Le donne ora avranno un test casalingo per il cancro cervicale: questo abbassa la soglia di partecipazione?

Perché è necessario il test a casa?

Nei Paesi Bassi, 900 donne sviluppano ogni anno il cancro cervicale, 200 delle quali muoiono a causa della malattia. Senza lo screening della popolazione, sarebbero cinquecento, afferma Sandra Van Dyck, direttrice del programma presso RIVM.

Ma il numero di donne che partecipano allo studio è in calo da anni. Tutte le donne di età compresa tra i 30 ei 60 anni ricevono un invito a partecipare da cinque a sette volte nella loro vita. In un recente provvedimento, il 55% delle donne ha accettato l’invito del proprio medico di base per un tampone. Nello screening della popolazione per il cancro al seno, quel numero è molto più alto: 72%.

Per le giovani donne di età compresa tra 30 e 34 anni, il tasso di partecipazione allo screening del cancro cervicale è ancora più basso: 44%. E questo mentre il 91% di loro afferma di avere l’intenzione di partecipare. “Ma le persone dimenticano o rimangono incinte, quindi devono rimandare, e poi non succederà più”, dice Van Dyck. “Questo test casalingo dovrebbe abbassare il limite di partecipazione”.

Non è complicato questo test?

Ogni donna di età superiore ai 30 anni che può partecipare per la prima volta allo screening della popolazione ora riceverà automaticamente un test a casa. Tutte le altre donne che ricevono una chiamata ripetuta, che vanno da una volta ogni cinque anni a una volta ogni dieci anni, a seconda dei risultati precedenti dello studio, possono scegliere se preferiscono andare dal proprio medico di famiglia o ordinare un test a casa. Se non rispondono, riceveranno anche un test a casa dodici settimane dopo.

È molto facile da fare, secondo Van Dyck. Inserisci una specie di batuffolo di cotone nella tua vagina e lo capovolgi alcune volte per rimuovere il materiale vaginale. Quindi lo invii al laboratorio nella busta di risposta allegata.

Se i ricercatori trovano lì il papillomavirus umano (HPv), che può causare il cancro cervicale, verranno indirizzati al loro medico di famiglia per uno striscio più approfondito. Questo vale per circa 1 donna su 10. Se vengono trovate cellule anormali, il tuo medico di famiglia ti indirizzerà a un ginecologo.

“La cosa grandiosa di questa ricerca è che possiamo usarla per prevenire le malattie”, afferma van Dijk. Spesso un ginecologo trova uno stadio precanceroso del cancro, che il medico può trattare con farmaci o piccoli interventi chirurgici. Delle 15.000 donne che sono state indirizzate da un ginecologo nel 2021 dopo aver partecipato allo screening della popolazione, 6.000 donne hanno richiesto un trattamento per prevenire il prolasso.

Quante donne in più parteciperanno ora allo screening della popolazione?

“Non lo sappiamo, saranno mesi entusiasmanti”, dice Van Dijk. Non ci sono molti materiali per il confronto, solo la Svezia ha istituito un sistema simile per prevenire il cancro cervicale. In un precedente studio pilota, un terzo delle donne che non hanno risposto alla chiamata ha sostenuto il test a casa.

Per inciso, l’intento è che lo screening della popolazione non sarà necessario a lungo termine, afferma Van Dijk. La vaccinazione contro l’HPV fa ora parte del programma nazionale di vaccinazione. Quest’anno la prima donna idonea al vaccino HPV compirà 30 anni. Il vaccino previene l’87% del cancro cervicale.

Ma anche il numero di ragazze che si vaccinano sta diminuendo, secondo i numeri diffusi la scorsa settimana dal RIVM: il 63,6% sta ricevendo vaccini HPV.