“Lo scarabeo dalle corna lunghe più lussuoso che abbia mai visto.”

Un ricercatore australiano ha scoperto un nuovo scarabeo sorprendentemente peloso vicino a Brisbane. Inizialmente, James Tweed, un dottorando in biologia, liquidò questo magnifico animale come escrementi di uccelli.

“Una mattina stavo camminando in un campeggio e qualcosa su una foglia attirò la mia attenzione”, dice Tweed della sua scoperta nel dicembre 2021. “Sono rimasto sorpreso dallo scarabeo longhorn più caratteristico e delicato che avessi mai visto.”

L'animale misurava meno di un centimetro, era rosso e nero e aveva un pelo bianco sorprendentemente lungo. “Tutti i capelli sono in piedi, quindi sembra una specie di Mohawk.”

Tweed ha scattato delle foto dell'insetto e le ha condivise con i colleghi, ma nessuno ha riconosciuto la creatura. Dopo una lunga ricerca, è stato finalmente rivelato che non si tratta solo di una specie completamente nuova, ma anche di un genere completamente nuovo.

è diventato il nome Excastra albobilosaLa prima parte rappresenta il luogo (“dal campo”) e la seconda descrive l'aspetto “bianco e peloso”.

Il motivo per cui l'animale assomiglia a questo è una questione di speculazione. Tweed ritiene che questa possa essere una tattica di sopravvivenza: ai predatori sembra un cadavere in decomposizione.

Per Tweed i risultati confermano che il suo lavoro di biologo è utile. “Gli insetti sono il gruppo di animali più diversificato del pianeta, ma sono anche poco popolari e poco studiati. Si stima che possano esistere fino a 5,5 milioni di specie, ma solo un quinto è stato descritto.”

Descrive la sua scoperta come sorprendente, perché questa parte dell'Australia è stata studiata dai suoi colleghi per più di 100 anni. Quindi il caso deve aver avuto un ruolo. “Sono tornato più volte a cercarli, ma senza alcun risultato”.