La figlia del miliardario, Jessica Pegula, sta andando per la sua strada come star del tennis

Jessica Pegula potrebbe attraversare la Kalverstraat di Amsterdam senza che gli acquirenti la riconoscano. Ancora. Ma questo potrebbe cambiare presto. La stella del tennis americana di 28 anni sta andando avanti dopo essere stata squalificata La quasi irraggiungibile Iga Swiatek Improvvisamente come il grande favorito per il titolo agli Australian Open. “C’è ancora molta strada da fare”, ha detto domenica Pegula dopo la sua vittoria sulla ceca Barbora Krejkova. “Non mi sento davvero così, ma è così fresco Sono il miglior giocatore rimasto in classifica”.

Pegula ha festeggiato il raggiungimento dei quarti di finale con un pugno umiliante davanti al pubblico. Per la terza volta consecutiva è stata tra gli ultimi otto a Melbourne, ma questa volta non ha voluto accontentarsi di questo. Pegula spera di giocare le semifinali di un Grande Slam per la prima volta nella sua carriera e vedere se c’è ancora molto da fare. Caratterizza la posizione di Pegula, che appartiene al gotha ​​assoluto del tennis femminile quattordici anni dopo il suo esordio come giocatrice professionista. Questo la dice lunga sulla Pegula, ma anche sullo stato attuale di questo sport.

Un anno prima, Pegula cadde nei quarti di finale dell’Australian Open contro Ashleigh Barty, all’epoca numero uno al mondo e successivamente vincitrice a Melbourne. Due mesi dopo, Barty ha salutato lo sport all’età di 25 anni come leader della classifica. Come Justine Henin, che si è ritirata come numero uno nel maggio 2008, ha detto un addio estatico. Il polacco Swiatek ha preso il sopravvento. Ha vinto il Roland Garros e gli US Open lo scorso anno e si è assicurata la prima testa di serie agli Australian Open.

Il primo grande torneo dell’anno sembrava avere un vincitore atteso sia per gli uomini (Novak Djokovic) che per le donne (Iga Swiatek). Djokovic sta principalmente combattendo contro il suo corpo a causa di problemi ai muscoli posteriori della coscia, ma Swiatek ha ceduto alla pressione negli ottavi contro Jelena Rybakina del Kazakistan. “Mi sentivo come se non volessi perdere invece di voler vincere”, ha balbettato il 21enne Swiatek dopo essere stato abbattuto in due set. “È importante che ora mi prenda un momento per trovare l’atteggiamento mentale dell’anno scorso, perché voglio assolutamente tornare in quella forma dal 2022. È ora di resettare”.

nell’ombra

Com’era diverso per Pegula. Finora ho sentito un po’ di pressione in Australia. Sotto Swiatek e la seconda classificata Ons Jabeur, ha battuto Jaqueline Cristian, Aliaksandra Sasnovich, Marta Kostyuk e Krejcikova senza perdere un set. Ma ora che i diciottenni Swiatek, Jabeur e Coco Gauff sono tutti fuori, i riflettori si sono improvvisamente puntati su Pegula. E sebbene sia al terzo posto nella classifica mondiale, non ci è abituata. Semplicemente perché non è mai stato visto prima come un vero contendente per un premio importante. Pegula ha solo due tornei WTA al suo attivo: Guadalajara (2022) e Washington (2019).

È ora di chiedersi chi sia realmente questa Jessica Pegula. Non esattamente la classica storia di sfavorito Tale che sorelle Williams, che si sono fatti strada attraverso il tennis. Pegula è meglio conosciuta negli Stati Uniti come la figlia del marito miliardario Terry e Kim Pegula. La piscina italoamericana di suo padre secondo Forbes Una fortuna stimata di 6,7 miliardi di dollari (più di 6 miliardi di euro) nell’industria del petrolio e del gas. Ora lui e la moglie sudcoreana sono a capo di Pegula Sports and Entertainment, proprietaria della squadra di hockey su ghiaccio dei Buffalo Sabres e della squadra di football americano dei Buffalo Bills. Sono i genitori numero uno nel tennis femminile statunitense.

Pegula ha forgiato la sua strada fin dalla tenera età e voleva farsi un nome nel tennis. Ciò è andato con tentativi ed errori da quando aveva sette anni. Pegula ha subito gravi infortuni al ginocchio e all’anca durante la sua carriera che l’hanno lasciata in disparte per lunghi periodi di tempo. Pegula ha anche pensato di smettere, ma ha sempre reagito ai margini del tennis professionistico internazionale. Ha combattuto per anni tra il duecento e il cento nelle classifiche mondiali. La sua carriera ne ha avuto uno rafforza Quando è stata nella top 100 per la prima volta nel 2019 e ha iniziato a lavorare con l’allenatore David Witt.

Nessuna arma speciale

L’ex professionista del tennis Whit Pegula è convinta di avere le qualità per raggiungere la vetta del mondo. In poco meno di quattro anni, si è trasformata da professionista regolare in una stella del tennis senza pari con l’aiuto dell’ex allenatore Venus Williams. Al torneo dello scorso anno a Guadalajara, mi sono accordato con quattro ex vincitori del Grande Slam. Pegula ne ha avuto conferma quando ha vinto un duello con la testa di serie Swiatek all’inizio di questo mese durante la United Cup a Sydney. Ha portato il suo paese al titolo.

Pegula non è un giocatore con armi speciali. Non è acrobatica come Swiatek o Gauff, né lo è creatore di fuoco Come Giaber. Pegula è forse più simile per i suoi tratti puliti Il suo grande esempio è Martina Hingis, che aveva anche un ottimo senso del tempo. Inoltre, il Pegula non è come tutti gli altri che sono in grado di cambiare improvvisamente tattica in pista. Ma quanto è forte il suo cervello quando si tratta di questo? Sta a lei dimostrare a Melbourne di poter gestire la pressione come improbabile favorita.