L’accordo afferma che le società stanno esaminando la possibilità di utilizzare la capsula Crew Dragon di SpaceX per lanciare Hubble in un’orbita più alta e più stabile. La vita del telescopio di 32 anni può essere prolungata in questo modo.
La navicella spaziale Hubble ha visitato più volte durante la sua vita. Lo Space Shuttle della NASA ha condotto cinque missioni per riparare il telescopio o aggiornare le parti.
L’ultima missione risale al 2009. Da allora, Hubble è disceso per circa 30 chilometri, colpendo regolarmente i bordi esterni dell’atmosfera terrestre. Il telescopio è ora in orbita attorno alla Terra a un’altitudine di circa 540 chilometri.
Idealmente, la NASA riprenderebbe Hubble per 600 km. Ciò potrebbe consentire al telescopio di durare dai venti ai trent’anni in più. Se le riparazioni non vengono effettuate, Hubble finirà per non funzionare correttamente. Questo non è il caso al momento.
Non è chiaro se la missione sarà mai fattibile. Inoltre non è noto se un equipaggio sia necessario per fare un viaggio a Hubble. La NASA e SpaceX presumono che saranno in grado di chiarirlo dopo sei mesi.
