Boteach van de Zandschulp sopravvive ai match point e porta l'Olanda davanti all'Italia nella finale di Coppa Davis dopo un calcio di rigore | gli sport

L'importanza della partita inaugurale tra Olanda e Italia è stata evidente per tutta la settimana. Con Jannik Sinner l'Italia diventa la numero 4 del mondo e l'uomo in azione della squadra. Il leader olandese Talon Grekboer non avrebbe alcuna possibilità contro di lui, ma neanche lui è un favorito. Ecco perché sarebbe più che fantastico se entrasse in campo a Malaga con un vantaggio per 1-0. Poi prende un po' d'aria e tutta la pressione cade sul peccatore. “E poi voglio ancora vederlo”, ha guardato avanti coraggiosamente la scorsa settimana.

Van de Zandschulp doveva occuparsene. Sorprendentemente, il suo avversario non è stato Lorenzo Sonego o Lorenzo Musetti, ma Matteo Arnaldi (22 anni, n. 44 del mondo). Non era importante per la missione dell'Olanda.

Nonostante l'inizio anticipato, alle 10, il Palazzo di Deportes José María Martín Carpeña era ben pieno. Centinaia di tifosi hanno viaggiato dall'Italia e dai Paesi Bassi a Malaga e hanno creato un'atmosfera adatta al campionato nazionale. Si passava da “Forza Matteo” a “Let's go Boutique”, anche se i tifosi con i tamburi erano più rumorosi.

Il primo gruppo è andato alla pari. Ma Van de Zandschulp è andato nei guai sul 4-5, perdendo due set point al servizio. Ha lottato per uscire dai guai in modo convincente e poi ha raggiunto il tie-break. Ci sono stati errori e piccole rotture da entrambe le parti. Van de Zandschulp è riuscito a servire dal 5-4, ma ha commesso un doloroso doppio fallo. Sul 6-7 un'altra brutta battuta segna la fine del primo set. Van de Zandschulp sembrava essere il giocatore più completo e, nonostante avesse commesso ben 27 errori inutili, aveva ancora la possibilità di vincere il set, ma Arnaldi l'ha sprecata. Occasione persa.

Nel secondo atto Van de Zandschulp ha avuto presto l'opportunità di prendere l'iniziativa. Sullo 0-1 ha sprecato altre tre palle break. Ma l'olandese ha servito bene e ha giocato meglio, e quando il punteggio era 4-3, ha segnato la sua prima di servizio. SU Amore Ha vinto il secondo set.

Il set decisivo sembrava svolgersi velocemente per gli olandesi grazie ad un break anticipato. Van de Zandschulp aveva lasciato cadere Arnaldi, ma è riuscito a ripartire dopo uno sfortunato 3-2 al servizio. L'italiano aveva le ali. La conclusione è stata snervante. Van de Zandschulp ha avuto un break point sul 5-5 che sembrava un match point virtuale. Ma Arnaldi lo ha tolto. Lo spareggio decisivo doveva fornire una soluzione. È diventato un ottovolante per eguagliare la concorrenza. Van de Zandschulp passa in vantaggio, Arnaldi raggiunge tre match point, ma l'olandese sembra avere acqua ghiacciata nelle vene. Sull'8-7 si è visto un rovescio dell'attaccante italiano ed è esplosa la scatola arancione a Malaga.

L’Olanda è in testa. Nella seconda partita il Greekspor potrebbe provare a fare una mossa pericolosa e portare la propria squadra in semifinale. Se Sinner è imbattuto c'è sempre il doppio. La squadra del capitano Paul Haarhuis ha le migliori qualifiche in questo senso.