Per proteggere l’intera popolazione dei Paesi Bassi da questo virus, è importante che il tasso di vaccinazione superi il 95%. Ma è molto più basso, all’89%. In alcune località del Paese anche meno.
“Molto contagioso”
Ciò significa che il morbillo può diffondersi più facilmente. “Il morbillo è molto contagioso”, afferma Patricia Bruening, epidemiologa e pediatra dell’UMC Utrecht. “Una persona può infettare da 15 a 20 persone.”
“Prima che tu te ne accorga, attraverserà il confine e vedrai un focolaio nei Paesi Bassi”, dice Bruening. “La questione non è se colpirà qui, ma quando colpirà”.
L’epidemia di morbillo si verifica ogni 10 anni
Non è del tutto inaspettato che ci sia un’epidemia in questo momento. Dall’introduzione della vaccinazione contro il morbillo nei Paesi Bassi nel 1976, le epidemie si sono verificate ogni 10 anni circa. L'abbiamo visto l'ultima volta nel 2014 e ora forse di nuovo presto.
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Va detto che la maggior parte delle persone non si ammala gravemente di morbillo. Ma è molto contagioso e può diffondersi rapidamente ad altri. Ciò vale anche per i gruppi vulnerabili.
bambini
La malattia può essere particolarmente pericolosa per i bambini di età compresa tra 6 e 14 mesi. Il bambino è protetto fino a 6 mesi se la madre ha avuto il morbillo o è stata vaccinata. “Ma gli anticorpi diminuiscono dopo sei mesi”, dice la pediatra Petra de Jong. “E solo quando il bambino avrà 14 mesi potrai vaccinarlo”.
Il morbillo non è un pericolo solo per i bambini. “Quando si invecchia, il problema può diventare più grave, oltre i 70 anni. Man mano che il sistema immunitario diminuisce, ci si ammala.”
La copertura vaccinale è quindi importante per tutelare al meglio le persone vulnerabili. Questo crea l’immunità di gregge. Più persone hanno l’immunità verso una particolare malattia, minore è la probabilità che questa si diffonda. “La gravità di una potenziale epidemia dipende da quante persone sono state vaccinate o hanno già avuto il morbillo”, afferma De Jong.
Sintomi del morbillo
Le persone infette dal morbillo spesso hanno inizialmente raffreddore e febbre. Questo è seguito da un'eruzione cutanea, che sono le famose macchie rosse sul viso e sul corpo. Potresti sentirti molto male e sviluppare la febbre alta.
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Un pediatra visita regolarmente i genitori che sono scettici riguardo alla vaccinazione dei propri figli. “Ci sono molte informazioni errate là fuori. Ad esempio, i genitori hanno sentito parlare di alcuni effetti collaterali e vogliono ciò che è meglio per i loro figli.”
De Jong cerca quindi di informare i genitori il più apertamente possibile. “Devo capire qual è la considerazione e poi condividere le mie conoscenze ed esperienze come giovane medico nella conversazione, e vedere qualcosa di diverso”, dice. Poi tocca ai genitori stessi.
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