Scienziati giapponesi hanno scoperto che l'efficienza delle celle a combustibile può essere migliorata aggiungendo caffeina all'elettrodo. Ciò può renderlo più economico ed efficace.
Le celle a combustibile sono dispositivi che convertono l'energia chimica direttamente in elettricità senza combustione. È costituito da un anodo e un catodo, separati da un elettrolita. Una cella a combustibile a idrogeno genera elettricità mediante la reazione dell'idrogeno all'anodo e dell'ossigeno al catodo attraverso una membrana elettrolitica. All'anodo, l'idrogeno si divide in protoni ed elettroni, gli elettroni fluiscono attraverso un circuito esterno e producono una corrente. I protoni migrano attraverso la membrana verso il catodo, dove, insieme all’ossigeno e agli elettroni, formano l’acqua come unico sottoprodotto.
Tuttavia, la stessa acqua influisce negativamente sulle prestazioni delle celle a combustibile. Sul catodo è presente uno strato di platino, che viene utilizzato per convertire l'ossigeno in acqua. L'acqua risultante reagisce con il platino, creando uno strato di idrossido di platino. Questo strato rende la reazione meno efficiente. Per superare questo problema viene utilizzata una grande quantità di platino, il che rende le celle a combustibile più costose.
Più economico e più efficiente
In un nuovo studio pubblicato sulla rivista chimica della comunicazione, Scienziati giapponesi descrivono la loro soluzione a questo problema. L'aggiunta di caffeina allo strato di platino rende la reazione più efficiente. Ciò rende possibile produrre celle a combustibile con una minore quantità di platino. Ciò si traduce in celle a combustibile che funzionano meglio, ma sono anche più economiche.
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