Il ciclismo in Lituania ha sempre avuto un problema di identità. Gintautas Oemaras, Artūras Kasputis: entrambi sono stati campioni olimpici nell’inseguimento a squadre. Ma nelle regioni in cui sono nati sul suolo lituano, le loro vittorie facevano parte dell’Unione Sovietica. L’oro nel 1988 è stato solo un piccolo successo sul grande web.
Infine, Raimondas Rumsas ha portato le bici lituane fuori dall’ombra dell’Unione Sovietica. Il senso di orgoglio della Lituania è stato grande quando Romsas è salito sul podio del Tour de France alla fine di luglio 2002. Non sotto la bandiera dell’Unione Sovietica, ma sotto la sua bandiera giallo-verde-rossa.
Romasas aveva fatto la sua svolta due anni prima. Ha vinto il Giro di Lombardia ed è arrivato quinto alla Vuelta. Era chiaramente una promessa. Quindi è stato incredibile come Romsas sia riuscita a competere con i migliori durante il Tour. Così bravo, infatti, che ha condiviso il podio con Lance Armstrong e Josba Beloki sugli Champs Elysees.
Scandali di doping
Ma quell’orgoglio? Un giorno dopo la sua vittoria, ciò ha lasciato spazio a scalpore. Nell’auto di sua moglie, Edita, sono state trovate droghe illegali che migliorano le prestazioni. Steroidi. Romsas è stato immediatamente (temporaneamente) sospeso dalla sua squadra, Lumber, e sua moglie è dovuta andare in prigione per un po’ dopo essere andata in tribunale. È stata rilasciata dopo aver versato una cauzione di 20.000 euro.
Negato, Romsas ha continuato la sua corsa, ma un anno dopo era ancora EPO positivo. Si trattava del Giro d’Italia. Così la sua carriera ciclistica era in stasi.
Problemi familiari
Anche dopo, i Ramsa rimasero circondati da misteriosi casi di doping. Il figlio Rumsas junior è stato sospeso per quattro anni dopo aver assunto ormoni della crescita. Il figlio di un altro ciclista, Linas, è morto prematuramente in Italia. 21 anni.
Arresto cardiaco, questa era la versione ufficiale. Ma la magistratura italiana sospettava che ci fosse dell’altro: il doping, appunto. Durante una perquisizione domiciliare i carabinieri hanno rinvenuto diverse sostanze stupefacenti. I ciclisti della squadra Lynas sono stati arrestati e condannati a pene detentive fino a 30 anni.
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