Un disturbo alimentare meno conosciuto che colpisce soprattutto i bambini

Si tratta di un disturbo alimentare meno conosciuto, ad esempio, dell’anoressia o della bulimia. Tuttavia, si stima che circa il 3% dei bambini olandesi e l’1% degli adulti soffrano di questo problema: Disturbo da evitamento/restrizione alimentare (Arvidi). Quest’anno questa interruzione è essenziale Settimana della sensibilizzazione sui disturbi alimentariChe continua fino a domani.

Nel disturbo da reflusso acuto (ARFID), le persone hanno una paura irrazionale di mangiare determinati alimenti, ad esempio perché hanno paura di vomitare o di soffocare. Oppure evitano cibi con una certa consistenza. Il disturbo è stato riconosciuto a livello internazionale dal 2013, ma rimane relativamente sconosciuto, afferma Eric Dumont, responsabile del trattamento presso SeysCentra, un centro esperto per bambini con problemi alimentari.

Secondo lui sì La conoscenza dell’ARFID tra i medici di medicina generale e nel mondo ospedaliero è ancora molto scarsa. “La strada da percorrere per i bambini è lunga per venire da noi.”

Emily (10 anni) ha l'ARFID ed è trattata per:

Dumont ritiene che sia importante riconoscere precocemente il disturbo. Perché se i bambini o gli adulti non vengono curati per questa malattia, c'è un'alta probabilità che continueranno ad avere problemi alimentari. “E se continui a mangiare in modo selettivo, dovrai affrontare anche problemi dovuti a carenze di vitamine e nutrienti”.

Sandra Mulkens, professoressa di nutrizione e disturbi alimentari all'Università di Maastricht, ritiene che l'ARFID dovrebbe essere diagnosticata precocemente. Dalla sua nomina a professoressa nel 2018, ha cercato di sensibilizzare l’opinione pubblica sull’ARFID.

“Io, ma anche i miei colleghi del SeysCentra, colleghi universitari e colleghi stranieri, stiamo facendo molte ricerche su questo argomento e formando molte persone. Nell'ambito dell'approccio National Eating Disorders Chain, finanziato dal Ministero della Salute, questo è fatto a oggetto caldo“.

Inoltre, negli ultimi anni sono stati sviluppati corsi di e-learning e webinar per aiutare i medici a familiarizzare con l’ARFID. Ma la conoscenza deve migliorare, dice Mulkins. “Ci vuole sempre un tempo relativamente lungo prima che le nuove idee vengano messe in pratica.”

SeysCentra è attualmente l'unico centro di competenza nei Paesi Bassi nel campo dell'ARFID. Qui vengono curati bambini provenienti da tutto il paese e le liste di attesa sono lunghe, afferma Dumont. “A Utrecht il tempo di attesa arriva fino a due anni.”

Ma non tutti quelli che finiscono qui hanno già un ARFID. A volte i disturbi alimentari hanno origini diverse, afferma Dumont. “A Seys, abbiamo uno strumento di misurazione che aiuta con la diagnosi.”

Sorprendentemente, i bambini con autismo soffrono di ARFID più spesso rispetto ai bambini senza autismo. Al Centro CES un quarto dei bambini in cura ha anche l'autismo.

Se una persona risulta affetta da ARFID, il trattamento inizia con l'aiuto di dietologi, pediatri e psicologi. Secondo Dumont, il nucleo del trattamento è la terapia comportamentale. “L’obiettivo è eliminare la minaccia alimentare”.

Per raggiungere questo obiettivo, gli specialisti lavorano attraverso le cosiddette “sessioni alimentari”, ma discutono anche dei problemi alimentari. “Vogliamo indagare sul motivo per cui qualcuno ha difficoltà con questo.”

L'anno scorso sono stati curati al CES 170 bambini di età compresa tra 2 e 18 anni. “Per il 70%, si potrebbe dire che se ne sono sbarazzati”, afferma Dumont. “Il restante 30% spesso arriva con l'aiuto e il sostegno dei genitori.”