Un informatore australiano condannato a sei anni di carcere per aver divulgato “dossier afghani”

• 

  Mike Wiggers

  Corrispondente dall'Australia

L'informatore ed ex soldato australiano David McBride è stato incarcerato per cinque anni e otto mesi per aver divulgato segreti di stato. Le informazioni condivise con i giornalisti dell'emittente pubblica australiana ABC hanno portato alla pubblicazione di “File afghani“, dove le forze d'élite australiane furono accusate di aver commesso crimini di guerra in Afghanistan.

McBride, 60 anni, ex avvocato dell'esercito che lavora nelle forze aeree speciali australiane, si è dichiarato colpevole di tre accuse, tra cui furto e condivisione di documenti riservati con i giornalisti. Ha affermato di agire nell'interesse pubblico e di non sapere di commettere un reato, ma il tribunale di Canberra ha respinto tale argomentazione.

È stato confermato che le forze d'élite australiane hanno commesso crimini di guerra in Afghanistan a seguito di un'indagine approfondita del coroner Paul Brereton nel 2020. Ha concluso che hanno giustiziato almeno 39 prigionieri e civili afghani disarmati tra il 2005 e il 2016.

Il rapporto era pieno di dettagli orribili, come i rituali sanguinamento il suo nome era. Ai giovani soldati è stato ordinato di sparare ai prigionieri disarmati come forma di nonnismo rituale. Dopo l'omicidio, le vittime sono state messe delle armi per far sembrare una situazione di combattimento. I soldati hanno usato la protesi della gamba di un afghano ucciso come boccale di birra.

Quando il rapporto fu presentato nel 2020, l’allora segretario alla Difesa Angus Campbell parlò di “cultura del combattimento egoista” nelle forze speciali. C’era “un’enfasi mal riposta sul prestigio, sullo status e sul potere” e infrangere le regole divenne normale.

La polizia e un’agenzia investigativa privata stanno preparando casi contro i soldati che hanno prestato servizio in Afghanistan tra il 2005 e il 2016. L’anno scorso, il primo veterano è stato processato per aver sparato a un uomo disarmato in un campo di grano nell’Uruzgan nel 2012.

La corte ha anche ritenuto che uno dei soldati australiani più famosi e decorati, Ben Roberts-Smith, potrebbe aver ucciso quattro afgani. Non è stato ancora processato penalmente.

Il punto è che, più di tre anni dopo la presentazione del rapporto, solo l’informatore McBride è stato condannato per aver divulgato documenti comprovanti crimini di guerra.

Il caso di McBride sta suscitando scalpore in Australia. Durante la dichiarazione “Vergognati!” “Sei un eroe, David”, ha gridato dalla tribuna del pubblico. “Questo è un giorno nero per la democrazia australiana”, hanno detto al Guardian Australia l'avvocato Kieran Pender dell'Australian Centre for Human Rights Law e il giornalista Peter Greste.

Da anni chiedono una legislazione migliore per proteggere gli informatori e affermano che anche la stampa è sotto pressione a causa di questa sentenza. L’Australia è recentemente scesa al 39° posto nella classifica mondiale per la libertà di stampa. I Paesi Bassi sono al quarto posto. “Cosa dice sulla nostra democrazia il fatto che la prima persona ad essere incarcerata non sia un criminale di guerra, ma un informatore?”

Inoltre, i sostenitori di McBride accusano il governo australiano di doppi standard. Il governo chiede da anni il rilascio del fondatore di WikiLeaks Julian Assange, in attesa di estradizione negli Stati Uniti, dove è accusato di spionaggio.

Nel 2010, WikiLeaks ha pubblicato più di un quarto di milione di dispacci diplomatici che rivelavano gli errori degli Stati Uniti nelle guerre in Afghanistan e Iraq. Assange rischia una pena detentiva massima di 175 anni. Il primo ministro australiano Albanese ha già sollecitato più volte il presidente Biden ad archiviare il caso contro Assange.

La condanna ha portato oggi ad una lite nel Parlamento australiano. La deputata verde Elizabeth Watson-Brown ha chiesto al Primo Ministro Albanese perché non si è impegnato ad attuare riforme per proteggere gli informatori “e tenere McBride fuori di prigione”. “Il suo unico crimine è dire la verità sui crimini di guerra”, ha detto Watson-Brown. Albanese non ha voluto rispondere perché il caso è ancora in appello.

“I governi australiani odiano gli informatori”, ha detto il deputato indipendente ed ex informatore Andrew Wilkie. “Il governo vuole punire David McBride come avvertimento per mettere a tacere altri informatori”, ha detto.

Dopo la sentenza, McBride si è rivolto ai suoi sostenitori in tribunale a Canberra. “Non sono mai stato più orgoglioso di essere australiano di quanto lo sia oggi. Potrei aver infranto la legge, ma non ho infranto il mio giuramento al popolo australiano e ai soldati che ci proteggono”, ha detto davanti a una folla esultante. Presenta ricorso contro la sentenza.