenti annoiati, si sa poco sugli insegnanti che sono costretti a trascinarsi per i capelli in classe. Gli psicologi hanno pubblicato a riguardo in Giornale britannico di psicologia dell’educazione
Più della metà degli studenti si trascina durante almeno la metà delle lezioni nel minimo stato di eccitazione. È noto ed evidente che la noia è un’emozione invalidante, che ha un effetto dannoso non solo sulla motivazione intrinseca ed estrinseca all’apprendimento, ma anche sulla performance di apprendimento. Ma per quanto riguarda gli insegnanti?
I ricercatori hanno chiesto a 17 insegnanti e 437 studenti di 14 anni di completare un questionario per due settimane dopo la fine del semestre. Risultato atteso: quando gli insegnanti sono annoiati, o quando gli studenti hanno l’impressione che l’insegnante sia annoiato, diventano meno motivati ad apprendere. Non importa se l’insegnante è davvero annoiato: sorprendentemente, gli studenti spesso stimano che l’insegnante si annoi più di quanto lui stesso abbia riferito.
La domanda che ha lasciato i ricercatori è: cosa fa pensare agli studenti che l’insegnante sia annoiato? comportamento? un movimento? Ciò a cui i ricercatori non pensano: molti quindicenni probabilmente non riescono a immaginare che un insegnante possa apprezzare qualcosa che li metterebbe quasi sotto anestesia.
Un’altra domanda senza risposta: che dire dell’interazione? Gli studenti annoiati causano la noia anche agli insegnanti? Come puoi sembrare tutt’altro che annoiato come insegnante di fronte a un gruppo di studenti sbadiglianti, assonnati, che mandano messaggi ed esausti?
Martin Kamsma
Ingegnere meccanico Ragno Necrobot
Perché realizzare un robot che imiti un ragno, quando puoi usare un vero ragno? Il premio di ingegneria meccanica va quest’anno Per i ricercatori americani Chi ha preso disegni ispirati alla vita in ogni senso della parola. Chiamano la loro nuova branca della robotica Necrorobotica.
I ragni sono una fonte d’ispirazione per gli esperti di robotica perché possono muoversi in modo flessibile su tutti i tipi di superfici e hanno molta forza nelle gambe. Il meccanismo delle loro gambe è speciale. Mentre i mammiferi hanno paia di muscoli che effettuano movimenti opposti, le zampe dei ragni hanno solo muscoli di trazione. Si espandono con la pressione dell’aria. Ecco perché le zampe dei ragni morti sono sempre storte.
In questo studio, i ricercatori hanno utilizzato “il corpo intatto di una creatura biologica inanimata (un ragno morto) come bioingegnere pronto all’uso”. La creatura biologica in questione era un ragno lupo. Ha ricevuto un ago cavo nell’addome nel punto in cui si collegano le gambe, sigillato ermeticamente con una goccia di colla. Quando l’aria viene forzata attraverso l’ago, le gambe si separano. Il ragno necrobot può sollevare oggetti 1,3 volte il suo peso corporeo. Dopo due giorni la frizione diventa inutilizzabile e il ragno si secca.
Una caratteristica del loro “design” è che questa maniglia è biodegradabile, hanno scritto i ricercatori. Ma anche il “design” è scalabile?
Laura Weismann
Fisica Mescolare le acciughe
Vento, maree e sole che riscaldano lo strato superiore dell’acqua: tutti questi fattori possono causare turbolenze nelle acque superficiali. Ma esiste un altro modo in cui la colonna d’acqua può essere “miscelata” verticalmente, Secondo scienziati spagnoli e britannici In Scienze naturali della terra : Biomiscelazione. Con questo fenomeno gli animali creano vortici nell’acqua permettendo ai diversi strati d’acqua di mescolarsi.
Sembra un po’ astratto, e lo è da molto tempo – ecco perché i ricercatori hanno trascorso due settimane nell’estate del 2018 su una barca da ricerca al largo della costa della Galizia, nel nord-ovest della Spagna, equipaggiata con uno strumento che poteva essere letto a mille volte. Una volta al giorno, il secondo misura la velocità e la temperatura dell’acqua dell’oceano. Già durante le prime notti si è notato improvvisamente un notevole aumento della turbolenza oceanica: era da dieci a cento volte maggiore che durante il giorno.
Si è scoperto che la ragione di ciò era la presenza di grandi banchi di acciughe vicino alla barca. Pertanto, il comportamento riproduttivo dei pesci ha avuto un impatto diretto sul disturbo locale. Non è ancora noto in che misura la biomiscelazione potrebbe avere un impatto più ampio, ad esempio sulla circolazione oceanica, ma i ricercatori riceveranno il Premio IG Nobel per la fisica per la loro scoperta.
Gemma Veenhuizen
letteratura Alienazione della parola
Se ripeti abbastanza una parola, ad un certo punto perde il suo significato. Uno studio condotto da neuropsicologi pubblicato sulla rivista memoria Nel 2020 usa la parola alienazione per descrivere il fenomeno di A jamais-fu Più facile da capire. UN jamais-fu È l’esperienza che qualcosa a noi noto appare improvvisamente come qualcosa di sconosciuto.
Può succederti quando entri in un luogo familiare e all’improvviso ti senti come se fossi lì per la prima volta. Oppure potresti essere improvvisamente sorpreso dall’ortografia di una parola. Pensi: “Ehi, sembra strano. L’ortografia è corretta?”
James fu Viene spesso menzionato in letteratura allo stesso modo dei suoi omologhi più famosi già visto . I ricercatori si sono chiesti se Jamais-Vu potesse essere paragonabile anche dal punto di vista neurologico a Deja-Vu.
I neuropsicologi hanno chiesto agli studenti dell’Università di Leeds di scrivere parole centoventi volte. Hanno scoperto che gli studenti che sperimentavano spesso déjà vu nella vita di tutti i giorni avevano anche maggiori probabilità di provare una strana sensazione quando scrivevano parole ripetutamente. Tuttavia, non hanno visto alcun collegamento con l’invecchiamento e le esperienze dissociative, che si riscontrano nel déjà vu.
Nikki Weststein
Una versione di questo articolo è apparsa anche sul giornale del 15 settembre 2023.
/s3/static.nrc.nl/bvhw/files/2023/09/1509wetignobelspin.gif "Una esilarante parodia dei Premi Nobel con un mix di acciughe e professori annoiati")
