Uno spettacolo cosmico per celebrare il 25° anniversario di Chandra

In questa splendida immagine composita, co-creata da Chandra, delle radiogalassie vicine. Abbiamo scelto questa immagine in onore del 25° anniversario dell'Osservatorio Chandra, che ha svolto un ruolo cruciale nell'astronomia a raggi X sin dal suo lancio nel 1999.

Centauri A è una galassia ellittica a forma di lente di circa 300.000 x 450.000 anni luce, circa da 3 a 4,5 volte il diametro della Via Lattea. Dalla Terra puoi vedere solo questa galassia situata nell'emisfero australe, nella costellazione del Centauro. Il nucleo della galassia contiene un buco nero supermassiccio con una massa di 55 milioni di masse solari, che emette due getti giganti di particelle ad alta energia.

Al centro dell'immagine troviamo questo buco nero centrale come un punto bianco luminoso. Da questo centro, il getto che sfreccia verso l'alto a sinistra è chiaramente riconoscibile come una fontana viola/bianca. Intorno all'intera galassia si è formata una nuvola blu trasparente, che può essere vista meglio in basso a destra nell'immagine. Questi sono i resti di sostanze volatili. Sia gli aerei che le nuvole sono stati ampiamente studiati e fotografati da Chandra.

Osservatorio a raggi X Chandra
Chandra Osservatori principali. Questo programma di telescopi spaziali include anche James Webb e Hubble. Mentre Chandra eccelle nell'imaging a raggi X, altri telescopi sono interessati ad osservare altre parti dello spettro elettromagnetico per ottenere l'immagine più completa possibile.

Negli ultimi 25 anni, la fotografia a raggi X di Chandra ha consentito osservazioni rivoluzionarie di processi altamente attivi nell'universo, come stelle di neutroni, buchi neri e resti di supernova. Poiché la radiazione ad alta energia proveniente da oggetti distanti viene deviata, diffusa e quasi completamente bloccata dalla nostra atmosfera e dalle fasce di Van Allen, non esistono opzioni di osservazione simili dalla Terra. Essendo un telescopio spaziale, Chandra è posizionato in un'orbita ellittica unica, da 16.000 a 133.000 chilometri sopra la Terra. Ciò consente al satellite di osservazione di effettuare osservazioni durante l'85% della sua orbita di 64 ore, purché si trovi al di sopra delle fasce di Van Allen.

Immagini diverse: il valore aggiunto di Chandra
L'immagine sotto è la stessa immagine, ma ora proviene solo dal filmato di Chandra. Ciò sottolinea il valore aggiunto unico di Chandra nel rendere visibili processi ad alta energia che non possono essere osservati con i telescopi ottici.

L'imaging a raggi X in astronomia
La formazione complessiva mostra lo straordinario flusso di particelle che fuoriescono dal buco nero supermassiccio, un fenomeno simile a quanto osservato in altre galassie attive come Messier 87 (M87). Immagine del buco nero centrale di M87, scattata da Telescopio dell'orizzonte degli eventiFornisce uno sguardo sugli eventi estremamente energetici che si verificano attorno ai buchi neri supermassicci e mette in evidenza il valore delle osservazioni nei raggi X.

Il contributo di Chandra all'astronomia rimane innegabile e questa formazione di Centauri A è un meraviglioso esempio della bellezza e della complessità del nostro universo.

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Negli ultimi decenni, i telescopi spaziali e i satelliti hanno catturato bellissime immagini di nebulose, galassie, vivai stellari e pianeti. Ogni fine settimana scattiamo una bella foto spaziale dagli archivi. Ti piacciono tutte le foto? Guardateli in questa pagina.