L'Organizzazione Mondiale della Sanità lancia l'allarme sull'influenza aviaria, anche se la probabilità di una nuova pandemia è scarsa

Virologi e zoologi sono molto preoccupati per l'influenza aviaria, dopo che in America sono state infettate mucche ed esseri umani. Anche l’Organizzazione Mondiale della Sanità teme che il virus diventi sempre più capace di infettare le persone.

Secondo gli esperti, la possibilità che l’influenza aviaria si trasformi in una pandemia come quella del Corona virus è ancora molto ridotta. Anche se è diventato un po' più grande dopo le notizie dall'America.

Virologi e zoologi sostengono che dovrebbero essere prese ulteriori precauzioni. Poiché nei Paesi Bassi la situazione potrebbe essere calma in termini di diffusione del virus, il nostro Paese è pieno di mucche e capre. Se il virus li raggiungesse, potrebbe avere conseguenze gravi.

Gli esperti lo avvertono da anni: dopo il Corona bisognerà aspettare la prossima malattia animale; Una malattia infettiva trasmessa dagli animali all’uomo.

Il ricercatore dell’OMS Jeremy Farrar ha rafforzato queste paure questa settimana, affermando: “La preoccupazione più grande è che il virus si evolva e sviluppi la capacità di infettare le persone e poi alla fine sarà in grado di trasmettersi da una persona all’altra”.

Tuttavia, il virologo Theis Kuijken dell’Erasmus MC non si aspetta che la prossima pandemia sia dietro l’angolo. Conferma che questo virus esiste da decenni.

“Non ha ancora causato una pandemia da più di 25 anni, ma il fatto che il virus si sia diffuso a una specie animale molto comune in tutto il mondo e che ha un contatto molto stretto con gli esseri umani aumenta notevolmente il rischio”.

L’influenza aviaria ha avuto origine negli anni ’90 in un allevamento di oche in Cina. Poi si è buttato tra gli uccelli selvatici, che lo hanno portato in Medio Oriente, Africa ed Europa.

Nel 2021, il virus ha guadagnato slancio. Negli ultimi anni nei Paesi Bassi sono stati abbattuti quasi 7 milioni di animali dagli allevamenti di pollame. Sono in aumento anche le vittime in natura in tutto il mondo, come le volpi in Francia e i pinguini in Antartide.

Il mese scorso sono state aggiunte le mucche da latte in America. Un veterinario ha sottolineato che in alcuni allevamenti da latte molti gatti muoiono. Ha poi prelevato campioni dalle mucche, che sono risultate positive, con sorpresa di molti virologi.

La prima infezione è stata scoperta in una mucca in Texas e ora si sa che le mucche sono risultate positive in dozzine di allevamenti in tutto il paese. Il loro latte è sicuro purché pastorizzato.

Anche gli esseri umani che erano in contatto con mucche da latte infette erano infetti. Al momento non ci sono infezioni umane.

La notizia delle mucche americane è stata una grande sorpresa per Arjan Stegemann, professore di assistenza sanitaria per gli animali da allevamento all'Università di Utrecht. “Se qualcuno mi avesse detto un anno fa che le mucche si sarebbero infettate, avrei pensato che fossero pazze”.

Perché finora sono stati infettati soprattutto i predatori. Mangiano uccelli morti di influenza aviaria. In linea di principio, le mucche non lo fanno.

Perché si infettano? “Questa è un'ottima domanda. Non lo sappiamo esattamente, ma probabilmente è attraverso il mangime o l'acqua potabile.”

Se in una fattoria olandese sono presenti polli infetti, tutte le loro specie vengono abbattute come precauzione per ridurre la possibilità di diffusione della malattia. Ma l’America ha lasciato vivere le mucche infette. Si sono ripresi dal virus dopo poche settimane.

Nei Paesi Bassi non è stato ancora raggiunto un accordo su cosa fare con le mucche o le capre infette. Theis Kuijken crede che possiamo mantenere in vita questi animali, proprio come l’America. “Perché gli animali infetti sono esenti dal virus e quindi hanno l’immunità”.

Un team di esperti vuole che il governo indaghi attentamente se l'influenza aviaria abbia già raggiunto i ruminanti olandesi. Questo può essere fatto esaminando campioni di sangue di mammiferi morti in aree dove vivono molti uccelli.

Non è ancora noto se questa indagine avrà effettivamente luogo. Il GD Royal Animal Health Service afferma che i Paesi Bassi dispongono di un sistema ben funzionante per il monitoraggio di animali come bovini, pecore e capre. “Riteniamo che la possibilità che l'influenza aviaria si diffonda attualmente tra il bestiame nei Paesi Bassi sia molto bassa.”

Il veterinario Stegman spera che gli scienziati scoprano presto come il virus si diffonde tra le mucche. “Perché una volta che lo comprendiamo, possiamo anche determinare se possiamo fare qualcosa per contenerlo”.