Wim torna a casa con 23 zecche e partecipa a una sperimentazione sul vaccino contro la malattia di Lyme Notizie RTL

Eikelbom è un giornalista fluviale e un amante degli alberi. Racconta storie sulla natura e va regolarmente in campagna per farlo. Lo ha fatto una mattina all'inizio di questo mese. “Avevo un appuntamento per andare a vedere gli alberi e la fauna selvatica di Veluvi in ​​bicicletta”, dice.

“Le zecche non sono un vero problema se rimango sui sentieri, ma sono un vagabondo”, dice Eikelboom. “Sono uscito di strada e so di essere in pericolo.” Ciò è diventato evidente quando è tornato a casa, dove ha trovato almeno 23 zecche sul suo corpo. “La maggior parte di loro stava ancora camminando e alcuni si erano già sistemati in un luogo caldo.”

Niente scarpe chiuse

“Quando c'è molta selvaggina nella foresta, ci sono molte zecche. Durante i cambi di gioco, ci sono molte di queste creature. Durante i precedenti viaggi a Veluwe, ne ho incontrati dodici o tredici, ma non così tanti come adesso, ” dice Eikelboom, il quale ammette di non essere stato vestito in modo adeguato per una gita nella natura. “Stupido errore. Anche se indossavo pantaloni lunghi, non scarpe chiuse. E dato che andavamo in bicicletta, indossavo i sandali. Non dovresti mai farlo quando cammini nel bosco.”

Secondo il RIVM, ogni anno più di un milione di persone nei Paesi Bassi sono esposte alle punture di zecca. Questa puntura di zecca è generalmente innocua, ma in circa il 2-3% dei casi porta alla malattia di Lyme, circa 27.000 volte l'anno.

Reclami a lungo termine

Il numero di persone che assumono la Lyme è in aumento da anni. Nel 2009 la malattia è stata diagnosticata circa 22.000 volte e nel 2005 circa 18.000 volte. Sebbene la malattia causata dai batteri sia facilmente curabile con gli antibiotici, si stima che ogni anno tra 1.000 e 2.500 persone soffrano di disturbi a lungo termine. Le denunce sono simili a quelle apparse dopo il Corona virus. Se soffri della cosiddetta sindrome post-malattia di Lyme, potresti sentirti stanco, avere difficoltà di concentrazione e avere dolori muscolari e articolari.

Per contrarre la malattia di Lyme, la zecca che ti morde deve prima essere infettata dal batterio “Lyme” Borrelia burgdorferi. “Più a lungo la zecca rimane, maggiore è la possibilità di trasmettere i batteri”, afferma il professore di malattie infettive Jobi Hovius dell'Università di Medicina di Amsterdam. Per curare meglio i pazienti affetti dalla malattia di Lyme, Hovius ha fondato nel 2013 il Centro multidisciplinare per la malattia di Lyme (AMLC) di Amsterdam UMC.

L'AMLC partecipa ora ad uno studio internazionale condotto dalle aziende farmaceutiche Valneva e Pfizer su un vaccino contro la malattia. Questa ricerca è in corso da alcuni anni negli Stati Uniti e in Europa e dovrebbe essere completata alla fine del prossimo anno.

“Il vaccino è in fase di studio in persone che hanno un aumentato rischio di malattia di Lyme”, dice Hovius. “Le persone che fanno molto giardinaggio, che trascorrono molto tempo nei boschi per lavorare o le persone che vivono in una zona dove le punture di zecche sono comuni, per esempio.”

Anticorpi nelle zecche

Questo è chiamato vaccino per la prevenzione della trasmissione, che garantisce che i batteri di Lyme non possano essere trasmessi dalle zecche all’uomo. “Se sei vaccinato e vieni morso da una zecca infetta, gli anticorpi generati dalla vaccinazione entrano nella zecca. Uccidono i batteri prima che i batteri possano entrare nel tuo corpo”, spiega Hovius.

La ricerca è attualmente in corso per determinare se il vaccino è efficace e sicuro. Una delle persone testate nello studio è Wim Eikelboom. “Sono stato ad Amsterdam diverse volte negli ultimi due anni”, dice di questa ricerca. “Poi ti viene fatta un'iniezione e non sai se è un vero vaccino o un placebo.” “Poi viene prelevato il sangue per vedere se vengono prodotti anticorpi. Viene monitorata anche la mia salute, registro se e quando vengo morso e poi lo trasmetto”.

Eikelboom non sa se è già stato vaccinato e anche se il vaccino sia efficace è discutibile. Quindi c'è la possibilità che possa contrarre la malattia di Lyme. “Non mi preoccupo troppo delle zecche, ma sono attento”, dice.

“La mia famiglia pensa sempre che ci penso troppo facilmente. A volte cammino nella natura con sandali e pantaloncini. Forse dovrei comprare pantaloncini con materiale resistente alle zecche.” Eikelboom prende sul serio il rischio della malattia di Lyme. Non ha paura, ma presta molta attenzione ai segnali, come cerchi rossi sul corpo o deficit neurologici. “Ho sempre pensato che avrei potuto prenderlo domani. La Lyme è una malattia ad essa collegata. Ecco perché sono coinvolto nella ricerca ad Amsterdam.”