Gli astronomi scoprono un oggetto misterioso nella nostra Via Lattea (qualunque cosa sia, è sicuramente emozionante)

Utilizzando un radiotelescopio in Sud Africa, i ricercatori hanno scoperto un oggetto più pesante delle stelle di neutroni più pesanti conosciute, ma più leggero dei buchi neri più leggeri a noi conosciuti. Ciò crea grande eccitazione.

Perché cos'è esattamente questo essere? Gli scienziati rimangono senza risposta, come dicono nella rivista Scienze Studio pubblicato. Ma qualunque cosa rivelino ulteriori ricerche; E' comunque una scoperta emozionante.

Pulsar
Gli astronomi hanno scoperto l'oggetto ancora alquanto misterioso nell'ammasso globulare stellare NGC 1851, a circa 40.000 anni luce dalla Terra. Un ammasso stellare globulare è un enorme insieme di (vecchie) stelle così fitte che interagiscono tra loro in modo molto regolare. Durante le osservazioni con il radiotelescopio MeerKAT, i ricercatori hanno scoperto una pulsar in questo ammasso globulare: una stella di neutroni in rapida rotazione. Ben presto trovarono prove che questa pulsar non era sola; C'era qualcosa in orbita attorno alla pulsar.

Qual è la stella di neutroni più pesante o il buco nero più leggero?
Ulteriori analisi rivelarono poi che l'oggetto in questione aveva una massa apprezzabile; Era più pesante della stella di neutroni più pesante e più leggera del buco nero più leggero. Ciò solleva una domanda interessante. I ricercatori hanno ora scoperto la stella di neutroni più pesante di sempre o hanno incontrato il buco nero più leggero di sempre? Oppure ne hanno trovato una versione a noi ancora sconosciuta?

Stella di neutroni contro buco nero
Una stella di neutroni è in realtà il nucleo collassato di una stella massiccia morta. Il nucleo che collassa ha così tanta gravità che tutta la materia viene compressa in neutroni. Per questo motivo è chiamata stella di neutroni. Questa stella di neutroni ha circa la stessa massa del nostro Sole, ma ha un diametro compreso tra 20 e 40 chilometri. Se una stella di neutroni di questo tipo diventasse troppo pesante – ad esempio perché si scontrasse con un’altra stella e si fondesse – potrebbe collassare ulteriormente. Si ritiene che poi si trasformerà in un buco nero: un oggetto con una gravità così intensa che nemmeno la luce potrà sfuggire da esso. Ma quando una stella di neutroni è troppo pesante e quindi destinata a trasformarsi in un buco nero? Gli scienziati ritengono che questo limite sia di circa 2,2 masse solari. In altre parole, se una stella di neutroni fosse 2,2 volte più massiccia del nostro Sole, collasserebbe in un buco nero. Ma c’è un problema: i buchi neri più leggeri che sospettiamo si siano formati a seguito del collasso delle stelle sono molto più pesanti, circa cinque volte più pesanti del nostro Sole. Indica che stiamo trascurando qualcosa; Qualcosa che si trova tra le stelle di neutroni più pesanti e i buchi neri più leggeri in termini di massa. I ricercatori ora credono di aver trovato un oggetto del genere.

Di cosa si tratti esattamente al momento resta un mistero. Ma entrambe le opzioni sono ugualmente entusiasmanti per gli astronomi. “Il sistema costituito da una pulsar e da un buco nero è interessante per testare le teorie sulla gravità”, afferma il ricercatore Ben Stubbers. Secondo Stubbers, una stella di neutroni pesante potrebbe fornire nuove informazioni su come si comporta la materia in condizioni estreme, cioè densamente racchiusa in una stella di neutroni di questo tipo. La collega Arunima Dutta è d'accordo. “Non abbiamo ancora finito con questo sistema. Scoprire la vera natura di questa compagna (della pulsar, ndr) sarà un punto di svolta nella nostra comprensione delle stelle di neutroni, dei buchi neri e di qualunque altra cosa possa nascondersi in quel divario tra le stelle di neutroni più pesanti e i buchi neri più leggeri.”