Pogacar regala a Vingegaard un touchdown importante dopo una battaglia titanica nella Parigi-Nizza

Tadej Pogacar ha inferto un duro colpo al rivale Jonas Vingaard nella quarta tappa della Parigi-Nizza. In una tappa con folla, attacchi a sorpresa e un duello tra giganti sulla salita finale, Pogacar ha battuto in volata il francese David Gaudeau.

Vingegaard – favorito insieme a Pogacar per vincere il Tour de France quest’estate – ha lottato, ma ha chinato la testa appena sotto la vetta ed è stato solo sesto a 43 secondi. Pogacar è anche il nuovo leader.

“Sono rimasto sorpreso dal fatto che Vingegaard abbia ceduto perché quando mi ha attaccato pensavo avesse delle gambe fantastiche”, ha detto Pogacar. “Non era mia intenzione indossare la maglia gialla, ma tu non hai detto di no alla maglia gialla”.

Nella quarta tappa, i concorrenti della classifica vengono introdotti per la prima volta a una salita pericolosa mentre raggiungono La Loge des Gardes, una salita di sette chilometri con una media del sette percento.

Tuttavia, il viaggio è iniziato prima di 164,7 chilometri a Saint-Amans-Montrond. Gli appassionati di ciclismo possono pensare alla famosa tappa del Tour de France 2013, il Tour van Bau en Lau, quando pensano a questa città nel cuore della Francia. Mark Cavendish ha vinto la gara quel giorno contro una selezione che comprendeva anche Mollema e Tin Dam.

Il mio pilota del giorno avrebbe dovuto essere avvertito, ma è comunque crollato quando il team Emirates, il Team Pogacar, ha calpestato i pedali. All’inizio Vingegaard è sembrato colto alla sprovvista, ma ben presto anche il danese della Jumbo-Visma ha beneficiato nel gruppo di testa.

Poco dopo i cinque diversi livelli si sono riuniti in un plotone quasi completo.

Quasi finito, perché a poco più di quattro minuti dalla fine di questa gara ho guidato un gruppo di sette di testa con il campione olandese Pascal Einkorn come pilota di testa. Anche Hugo Holly (l’emozionante vincitore di tappa del Tour dell’anno scorso), Larry Warbas, Lillian Calmeghany, Maurice Ballerstedt e gli altri norvegesi Jonas Grigaard e Anders Skarseth facevano parte di quel gruppo di testa.

Eenkhoorn non era contento della collaborazione nel gruppo di testa, e ci ha provato più volte da solo, ma alla fine si è tirato indietro.

Kalmeghani e Scarseth non si arrendevano così facilmente, sebbene fossero contrari al loro miglior giudizio. A 15 chilometri dalla fine è stato uno sprint nella media e, come tutta questa settimana, Pogacar aveva gli occhi puntati sui secondi bonus.

Il lavoro del boia dei maggiordomi Mikkel Berg e Tim Wellens è stato quasi inutile, perché Kalmeghani e Scarseth avevano ancora un piccolo vantaggio a 300 metri da quello sprint centrale. Dopo lo sprint, Michael Matthews è riuscito a guadagnare sei secondi davanti a Scarseth.

Pogacar ha impiegato i suoi due secondi rimanenti e sembrava continuare ad attaccare con il compagno di allenamento Matthews. Lo stesso Vingegaard ha visto il pericolo e ha colmato il divario.

Con un lungo trotto, è poi andato ai piedi dell’ultima salita a La Loge des Gardes. Nei primi chilometri di questa salita la pendenza è stata vicina al nove per cento e questo ha portato subito a una salita piatta.

Felix Groschartner ha mantenuto alto il ritmo per Pogacar, che presto è costato la testa al leader Kurt e al leader Nelson Pauwels. A oltre quattro chilometri, Vingegaard ha gettato la mazza nel pollaio e ha visto che solo il suo rivale Pogacar poteva seguirlo.

Lo sloveno ha giocato a poker e ha lasciato il lavoro per il danese e gli stalker sono rapidamente tornati. David Godeau è stato l’attaccante successivo, circa quindici secondi prima che Pogacar pensasse che fosse abbastanza.

Il leader degli Emirati Arabi Uniti si è avvicinato di scatto al francese. Vingegaard ha cercato di seguirlo, ma non è riuscito a colmare il divario e ha dovuto chinare la testa. Sullo sfondo si faceva ancora aiutare da Gino Mader (Bahrain), ma nelle ultime centinaia di metri ha dovuto lasciare andare anche lo svizzero.

Pogacar è 10 secondi davanti a Gaudu e 44 secondi davanti a Vingegaard nella classifica generale.