Vaccini sicuri trovati nella battaglia globale contro il virus RS: “Questo salverà davvero delle vite” | corretto

La maggior parte delle infezioni da RSV sono innocue, ma le indagini non si concentrano su questo. Durante gli studi è stata esaminata l’efficacia contro le infezioni più gravi. Tali infezioni possono avere gravi conseguenze per i gruppi ad alto rischio, come i neonati.

Nei Paesi Bassi, circa 150-200 bambini finiscono in terapia intensiva a causa dell’infezione da RS. Di tutti i bambini sani, 1 su 56 finisce in ospedale con un’infezione da RS. Si stima che tra 120.000 e 200.000 bambini muoiano a causa del virus in tutto il mondo.

Gli studi hanno ora dimostrato che due vaccini possono essere utilizzati in modo sicuro ed efficace nella lotta contro gravi infezioni da RS. Un vaccino viene somministrato a una donna incinta prima del parto. Quindi, produrrà anticorpi che finiscono nel feto attraverso la placenta. Ciò fornisce protezione contro il virus RS nei primi sei mesi di vita di un bambino.

L’altro vaccino viene somministrato ai bambini stessi. Alla fine dello scorso anno, questo dispositivo di protezione, realizzato da Sanofi e AstraZeneca, è stato registrato nell’Unione Europea. Bonet ha scoperto che la proteina contro cui un vaccino prende di mira non cambia, quindi la possibilità di sviluppare resistenza è molto piccola. Di conseguenza, il vaccino può essere utilizzato a lungo.

La Bill & Melinda Gates Foundation, un’organizzazione di beneficenza che mira, tra le altre cose, a migliorare l’assistenza sanitaria globale, ha acquistato i diritti sul vaccino somministrato alle donne incinte. Intendono produrre il vaccino per i paesi in via di sviluppo.

Punt afferma che questo acquisto è un “salvavita”. “Questo salverà davvero vite umane. Quasi tutti i decessi di RS si verificano nei paesi in via di sviluppo. Dove il bisogno è maggiore, l’accesso alle cure è minore. Ora questo sta per cambiare”.

È impossibile dire con certezza quante vite di bambini il vaccino potrebbe salvare, ma Punt sta riflettendo sulle possibilità. “Con questo vaccino lanciato in tutto il mondo, probabilmente sarai in grado di vaccinare dal 30 al 50 percento di tutte le donne. Potresti salvare decine di migliaia di vite”.

Nei Paesi Bassi, gli effetti saranno meno pronunciati, perché meno bambini muoiono dopo una grave infezione da RS. Tuttavia, il numero di ricoveri diminuirà drasticamente, prevede Punt. “La stragrande maggioranza delle infezioni innocue persisterà, ma probabilmente assisteremo a gravi conseguenze nei reparti pediatrici”.

Gli studi hanno dimostrato che entrambi i vaccini sono “estremamente sicuri”. Ci sono solo effetti collaterali innocui. “Il vaccino per la gravidanza provoca solo arrossamento e dolore localizzati. Con il vaccino per bambini, non è presente nemmeno l’arrossamento localizzato. Non ci sono problemi di sicurezza con nessuno dei due vaccini”, afferma Pont.

Per raggiungere questi risultati, Bont non si è limitato a guardare agli effetti dei vaccini sui bambini e sulle loro madri. Il vaccino per la gravidanza è stato anche testato con successo negli anziani oltre i 60 anni, afferma Punt. “Anche con gli anziani sembra esserci una protezione diretta”.

Si scopre che questa è una gradita aggiunta ai risultati della ricerca, perché anche gli anziani sono un gruppo vulnerabile in questo settore. “Le donne incinte non sono a rischio in quest’area, quindi proteggerle è meno importante. Ma gli anziani sono a maggior rischio, soprattutto se hanno una grave insufficienza cardiaca, per esempio.

Il pediatra conferma che i vaccini sicuri non eradicano il virus RS. Per i gruppi ad alto rischio, il rischio di infezione grave può essere notevolmente ridotto. “C’è ancora molto da guadagnare in tutto il mondo. Questo è un grande risultato.”