Gli astronomi americani hanno scoperto un pianeta ricoperto da un ampio strato di lava. Questa scoperta è utile perché il pianeta è probabilmente simile a come era la Terra.
Riguarda il pianeta HD 63433 D. Si trova a soli 73 anni luce dalla Terra. Il pianeta orbita molto vicino attorno a una stella diversa dal nostro Sole, rendendolo un esopianeta.
Il pianeta orbita attorno alla sua stella in poco più di quattro giorni, rispetto ai 365 giorni necessari alla Terra per orbitare attorno al sole. È probabile che un lato del pianeta sia sempre rivolto verso la stella, ricoprendolo con un “oceano” di roccia fusa.
Si stima che il pianeta abbia meno di 500 milioni di anni ed è quindi relativamente giovane. Il corpo celeste ha all'incirca le stesse dimensioni della Terra. È il pianeta più giovane che abbiamo mai visto e ha meno di 500 milioni di anni.
La Terra ha ora circa 4,5 miliardi di anni. Ma il pianeta appena scoperto è paragonabile a come appariva la Terra in quell’epoca, scrivono gli astronomi Rivista astronomica.
Fa troppo caldo per la vita come la conosciamo
“È un pianeta utile perché può dirci che aspetto aveva la giovane Terra”, ha detto la ricercatrice capo Melinda Soares-Furtado. “Questo pianeta orbita attorno alla sua stella più da vicino della Terra. Ma il processo che sperimentano i gas e l'atmosfera è simile.”
Anche il terreno era ricoperto di lava. Quando si raffredda, significa condizioni favorevoli per lo sviluppo della vita.
È improbabile che la vita come la conosciamo si sviluppi sul pianeta appena scoperto. Orbita troppo vicino al sole e la temperatura in superficie è molto alta.
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