Vuoi INEOS Remco Evenepoel: rilevare il team Lefevere è un’opzione?

Il Tour de France è la pentola a pressione del ciclismo per le voci. Ogni notizia viene messa sotto una lente d’ingrandimento, ma spesso c’è un fondo di verità nei messaggi che circolano. Ora si parla ai vertici del gruppo che il proprietario del gruppo INEOS Sir Jim Ratcliffe, che ha un patrimonio netto stimato di 21,8 miliardi di dollari secondo Forbes, stia attualmente esaminando se può acquistare la squadra di Patrick Lefevere al campione del mondo Remco Evenepoel. .

È arrivato tre settimane fa lampo ciclico Ho saputo che Ratcliffe potrebbe essere interessato a rilevare la squadra di Lefevere. Anche l’agenzia di marketing sportivo con sede a Los Angeles Wasserman sta indagando seriamente se la squadra di ciclismo sia un’attività redditizia. Questo ufficio guarda anche al team di Lefevere. Dall’America capiamo che Wasserman ora è titubante perché non vede subito il modello di business.

È noto che il proprietario di INEOS Ratcliffe è pronto a investire molti soldi nel ciclismo (il budget di INEOS – Grenadiers è di circa 50 milioni di euro), ma vuole soprattutto giocare al Tour de France per la vittoria assoluta. Tuttavia, dopo la vittoria del Tour 2019 di Egan Bernal, la squadra non gioca più la battaglia “Mail-Jon”. Con la forza maggiore ora detenuta da Tadej Pogacar, Primoz Roglic, Jonas Vingegaard e Remco Evenepoel sui Grand Tour, sembra anche improbabile che uno degli attuali corridori INEOS possa davvero partecipare alla battaglia per il Santo Graal del ciclismo.

L’anno scorso, dopo la Coppa del Mondo di Wollongong vinta da Evenpool, è diventato chiaro che c’era più di un semplice flirt tra Evenpool e Ineos Grenadiers. Ancora una volta, c’era una comunicazione diretta tra padre Patrick Evenpoel (che si occupa degli affari di suo figlio) e la direzione del tenente generale nel corpo britannico. Il direttore sportivo Dave Brailsford ha inviato a Lefevere un’app dicendo: “Congratulazioni. Che campione! Se mai vorrai venderlo, chiamami. Molti direbbero che non ci sono stati sorrisi dopo quella lettera”.

Importo di rimborso generoso
Ora che sono circolati voti secondo cui il 68enne Lefevere potrebbe voler vendere la sua squadra, Radio Platoon torna a parlare di passaggio da Evenepoel a INEOS-Grenadiers.

Tuttavia, il campione del mondo rimane sotto contratto con Soudal-Quick Step fino alla fine del 2026. Il regolamento UCI prevede che i corridori con un contratto in essere non possano essere contattati o acquistati senza motivo, a meno che non vi sia un motivo impellente o in caso di accordo reciproco . Evenepoel dovrebbe quindi ricevere una somma forfettaria di circa tre stipendi annui, che nel suo caso ammonterebbero a più di dieci milioni di euro.

In un’intervista di questa settimana, Lefevere ha affermato che il trasferimento da Evenepoel non è negoziabile: “probabilità dello 0,00%. Con Remco continuerò a dire di no”. Una risposta comprensibile di Lefevere, perché se Evenepoel se ne va, tutta la sua squadra sarà sciolta. Molti contratti di sponsorizzazione di squadre sono orientati a questo. E la partenza di Fabio Jacobsen indica anche che Lefevere è pienamente impegnato con Evenepoel negli anni a venire. Scelta logica.

Il fatto è che Evenepoel fa affidamento su vari rinforzi per il suo “treno di valutazione”. Ciò è necessario anche se vuole competere con Pogacar e la sua forte formazione degli Emirati e il Jumbo-Visma di Jonas Vingegaard e Primoz Roglic nei prossimi anni. L’influenza di Lefevere nel mercato dei trasferimenti sembra finora minima, mentre è anche discutibile se abbia le risorse finanziarie per servi così costosi. Il fatto che possa sorgere uno squilibrio negli interessi di Evenepoel e Soudal-Quick Step è molto significativo.

Patrick Lefèvre. Foto: Cor Vos

Lefevere è infastidito dal fatto che i granatieri INEOS continuino a rimanere indietro sul piede d’oro. Il team britannico vorrebbe addirittura offrire a Evinpool sei milioni di euro di stipendio annuo. “Deve finire, ma non puoi fermarlo”, ha risposto il manager della squadra fiamminga a Het Laatste Nieuws. E sul podcast britannico RadioCycling, Lefevere dice: “Non è giusto inseguire qualcuno con un contratto fino al 2026. Prendi sempre accordi con lui alle mie spalle. Almeno questo è quello che dice ‘Radio Platoon’. Remco lo contraddice, ma ce ne sono molti di voci».

Acquista da Soudal-Quick Step
L’acquisto del team Lefevere sembra quasi l’unica opzione per INEOS Grenadiers per rilevare Evenepoel per il prossimo anno. Al Tour de France circolano voci secondo cui Ratcliffe è interessato a portare avanti questo accordo ai massimi livelli. da più angolazioni lampo ciclico Ora è stato curato e alcuni hanno confermato che questo può essere pericoloso.

Rod Ellingworth, team manager di INEOS Grenadiers, ci ha messo di fronte a queste voci insistenti. “Questa è la prima volta che sento questa storia. Non c’è niente di sbagliato in questo”, dice. Un’altra persona di alto livello nell’organizzazione britannica la definisce addirittura “sciocchezza”. Anche la direzione di Soudal-Quick Step risponde che sono solo sentendo ora queste “voci”. “per la prima volta.

Ovviamente ci sono molte ragioni per cui sarebbe assurdo per Sir Jim Ratcliffe gestire un’intera squadra di livello mondiale insieme ai suoi granatieri INEOS. Quindi hai una struttura di due team globali con staff e piloti. Sarebbe molto costoso integrare Evenepoel in questo modo.

C’è molta costruzione intelligente che ti consente di ottenere il permesso dall’UCI per sponsorizzare o possedere due squadre di livello mondiale. Questo non dovrebbe essere un ostacolo. Ad esempio, Ratcliffe può costruire un WorldTeam per i Grandi Giri e, ad esempio, un ProContinental Team per le Classiche.

Una squadra di fusione tra INEOS Grenadiers e Soudal-QuickStep è un’altra possibilità, poiché entrambe le squadre hanno ancora meno di trenta corridori per il 2024.

Egan Bernal e Ramco Evenpoel. Foto: Cor Vos

Un altro vantaggio è che Ineos Grenadiers avrà subito una squadra femminile tra le proprie fila. Dopotutto, sotto l’ombrello di Lefevere c’è anche la squadra femminile AG Insurance-Soudal QuickStep, guidata dall’ex direttore sportivo di INEOS Servais Knaven e sua moglie Natasja Knaven che ha sempre avuto un buon rapporto con Ellingworth. Questo sarebbe uno scenario ideale per INEOS e molto meglio che costruire una squadra femminile da zero.

specializzato
Infine, ciò fornirà anche l’opportunità agli specialisti di entrare negli INEOS Grenadiers. L’ex CEO di Glencore Ivan Glasenberg ha acquistato il mese scorso il produttore di biciclette italiano Pinarello. Pinarello è stato associato al Team Sky sin dal suo inizio nel 2010. Glasenberg ha una forte preferenza per gli investimenti in società legate allo sport. Il Sudafrica aveva precedentemente acquistato il marchio di abbigliamento sportivo high-tech Q36.5, entrato nel mercato quest’anno con una propria squadra di ciclismo. Il fatto che Pinarello passerà a questa squadra e forse taglierà i legami con la squadra britannica sembra deludente. Questo aprirà le porte a Specialized, che da anni desidera lavorare con INEOS Grenadiers, ma sicuramente vuole anche rimanere in contatto con Evenepoel.

Naturalmente, queste sono tutte supposizioni basate sul sentito dire. Ma Patrick Lefevre, tra tutte le persone, si è detto la scorsa settimana: “Dove c’è fumo, c’è fuoco”. La voce che Ratcliffe sia in procinto di acquistare il team Lefevere è decisamente ai massimi livelli del ciclismo. E per Ratcliffe, il costo per l’acquisto di un’altra squadra di ciclismo è una miseria nel suo patrimonio netto totale. Anche se lo stesso vale per il miliardario ceco Zdenek Bakala (l’80% delle azioni è di sua proprietà), per il quale la squadra di Lefevere è il gioco preferito.

Tutte le voci sul tour indicano che la futura partita di Remco Evenepoel potrebbe diventare una partita di scacchi commerciale di altissimo livello internazionale.