Vuoi altri record mondiali? Allora non dovresti permettere agli atleti di agire a tarda notte

Agosto 13, 2024

L'acqua era troppo fredda o la piscina era troppo bassa? Gli esperti hanno ipotizzato Sulla stampa questo mese Perché ai Campionati Olimpici di Nuoto di Parigi è stato raggiunto un solo record mondiale rispetto, ad esempio, ai nove di Londra (2012). Non è stato preso in considerazione un singolo fattore, anche se secondo uno studio olandese (Rapporti scientifici, 2020) I campionati olimpici di nuoto possono decidere: l'orario in cui si terrà la finale.

A Londra, nel tardo pomeriggio, sono iniziate le finali di nuoto. A Parigi, quest'estate, solo tra le 20:30 e le 22:30. Non è l'ideale, dato il grafico chiave di quello studio: le prestazioni dei nuotatori olimpici fluttuano durante il giorno. Il momento peggiore è intorno alle 5 del mattino e il migliore intorno alle 17:00. I ricercatori hanno scritto che la differenza non sembra grande, dato che è solo dello 0,37%, ma approssimativamente nelle semifinali delle Olimpiadi, la differenza tra i posti sul podio è maggiore. Questo non è giusto nei confronti dei cacciatori di record, se si considera che le batterie (dove il tempo di nuoto determina un posto in finale) si svolgono solitamente nel corso della giornata.

Gente del mattino e della sera

La parola chiave in questa storia è orologio biologico. Tutti i processi fisiologici, dalla pressione sanguigna, frequenza cardiaca e respirazione alla digestione e all'attività muscolare e cerebrale, mostrano variazioni cicliche con un periodo di circa un giorno: il ritmo circadiano (circa in latino significa circa; die significa giorno). Questo è sotto l'influenza del nostro orologio biologico, in breve, un complesso sistema di proteine che funzionano ritmicamente.

“Molte persone sanno che esistono persone mattiniere e persone serali, ma non hanno idea dell'impatto a lungo termine dell'orologio biologico sulle nostre vite”, afferma Annelois Oberhuizen. Oberhuizen è un cronobiologico: uno specialista in processi biologici ciclici. Ho scritto una tesi sugli effetti del lavoro notturno sul metabolismo. In collaborazione con Marieke Jordin dell'Università di Groningen, è coautrice dell'articolo sui nuotatori olimpici in Rapporti scientificiHo scritto il libro L'orologio dalle mille lancette – Come l'orologio biologico influenza la tua vita (2023).

Tutti gli aspetti della nostra vita sono sotto l'influenza dell'orologio biologico, questo è il messaggio. Sonno, salute mentale, lavoro, apprendimento, memoria – e quindi prestazione atletica. “Questo è qualcosa che i professionisti di tutti questi settori dovrebbero sapere”, afferma Oberhuizen. “Prendi qualcosa come un prelievo di sangue: dovresti farlo sempre alla stessa ora per ciascun paziente in modo da poter confrontare i risultati anche i valori del sangue variano durante il giorno.

Esperimenti con le piante

Già nel 1729 uno scienziato francese condusse i primi esperimenti biologici cronologici. Notò che le piante mostrano il ritmo del giorno e della notte anche nella completa oscurità. “Nel 2017, tre scienziati hanno vinto il premio Nobel per aver scoperto il meccanismo genetico alla base di questo fenomeno”, afferma Oberhuizen. “Anche nei Paesi Bassi sempre più scienziati stanno lavorando su questo aspetto”.

Tutte le cellule viventi, comprese quelle di piante, funghi e batteri, contengono un meccanismo di proteine che interagiscono tra loro a un certo punto attraverso tutti i tipi di reazioni molecolari. “Questo ritmo è sempre presente, indipendentemente dalle condizioni di luce”, afferma Oberhuizen. “Lo sappiamo da tutti i tipi di esperimenti condotti su piante, animali e persone nei sistemi di illuminazione artificiale”. Ad esempio, in uno spazio “senza tempo”, senza luce del giorno né orologio, la maggior parte delle persone adotta gradualmente un ritmo di poco più di 24 ore.

Lo scopo del ritmo è preparare il corpo a ciò che verrà, dice Oberhuizen. “Ad esempio, i nostri organi digestivi diventano più attivi prima di mangiare, in modo che i loro enzimi possano funzionare in modo ottimale nel momento in cui arriva il cibo”.

Abilità motorie fini

Esiste quindi un controllo interno o in house per questo tipo di operazioni, con un ciclo di circa 24 ore. Ma la sua corrispondenza con i nostri giorni attuali avviene attraverso stimoli esterni, a cui si riferisce anche il termine tedesco Zeitgebero donatori di tempo. Il più importante di questi è il sole. La luce del sole che cade sui nostri occhi stimola i nervi ottici e quindi stimola anche una piccola area del cervello situata direttamente sopra la giunzione dei nervi ottici nel cervello: il nucleo soprachiasmatico. Questa regione, a sua volta, controlla tutti i tipi di parti del sistema dell’orologio biologico. “È una specie di interruttore generale”, afferma Oberhuizen. “L’orologio centrale dei nostri corpi”.

scorso Zeitgeber Include i pasti (che determinano il ritmo digestivo) e forse anche l'attività. “Questo non è ancora ben noto.” Il risultato di tutti questi ritmi è che in alcuni momenti facciamo meglio certe cose piuttosto che in altri. Ad esempio, le capacità motorie e la precisione sono migliori al mattino; Forza e resistenza nel pomeriggio. “Almeno in media”, si qualifica Opperhuizen. “L'intero ritmo può differire di alcune ore tra le persone al mattino e alla sera.”

Non solo i nuotatori parigini sono in finale, ma siamo tutti un po' fuori dal nostro ritmo naturale, spiega. L'orologio ha mille lancetteCiò è dovuto anche al fatto che stiamo iniziando a vivere molto di più in ambienti chiusi, attraverso l’uso della luce artificiale la sera e grazie ai nostri “schermi” che ci tengono attivi fino a tardi. Coloro che prestano maggiore attenzione a questo dormiranno meglio, saranno più felici e più produttivi. Ad esempio, cercare la luce solare per prima cosa al mattino (aprire le tende, fare colazione vicino alla finestra, fare una passeggiata mattutina) e utilizzare meno luce artificiale la sera, con colori più caldi (un diverso tipo di lampada; “funzione sera” attivata il tuo telefono). E spegni gli schermi prima.

televisione

E quei nuotatori olimpici? Non ci sono anche persone mattutine e persone serali, alcune che beneficiano di un orario di inizio anticipato e altre di un orario di inizio tardivo, ma in media non ha importanza? Può darsi, ma in media i nuotatori sembrano nuotare più velocemente nel pomeriggio, conclude l'articolo Rapporti scientifici. “Anche negli sport come il calcio e il tennis, le partite spesso si giocano molto tardi”, spiega Oberhuizen. “Purtroppo spesso sono gli interessi televisivi a determinare i tempi atletici, non l’ottimale biologico”.